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Os americanos estão ingerindo maconha com mais regularidade do que álcoolmostram novos dados intrigantes.
Aproximadamente 17,7 milhões de pessoas nos EUA usam a droga diariamente, em comparação com 14,7 milhões que bebem diariamente, de acordo com os resultados da Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde.
Esta é a primeira vez desde que os registos começaram em 1979 que a marijuana supera o álcool – uma tendência que os especialistas dizem ser um resultado direto da legalização generalizada.
Os defensores da erva argumentam que esta mudança é benéfica para a saúde do país. Os reduzidos riscos para a saúde da marijuana, em comparação com a bebida, têm sido há muito tempo um argumento fundamental do lobby da legalização.
No início deste mês, a administração Biden anunciou que iria reclassificar a maconha como uma droga menos perigosa, colocando-a no mesmo categoria de segurança como alguns tipos de Tylenol e esteróides.
O astro da música country Willie Nelson é um ativista pró-maconha há muito tempo e anunciou recentemente que irá escrever um livro de receitas com suas receitas favoritas de cannabis.
No entanto, uma série de estudos recentes suscitaram preocupações crescentes sobre a miríade de danos à saúde associados ao uso regular de ervas daninhas – especialmente porque as plantas de maconha de hoje são pelo menos quatro vezes mais potentes do que eram há 30 anos.
Alguns produtos vendidos em dispensários, como resinas e óleos, contêm 90% de THC – o ingrediente ativo da erva que causa a euforia – em comparação com 4% em 1995.
Mas e se você não for um usuário diário e apenas consumir semirregularmente, de maneira semelhante à que a maioria faz com o álcool? É realmente menos prejudicial?
A resposta não é necessariamente. Mas as doenças relacionadas são diferentes e dependem da quantidade e frequência de uso.
À medida que a legalização das ervas daninhas se espalhou pelos EUA, atingindo 24 estados, numerosos estudos começaram a lançar luz sobre as repercussões alarmantes na saúde.
Uma pesquisa publicada na segunda-feira mostrou que o número de visitas hospitalares por envenenamento por cannabis entre adultos mais velhos triplicou depois que a droga foi legalizada no Canadá em 2018.
A maconha recreativa é legal em 24 estados, embora outros a tenham legalizado apenas para fins medicinais
Entretanto, na Califórnia, onde a droga é legal desde 2016, os internamentos hospitalares por complicações relacionadas com a cannabis dispararam – de 1.400 em 2005 para 16.000 em 2019.
E os dados mais recentes do CDC mostraram que cerca de 130.000 pessoas com menos de 25 anos são internadas no hospital todos os anos por motivos relacionados com a cannabis nos EUA.
Especialistas dizem que a razão para essas internações relacionadas à maconha varia de crises de saúde mental, incluindo surtos psicóticos e tentativas de suicídio, a problemas cardíacos e pulmonares – e até mesmo uma condição de vômito pouco conhecida chamada síndrome de hiperêmese canabinoide, que se acredita afetar até um terço dos usuários regulares.
Há também amplas evidências mostrando um aumento acentuado nos casos de DUI relacionados à maconha em regiões onde a droga é legal.
No Canadá, por exemplo, os acidentes de trânsito relacionados com a marijuana que exigiram tratamento numa sala de emergência aumentaram 475% entre 2010 e 2021, enquanto os acidentes de condução sob o efeito do álcool cresceram apenas 9,4%.
Mas as visitas hospitalares relacionadas com a erva ainda são insignificantes em comparação com as internações relacionadas com o álcool, que se estima serem quase 2 milhões por ano, segundo dados do CDC. E vale a pena afirmar que, embora as hospitalizações por acidentes relacionados com a cannabis cheguem às centenas, as relacionadas com o álcool chegam aos milhares.
Não há dúvida de que, quando se trata de doenças físicas agudas, o consumo crônico e excessivo de álcool é mais perigoso.
Estudos demonstraram que o consumo regular de álcool pode aumentar o risco de uma série de condições, incluindo problemas cardíacos, doenças hepáticas, acidente vascular cerebral, diabetes e vários tipos de cancro.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), metade de todos os cancros ligados ao álcool ocorrem naqueles que bebem menos de três litros e meio de cerveja por semana.
Além disso, um decreto recente do Centro Canadense sobre Uso e Dependência de Substâncias afirma que apenas dois drinques por semana são suficientes para aumentar o risco de uma série de condições, incluindo doenças cardíacas.
A OMS alterou recentemente a sua orientação sobre álcool para afirmar que nenhuma quantidade de bebida é segura.
Foi demonstrado que o consumo excessivo de álcool aumenta o risco de doenças cardíacas em pelo menos 45% e de ataques cardíacos em 72%, de acordo com estudos de Harvard.
Especialistas acham que o álcool desencadeia problemas de saúde ao danificar o DNA. No corpo, a bebida é convertida em acetaldeído, uma substância química que prejudica o DNA e impede o corpo de repará-lo.
Uma vez danificado o ADN, as células podem crescer descontroladamente e criar um tumor cancerígeno, ao mesmo tempo que danificam as células que revestem os vasos sanguíneos, causando problemas no sistema cardiovascular.
Todos os anos, cerca de 178.000 mortes nos EUA são atribuídas ao álcool, em comparação com cerca de 300 devido à erva.
