'Craig foi colocado em coma e me disseram para me preparar para sua morte. Mas eu não aceitaria isso. A esposa do parlamentar que perdeu as mãos e os pés devido à sepse revela como ela salvou sua vida enquanto ele conta todos os detalhes de sua provação, de parar o coração

Quando o deputado conservador Craig Mackinlay fez o seu notável regresso à Câmara dos Comuns esta semana pela primeira vez desde que as suas mãos e pés foram amputados devido a sepseele mal tirou os olhos de sua esposa Kati e de sua filha Olivia na galeria pública.

Ele estava olhando para eles, ele me disse, em busca de “força”.

Enquanto os parlamentares o aplaudiam de pé, seu pequeno boneco lhe mandava beijos. Houve mais do que algumas lágrimas na Câmara.

Quanto a Kati, é quase impossível para ela colocar em palavras o turbilhão de emoções que sentiu. Oito meses atrás, disseram-lhe que seu marido tinha, na melhor das hipóteses, 5% de chance de sobrevivência depois que seu corpo entrasse em choque séptico.

Seus rins e fígado começaram a falhar e seus membros ficaram pretos. Os médicos do Medway Maritime Hospital em Gillingham, Kent, disseram a Kati que ele era o paciente mais doente que haviam visto durante todo o ano.

Ela deveria, disseram-lhe, preparar-se para a morte dele.

Kati recusou-se terminantemente.

'Naquela noite imprimi um monte de fotos de feriados que compartilhamos, aniversários, o que quer que seja e, na manhã seguinte, a primeira coisa que fiz foi decorar o teto de sua casa. [hospital] quarto com eles para que, quando abrisse os olhos, pudesse vê-los e dizer: “Essa é minha filha. Essa é minha esposa. Este é meu pai. Aquele é o meu amigo”.

“O médico continuou enfatizando que Craig era o paciente mais doente do hospital. Ele disse: “Quero dizer os mais doentes. Provavelmente só vemos dois ou talvez três tão doentes e nem todos sobrevivem.”

'Eu disse: “Mas Craig vai”.

'Isso não poderia estar acontecendo, Craig tinha muito a oferecer à sua família, politicamente e aos seus amigos. Nunca me despedi de Craig. Nunca.'

Conheci Kati, 44 anos, um dia após o retorno triunfante de seu marido à Câmara dos Comuns, na maravilhosa casa georgiana da família em Kent. Craig está na fisioterapeuta e Olivia está na escola.

Naquela tarde eles comemorariam o quinto aniversário da filha com os avós. Os presentes estão no sofá, inclusive um lindo vestido dourado de seda feito pela madrinha de Olivia.

Ouro é a cor favorita de Olivia. Preto é o que menos gosta. Essa é a cor dos braços de Craig quando ela o viu pela primeira vez no hospital, antes de seus membros serem amputados.

Hoje Craig está aprendendo a usar uma mão robótica prateada que ele me mostra ao voltar depois da fisioterapia. Até cinco dias atrás, suas próteses eram pouco mais que tocos de borracha.

“Olivia não gostou deles”, diz ele. 'Prometemos a ela que ganharia braços mágicos. Então ela andava por aí dizendo a todos: “Meu pai vai ganhar braços mágicos”.

Kati o corrige gentilmente: “Sem braços robóticos”, ela diz. Ele olha para ela com o tipo de amor que faz os cabelos da sua nuca arrepiarem.

“Sim”, ele sorri. 'Braços robóticos. Era [in the hospital] perto do Natal. Essas mãos e pés ainda não haviam chegado. Dissemos: 'Bem, são os duendes do Papai Noel. Eles estão ocupados no momento fazendo brinquedos, então só poderão fazer os braços e as pernas do papai depois do Natal.

O bom humor do casal é surpreendente.

Kati pega a mão robótica que ele está dominando como parte de um teste e o levou a ser chamado de 'o MP biônico'. É operado com os músculos do antebraço.

“Em novembro, quando Craig estava no hospital, Olivia encontrou nosso álbum de casamento”, diz Kati. “Pensei que poderíamos dar uma olhada na hora de dormir e conversar sobre nosso casamento. Eu não conseguia acreditar quantas vezes havia fotos de nossas mãos.

