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Milhares de Serviço Nacional de Saúde os pacientes serão personalizados Câncer vacinas durante o próximo ano, naquele que foi considerado um “momento marcante” para o tratamento do cancro.
Os médicos acreditam que os tratamentos – que são desenvolvidos sob medida para os pacientes impedirem o retorno do câncer – anunciarão uma nova era no combate à doença.
Com dezenas de vacinas em preparação, o NHS está a lançar um esquema “líder mundial” que irá “matchmake' pacientes hospitalares com ensaios clínicos.
Isto irá acelerar qualquer pessoa que queira participar em investigação inovadora até ao local clínico mais próximo, onde quer que esteja no país, com os especialistas esperando que um dia se tornem cuidados padrão.
Elliot Pfebve, 55 anos, pai de quatro filhos, tornou-se o primeiro paciente a receber uma vacina contra o câncer de intestino no NHS, recebendo sua primeira dose em hospitais universitários Birmingham em março.
Elliot Pfebve (foto), 55 anos, pai de quatro filhos, tornou-se o primeiro paciente a receber uma vacina contra o câncer de intestino no NHS, recebendo sua primeira dose nos hospitais universitários de Birmingham em março.
O professor da Universidade de Coventry, Elliot Pfebv (centro), não apresentava sintomas de câncer e foi diagnosticado através de um exame de saúde de rotina com seu médico de família
Na foto, as enfermeiras pesquisadoras Ria (à esquerda), Hayley (à direita) e Dra. Victoria Kunene (centro), médica oncologista consultora do hospital Queen Elizabeth em Birmingham
Os primeiros resultados da vacina, fabricada pela BioNTech, serão apresentados amanhã na conferência anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica, em Chicago.
É um dos vários testes envolvendo vacinas para câncer de pele, intestino e pulmão que apresentam resultados preliminares na maior conferência mundial sobre câncer esta semana.
Dezenas de pacientes começaram a receber vacinas através da “plataforma de lançamento de vacinas contra o cancro”, prevendo-se que milhares se inscrevam até 2026.
A executiva-chefe Amanda Pritchard disse que o NHS estava em uma “posição única para entregar este tipo de pesquisa líder mundial em tamanho e escala”.
Ela disse: “Ver Elliot receber seu primeiro tratamento como parte da Plataforma de Lançamento de Vacinas contra o Câncer é um momento marcante para os pacientes e para o serviço de saúde, à medida que buscamos desenvolver maneiras melhores e mais eficazes de parar esta doença.
“Graças aos avanços nos cuidados e no tratamento, a sobrevivência ao cancro está em alta neste país, mas estes ensaios de vacinas poderão um dia oferecer-nos uma forma de vacinar as pessoas contra o seu próprio cancro para ajudar a salvar mais vidas”.
Mais de 30 hospitais se inscreveram para participar dos testes de câncer, que até o momento incluem melanoma, próstata, cabeça e pescoço e intestino.
À medida que novos tratamentos são disponibilizados, os médicos esperam começar testando vacinas semelhantes para cânceres comuns, incluindo mama e pulmão, em pacientes do Reino Unido.
O processo utiliza material genético – RNA – do tumor de um paciente para desenvolver a vacina, que é então administrada aos pacientes através de uma série de infusões no hospital.
Da mesma forma que as vacinas tradicionais utilizam parte do vírus para prevenir doenças, estas utilizam proteínas inofensivas da superfície das células cancerígenas, conhecidas como antigénios.
Quando esses antígenos são introduzidos no corpo, o sistema imunológico deve estimular a produção de anticorpos contra eles, que então matam as células cancerígenas.
Ao contrário das vacinas tradicionais, os tumores cancerígenos são individuais para cada paciente, pelo que devem ser adaptados a cada paciente.
Embora os ensaios sejam financiados por fabricantes de medicamentos, de forma gratuita para o NHS, é pouco provável que este tipo de tratamento personalizado seja barato caso alguma das vacinas obtenha aprovação dos reguladores.
No ano passado, o governo assinou um acordo com a BioNTech para fornecer imunoterapias de precisão contra o cancro a até 10.000 pacientes até 2030, tornando-a líder mundial neste campo.
A plataforma de lançamento do NHS está a ajudar a acelerar a identificação de pacientes elegíveis para esses ensaios em Inglaterra.
O conceito de vacinação contra o cancro existe há décadas, mas só agora se tornou uma perspectiva realista para a redução de tumores graças a novas tecnologias, como a sequenciação do genoma.
Dado que todos os cancros são causados por mutações genéticas que os ajudam a atacar as células, a crescer e a espalhar-se, os cientistas esperam que este método possa um dia ser utilizado contra todos os cancros.
Ao lado da BioNTech, empresas como Moderna e Merck também estão em negociações para estabelecer testes de vacinas contra o câncer no Reino Unido.
Trabalhando em parceria com a Genomics England, os participantes receberão uma amostra do tecido cancerígeno e um exame de sangue feito antes em tratamento tradicional, como quimioterapia.
Se cumprirem os critérios de elegibilidade, podem ser encaminhados para o local participante do NHS mais próximo até 12 meses após o término do tratamento inicial.
O processo utiliza material genético – RNA – do tumor de um paciente para desenvolver a vacina, que é então administrada aos pacientes por meio de uma série de infusões no hospital.
O professor Peter Johnson, diretor clínico nacional para o câncer do NHS, disse que este é “um desenvolvimento muito importante no futuro tratamento do câncer”.
Ele disse: Vemos isso como algo que provavelmente se tornará cada vez mais importante para nós e como uma forma de tratar as pessoas que é bastante diferente do que fizemos anteriormente com coisas como a quimioterapia, que embora possa reduzir as chances de alguns tipos de câncer que retornam estão longe de ser universalmente eficazes e, claro, têm muitos efeitos colaterais.
“Obviamente, precisamos esperar para ver os resultados dos testes. Mas os dados preliminares começam certamente a parecer muito promissores.
'Essa é uma das razões pelas quais investimos tempo, esforço e recursos na criação deste sistema para garantir que obteremos as evidências o mais rápido possível.'
O Diretor Executivo de Pesquisa e Inovação da Cancer Research UK, Iain Foulkes, disse: “É incrivelmente emocionante que os pacientes na Inglaterra estejam começando a ter acesso a vacinas personalizadas contra o câncer de intestino.
«Esta tecnologia é pioneira na utilização de vacinas baseadas em mRNA para sensibilizar o sistema imunitário das pessoas e, por sua vez, detectar e combater o cancro nas suas fases iniciais.
«Ensaios clínicos como este são vitais para ajudar mais pessoas a viverem vidas mais longas e melhores, livres do medo do cancro. Se for bem-sucedida, a vacina será um divisor de águas na prevenção do aparecimento ou retorno do câncer de intestino”.
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