Mas a cannabis não é segura para a saúde do coração. Aqueles que usam cannabis diariamente – e principalmente a fumam – têm 25% mais probabilidade do que os não usuários de ter um ataque cardíaco e 42% mais probabilidade de sofrer um acidente vascular cerebral.
No entanto, os efeitos da maconha na saúde mental são indiscutivelmente mais significativos do que os do álcool. E uma psicose destruidora de vidas pode acontecer depois de apenas um baseado ou comestível.
Um estudo de 2019 realizado por pesquisadores do Kings College London descobriu que o uso diário de maconha de alta potência pode aumentar em cinco vezes o risco de psicose.
Bryn Spejcher, uma fonoaudióloga de 34 anos da Califórnia, entrou em psicose violenta depois de fumar maconha, algo que ela normalmente era contra. Ela esfaqueou o namorado 108 vezes, assim como ela mesma e seu amado cachorro
Embora as mortes causadas pelo álcool possam ser muito maiores em termos de números, as relacionadas com a cannabis tendem a ser mais violentas e extremas.
Talvez um dos casos mais assustadores disso tenha sido visto na recente história do fonoaudiólogo californiano Brin Spejcherque esfaqueou seu namorado 108 vezes, matando-o, enquanto sofria de psicose induzida por cannabis.
Spejcher, agora com 34 anos, só ficou chapada algumas vezes na vida.
A Investigação do DailyMail.com publicado no ano passado descobriu que pelo menos 290 crianças americanas sofreram mortes brutais e evitáveis ligadas à maconha na última década.
Os casos incluem o homem texano que assassinou seu bebê de nove meses com um canivete enquanto sofria de psicose induzida por cannabis, e o Mãe de Illinois que sufocou a filha de quatro anos até a morte enquanto gritava: 'Estou enviando Emily para ver Jesus'.
Outros estudos descobriram que o uso regular de maconha aumenta três vezes a probabilidade de você morrer por suicídio, e experimentos recentes nos EUA descobriram que adolescentes que ficam chapados regularmente têm desenvolvimento atrofiado de áreas do cérebro. envolvido com raciocínio e aprendizagem.
Os cientistas acreditam que o THC da cannabis interfere nos sinais cerebrais que controlam o humor, a atenção e a memória, bem como os sentimentos de recompensa e prazer.
Em comparação, uma revisão de 2022 de 23 estudos realizados por especialistas da Universidade McMaster do Canadá não encontrou nenhum risco significativo de depressão ou ansiedade em adolescentes que bebem excessivamente.
Os pesquisadores do CDC descobriram que houve cerca de 90.000 mortes entre adultos com idades entre 20 e 65 anos por ano entre 2015-2019, nas quais o álcool foi uma causa subjacente ou contribuinte.
Dr. Roneet Lev, um médico de medicina de emergência que trabalha na Califórnia, disse ao DailyMail.com: “Quimicamente falando, o álcool é solúvel em água. É metabolizado a uma taxa constante e confiável na urina.
'THC, o componente psicoativo da maconha é solúvel em gordura. Isso significa que a droga gosta de se fixar nas partes gordurosas do corpo, nomeadamente no cérebro.
“Grandes estudos populacionais demonstraram que o risco de psicose induzida pela cannabis pode chegar a 20 por cento. Isso pode acontecer após um único uso. O álcool não apresenta o mesmo risco de psicose que a maconha.
Os alcoólatras que desenvolvem psicose fazem isso depois de anos de bebida, não depois de um episódio de consumo excessivo de álcool.
Depois, há o risco do vício.
Há muito que se argumenta que o vício em cannabis é incrivelmente raro. No entanto, os especialistas dizem agora que este é um mito prejudicial.
Estudos do Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas (NIDA) estimam que cerca de quatro milhões de americanos atendem aos critérios para “transtorno por uso de maconha”, ou dependência.
Além disso, um estudo publicado no Journal of Clinical Psychiatry descobriu que quase uma em cada cinco pessoas que fumam cannabis atendiam aos critérios de dependência.
Uma pesquisa dinamarquesa envolvendo 6,6 milhões de pessoas nascidas entre 1985 e 2021 revelou que 41% dos viciados em cannabis foram diagnosticados com depressão grave.
Eles também descobriram que o uso crônico de maconha quadruplicou o risco de uma pessoa ser diagnosticada com transtorno bipolar.
Além do mais, os especialistas dizem que ainda existem grandes lacunas no nosso conhecimento sobre o impacto a longo prazo da marijuana de alta potência, embora os dados sobre os riscos do álcool sejam abundantes.
'Temos décadas de pesquisa sobre os efeitos do consumo de álcool na saúde', disse o médico de medicina interna Dr. Salomeh Keyhani ao Washington Post.
«Mas a investigação sobre a cannabis ainda está a evoluir e as consequências para a saúde pública da sua utilização comercializada — em novos produtos e doses — levarão anos a compreender. '
Em última análise, o Dr. Keyhani diz que é improvável que o uso infrequente de maconha cause muitos danos se você estiver usando um produto de baixa concentração e não o fumando.
Ela diz: 'Sugiro que experimentem produtos comestíveis de CBD com um teor de THC inferior a cinco por cento – com a ressalva de que os comestíveis podem entrar no sistema de forma mais lenta e imprevisível, por isso os pacientes devem começar com pouco e ir devagar.
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