'Eu não tinha pensado nisso até então, mas na verdade um relacionamento tem muito a ver com mãos – colocar a aliança na mão, tocar as mãos, usar as mãos para se tocarem. É claro que sinto falta disso, mas estou muito mais grato por ter Craig.

Craig continua: 'Quando eu os vi [his blackened hands and feet before amputation] Eu simplesmente sabia que isso estava terminado. Ele levanta os braços do colo. “Eu não estava com medo ou particularmente preocupado. Eu pensei: “Sim, tudo bem”.

'Você não considera como será a vida depois. Você pensa em viver, não nas coisas que não será capaz de fazer, mas andar de mãos dadas é a coisa mais difícil: não poder dar as mãos à sua filha.

Ele brota. É uma das poucas vezes que esse personagem notável e empreendedor se emociona durante nossa entrevista.

'Saber que perder os braços estava próximo era muito profundo. Então você pensa: “Cheguei até aqui. Há muitas pessoas em estado pior do que eu.” Toda aquela coisa de Gaza, Palestina, Israel tinha acontecido [while he was unconscious] e foi, de forma perversa, uma ajuda na leitura de más notícias.

“Li sobre o terrível sofrimento humano que me ajudou a perceber que não era tão ruim assim. Outra coisa que faz você continuar é pensar: “Não tenho uma doença terminal”.

— Se você conseguir isso, só terá um caminho: descer.

'O meu foi o contrário. Eu estava perto da morte, então minha rota foi pelas profundezas e o único caminho é para cima.'

Na verdade, é uma espécie de milagre que Craig esteja aqui. E provavelmente não estaria se não fosse pelo amor determinado de sua esposa.

Ela lutou contra todos – de paramédicos a médicos experientes – para salvá-lo. Duas semanas depois que ele adoeceu, ela foi informada de que os cirurgiões precisavam amputar seus braços até a axila e as pernas até a virilha.

“Eles sugeriram uma ordem de Não Ressuscitar porque não valeria a pena ter a vida dele”, ela me conta. 'Foi horrível, horrível.'

Craig adoeceu na noite anterior ao voo para a Turquia com sua esposa e filha para se juntar aos pais húngaros nas férias em família. Ele estava 'um pouco resfriado', então foi para a cama cedo.

Kati, farmacêutica de família médica, ficou alarmada quando ele vomitou durante a noite.

“Eu estava preocupada que pudesse ser sepse, pois nada mais fazia sentido”, diz ela. “Não houve tosse, nem febre alta. Tínhamos feito três testes de Covid e não era isso, então chamei uma ambulância.

'Ele estava piorando. Ele era tão branco quanto este top”, ela puxa sua camiseta branca. 'A cama estava encharcada. Ele mal conseguia sentar-se.

'Liguei novamente 15 minutos depois, quando eles não chegaram e disse: “Estou te implorando. Basta enviar alguém agora. Sou farmacêutico e prometo que este paciente está extremamente doente.”

Ela ligou para seu irmão clínico geral, que chegou junto com a ambulância. Já eram 8h30.

“Eles disseram que poderia ser diabetes negligenciado porque o nível de açúcar no sangue estava muito baixo. Eu disse: “Graças a Deus, podemos lidar com isso”. Depois perguntaram como era fácil marcar uma consulta com o médico de família. Eu disse: “Vamos. Ele não está bem.”

Os paramédicos concordaram em levá-lo ao Medway Maritime.

“Meu irmão foi com Craig enquanto eu deixava Olivia na escola, a três minutos a pé. Entrei no carro e encontrei meu irmão no hospital, que disse: “Não entre em pânico. Eles levaram Craig para ressuscitar. Ele suspeitou de sepse.

Em meia hora, Craig adquiriu o que ele chama de “um azul muito estranho”.

Kati continua: “Craig estava realmente reclamando da dor no peito. Ele disse que não conseguia respirar. Ele estava ficando azul. O exame de sangue confirmou sepse.

Em poucos minutos, Craig foi colocado em coma induzido. Kati estava fora de si. “Aqueles primeiros dias foram terríveis”, diz ela. “Tive que me controlar por Olivia, mas, meu Deus, foi horrível.

