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O juiz não poderia ter ficado mais furioso.
“Acho que dizer isso foi ultrajante, Sr. Blanche – por favor, sente-se”, disse o juiz Juan Merchan.
'Para alguém que é promotor há tanto tempo quanto você e advogado de defesa há tanto tempo, você sabe que fazer um comentário como esse é altamente inapropriado. Simplesmente não é permitido. Período.
Não foi a primeira vez Donald TrumpO principal advogado de Todd Blanche ofendeu o juiz, mas este foi de longe o mais incendiário.
Seu erro foi sugerir ao júri, durante as alegações finais, que não deveriam prender alguém com base em mentiroso em série Michael Cohen diz isso.
Todd Blanche (à esquerda) é o principal advogado de defesa de Donald Trump. Mas ele às vezes atraiu a irritação do juiz ao defender o cliente mais famoso (e difícil) do mundo.
'Você não pode mandar alguém para a prisão, você não pode condenar alguém…' ele disse antes de ser reprimido por uma objeção.
Como qualquer advogado deve saber, não é responsabilidade do júri mandar pessoas para a prisão ou mesmo pensar em punição. Esse é o trabalho do juiz.
Foi apenas um de uma série de erros cometidos pela equipa jurídica de Trump que lhe poderão custar caro. O juiz questionou a credibilidade de Blanche e a testemunha mais prejudicial para a defesa pode vir a ser uma delas.
Catherine Christian, ex-membro do Gabinete do Promotor Distrital de Manhattan que está conduzindo o caso, disse que a defesa fez o que pôde, mas enfrentou uma acusação que tinha resmas de provas documentais.
“Eles também tinham Donald Trump como cliente”, disse ela. 'Em um mundo normal, o cliente escuta você.'
Neste caso, acrescentou ela, parecia que Trump tinha invertido a relação e estava a conduzir decisões estratégicas como ligando para Robert Costello como segunda e última testemunha da defesa.
Ele se ofereceu para representar Michael Cohen em 2018, quando a casa e o escritório do ex-consertador de Trump foram invadidos pelo FBI. E a defesa esperava claramente que o seu testemunho retratasse Cohen como um mentiroso incessante, minando a única testemunha de acusação que ligou diretamente Trump ao pagamento de 130 mil dólares a Stormy Daniels.
Mas a sua presença no banco das testemunhas pode ter saído pela culatra, desencadeando o momento mais explosivo de todo o julgamento.
Ele rapidamente ficou irritado quando os promotores se opuseram a uma linha de interrogatório. 'caramba', ele disse. Ele então tentou limpar as coisas murmurando que queria “riscar” do disco.
Trump é visto com sua equipe jurídica na mesa da defesa no início deste mês. Da esquerda para a direita, Blanche, Trump, Emil Bove e Susan Necheles
Doze jurados decidirão o destino de Donald Trump após seis semanas de depoimentos
Trump deve permanecer dentro do tribunal todos os dias enquanto o júri delibera sobre um veredicto
Um dos piores erros pode ter sido a decisão da defesa de chamar Robert Costello como testemunha. Ele é visto aqui sendo interrogado pela promotora Susan Hoffinger em um esboço do tribunal
Mas isso só piorou as coisas.
'Se você não gosta da minha decisão, não diga 'caramba' e não diga 'ataque', porque sou o único que pode testemunhar no tribunal', disse Merchan.
Um momento depois, o juiz acrescentou: 'Você está me encarando?' antes de ordenar que o tribunal seja inocentado.
Essa troca aconteceu com o júri fora da sala. Mas antes disso eles tinham visto uma testemunha rabugenta (e ainda por cima um advogado) demonstrando desprezo pelo tribunal.
Em vez de minar a história de Cohen de que Trump estava envolvido no pagamento silencioso e de testemunhar que o ex-advogado lhe disse que não tinha nada contra o então presidente, os jurados podem muito bem ter concluído que a principal testemunha da acusação estava dizendo a verdade quando disse que havia algo “estranho” em Costello.
E foi por isso que não lhe contou a verdade sobre o que sabia sobre Trump.
Christian disse que a decisão de ligar para ele trazia as impressões digitais de Trump.
'Não há como um advogado de defesa em um caso como esse ligar para ele… mesmo que eles provavelmente não soubessem que ele iria se comportar como um idiota.'
Controlar testemunhas tem sido apenas uma das dificuldades enfrentadas por Blanche e sua equipe.
A decisão de chamar o advogado Robert Costello como uma de suas duas testemunhas pode ter saído pela culatra
O juiz Juan Merchan repreendeu Costello por mostrar sua irritação com as objeções da acusação. — Você está me encarando? ele perguntou a ele antes de limpar o tribunal brevemente
Blanche virou sua carreira de cabeça para baixo para representar o réu mais famoso do país. Ele também atua em nome de Trump em dois de seus outros três casos.
Ele saiu de Nova York Democrata e sócio de um escritório de advocacia de Wall Street, para administrar seu próprio escritório como Flórida Republicano, com casa não muito longe de Mar-a-Lago.
Ele fez seu nome como promotor federal, trabalhando como colarinho branco crime no escritório do procurador dos EUA no Distrito Sul de Nova York.
Mas ele tem muito menos experiência de trabalho no tribunal do estado de Nova Iorque, onde está a decorrer o julgamento de Trump, e é apenas a segunda vez que faz parte da equipa de defesa num julgamento criminal.
Ao lado dele, Susan Necheles é uma advogada de defesa experiente, mas Emil Bove, assim como Blanche, também é um promotor federal veterano.
Às vezes, Blanche cometeu pequenos deslizes, que podem ser uma ressaca de sua vida anterior nos tribunais federais. Ao longo do caso, ele referiu-se aos promotores como “o governo”, quando na verdade, no tribunal do estado de Nova York, eles representam “o povo de Nova York”.
Ou pode ser deliberado. A sua linguagem e estratégia parecem vir directamente do manual de Trump. Referir-se ao governo permite que Trump culpe o presidente Joe Bidenpor exemplo.
Às vezes, o juiz minou a defesa diante do júri, recusando o pedido de uma conferência lateral.
Apoiadores e oponentes de Trump esperam por um veredicto no parque do outro lado da rua do tribunal
O júri está deliberando para um segundo dia na quinta-feira, enquanto o mundo aguarda seu veredicto
O juiz Juan Merchan expressou frequentemente irritação com a equipe de defesa de Trump
Outras vezes, ele arrancou os argumentos deles com o júri fora da sala.
Numa notável audiência inicial, Merchan expressou a sua irritação durante uma audiência sobre as repetidas violações da ordem de silêncio por parte de Trump, destinadas a proteger as testemunhas.
Blanche tentou argumentar que uma das supostas violações foi simplesmente o compartilhamento de comentários de outra pessoa nas redes sociais. Mas descobriu-se que Trump, ou alguém que administrava sua conta no Truth Social, havia embelezado a citação.
“Você está perdendo toda a credibilidade junto ao tribunal”, disse-lhe Merchan.
Outras vezes, os advogados de Trump lutaram para controlar o seu próprio cliente. Durante Daniels tempestuoso' depoimento, Merchan pediu-lhes que falassem com Trump depois que ele murmurou obscenidades no tribunal.
Mas pode ter sido a decisão deles de chamar o advogado Costello como testemunha, o que acabou sendo o erro mais caro.
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