“No quinto dia, ele começou a melhorar. Ele piorou no oitavo dia. Foi como uma montanha-russa. Disseram-nos que a sepse piora antes de melhorar. Ele saiu do coma após 16 dias. Kati passava todas as horas do dia no hospital. Ela tocou músicas para ele, incluindo Hero de Enrique Iglesias, a primeira dança em seu casamento em 2011 na Hungria.

“Cada vez que eu falava sobre Olivia, dava para ver os músculos do rosto dele caírem um pouco. A certa altura, uma pequena lágrima apareceu em seu olho.

Medway sugeriu uma cirurgia radical e, com Craig em coma, coube a Katie lutar por sua defesa.

'Quando eu disse que queria uma segunda opinião, de preferência em um hospital universitário, o cirurgião disse: 'Se você acha que há algum tratamento sofisticado disponível em Londres…', pensei: 'Não se atreva'.

St Thomas' Hospital, em Londres, foram contatados, onde especialistas concordaram em acolher Craig.

Ele foi transferido para a unidade de terapia intensiva no dia 16 de outubro. Dez dias depois foi transferido para a unidade de alta dependência, onde permaneceu por seis semanas enquanto os médicos decidiam o que fazer.

A lembrança daquela época ainda é dolorosa para Kati.

“Quando ele acordou, ele ficava pedindo os óculos, mas eu não conseguia colocá-los nele”, lembra ela. — Eu esperava que ele não visse seus braços enegrecidos. Eu não sabia como dar a notícia. Eu disse que a amputação poderia estar envolvida.

Uma vez totalmente consciente, ele começou a receber visitas de colegas parlamentares, incluindo Rishi Sunak, Boris Johnson e o presidente da Câmara, Sir Lindsay Hoyle. Olivia também visitou.

“Não queríamos que ela o visse antes da remoção do tubo de traqueostomia, então tirei uma foto. Seus lábios tinham crostas enegrecidas por causa da sepse. Desenhei um coração de amor sobre ele e enviei para o telefone da minha mãe e do meu pai [her parents were staying at the family home with Olivia]. Quando cheguei em casa, Olivia disse: “Por que papai tem um coração amoroso na boca?”

Eu disse: “Porque ele estava mandando beijos para você”. Uma mentirinha inocente.

“No primeiro fim de semana em que ela o viu, seus braços estavam enfaixados. Na próxima vez, porém, parte de sua [black] braço estava aparecendo.

'Ela disse: 'O que é isso?' Craig tentou esconder, mas eu disse: “Não faça isso”. então, em poucas semanas, ela estava sentada no seu colo, não estava?

Como se fosse uma deixa, Olivia chega da escola. Seu rosto se ilumina quando ela vê seu pai.

No dia 1º de dezembro, os cirurgiões realizaram a amputação quádrupla durante cinco horas. Seguiram-se meses de reabilitação.

Craig abordou tudo isso com estoicismo e determinação sobre-humanos. E hoje ele me diz que tem ‘sorte’. 'Eu tenho meus joelhos e meus cotovelos'

Kati se enche de orgulho, como fez na quarta-feira na galeria.

“Eu sabia que seria uma pressão para ele não desmoronar”, diz ela. 'Eu disse: 'Se você acha que é demais, respire fundo, procure outro lugar e siga em frente'.

E assim ele não tirou os olhos de sua linda esposa e filha enquanto se dirigia jubilosamente à Câmara do plenário.

O deputado esperava regressar ao Parlamento e fazer campanha pela cadeira de South Thanet, onde serviu nos últimos nove anos. Mas, após a decisão de Rishi Sunak de convocar eleições antecipadas, ele anunciou ontem que não se candidatará.

Craig, que estava a preparar a sua recuperação para as eleições de Outubro, estava preocupado por não conseguir fazer uma campanha suficientemente forte. Ele não queria decepcionar seu partido ou eleitores.

Kati diz que ele acordou ontem e disse a ela que havia decidido, “com o coração pesado”, não ficar de pé.

“Foi uma manhã muito triste”, diz ela. 'Craig é um homem muito bom e gentil que ama seu trabalho e faz o melhor que pode pelos seus eleitores, mas foi uma decisão que ele sentiu que tinha que tomar e eu o apoio.' E você sente que essa mulher adorável e tempestuosa sempre sentirá isso.