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Os apartamentos no que pode ser o bloco de torres mais estranho da Grã-Bretanha têm uma casa de campo construída no topo com um design bizarro.
O edifício revestido de madeira paira sobre o antigo cais de Middlesbrough, radicalmente diferente de qualquer coisa construída na cidade.
O Community In A Cube (CIAC), ideia do falecido arquiteto Will Alsop, tem dividido opiniões desde que foi inaugurado aos seus primeiros ocupantes em 2012.
O corpo principal do edifício é composto por apartamentos construídos em bloco de três lados com grandes janelas e revestimento em madeira escura.
No entanto, é o último andar que chama a atenção, porque no topo do bloco de oito andares estão o que parecem ser casas de madeira pintadas de cinza claro e branco.
Um morador local disse: 'Você pensaria que alguma nave espacial maluca acabou de pousar lá um dia, não se parece com nada que você já tenha visto.'
MailOnline subiu a escada rolante do CIAC até o último andar para ver mais de perto.
Apartamentos no que pode ser o bloco de torres mais estranho da Grã-Bretanha têm uma casa de campo construída no topo com um design bizarro
O último andar chama a atenção, pois no topo do bloco de oito andares estão o que parecem ser casas
O edifício revestido de madeira paira sobre o antigo cais de Middlesbrough, radicalmente diferente de qualquer coisa construída na cidade, com o que parece ser uma casa de campo azul brilhante.
A primeira coisa que impressiona os visitantes é a vista da cidade e de Cleveland Hills, com o Roseberry Topping de 1.049 pés dominando o horizonte como uma mini versão do Matterhorn.
A segunda é que o exterior do edifício já viu dias melhores, com o revestimento desbotado e em alguns pontos totalmente desaparecido.
E a terceira é que estas “casas no céu” na verdade não são casas, são duas filas de apartamentos, cobertas por uma fachada que, vista do chão, dá uma impressão totalmente diferente.
Quando o CIAC abriu as suas portas, os apartamentos foram comercializados como casas perfeitas para jovens profissionais de tecnologia que trabalhavam numa série de novos negócios que iriam abrir nas antigas docas, agora conhecidas como MIddlehaven.
Por uma série de razões, o 'Vale do Silício de Teesside' ainda não se materializou e muitos dos apartamentos são agora alugados pelo proprietário de habitação social Thirteen Group.
Um residente disse ao MailOnline: 'Parece muito moderno e bastante impressionante visto de fora, mas quando você entra, as coisas começam a ficar um pouco desgastadas.
A visão original de Will Alsop para Middlehaven poderia ter sido considerada ‘muito legal’
Estas 'casas no céu' na verdade não são casas, são duas filas de apartamentos, cobertas por uma fachada que vista do chão dá uma impressão totalmente diferente
O corpo principal do edifício é composto por apartamentos construídos em bloco de três lados com grandes janelas e revestimento em madeira escura.
O passeador de cães local, Peter Carey, disse que o prédio parece “fora do lugar”
'Um problema que temos é com os pombos que empoleiram-se nos canos sobre as passarelas e [waste] espalhado pelo chão.
“Além disso, quando está ventando, pode ficar um pouco barulhento porque a parte externa do prédio é toda de madeira e vidro e você começa a se preocupar em ser levado pelo vento.
'Tirando isso é bom. As vistas são lindas e você está na cidade, mas também fora da cidade. Também é útil para o Riverside Stadium se você é fã do Boro.
'A questão é que não há mais nada aqui. Não há lojas, nem bares. Poderia ter sido muito legal, mas o dinheiro acabou.
A visão original de Will Alsop para Middlehaven poderia ter sido considerada “muito legal”.
Os desenhos coloridos eram impressionantes – não só havia casas no céu, mas também um centro de neve, um bloco de escritórios que parecia uma pilha de tijolos jenga e outro edifício em forma de abacaxi comparado ao 'penteado de Marge Simpson'.
Haveria um hotel que parecia inspirado no jogo infantil Kerplunk e um cinema que parecia um cubo de Rubik.
Infelizmente, à medida que o cenário financeiro mudou nos anos 90, a visão tecnicolor de Alsop para as zonas portuárias de 2004 nunca saiu do papel – com excepção do edifício CIAC.
Agora ele está sozinho no final de um caminho coberto de ervas daninhas, com grama alta atingindo a altura dos joelhos em partes do terreno vazio ao seu redor.
O Community In A Cube (CIAC), ideia do falecido arquiteto Will Alsop, vem dividindo opiniões desde que foi aberto aos seus primeiros ocupantes em 2012
Community in a Cube flats em Middlesborough tem causado polêmica nas redes sociais recentemente
Sunny Johra, 46, estava visitando amigos em Middlesbrough e disse que o quarteirão chamava a atenção
E 12 anos depois de ter aparecido pela primeira vez no horizonte de Middlesbrough, ainda recebe críticas mistas de moradores e visitantes.
Uma foto recente do complexo postada no X iniciou o debate novamente, já que o autor da postagem dizia que eles passavam por ele todas as semanas e 'isso constantemente me dá cabeça'.
Alguns observadores adoraram, com uma postagem: 'Eu não gostaria de morar lá, mas que ótima ideia. Adoro olhar para ele quando passo de carro. Eles estavam filmando UP e tiveram que pousar lá porque os balões foram atirados pelos moradores locais.
Outro comparou isso a “uma extensão extrema de loft”, enquanto um terceiro disse sem rodeios: “Parece ridículo”.
Peter Carey, 61 anos, cresceu na área vizinha de St Hilda, em Middlesbrough, quando criança, na década de 1960, um distrito chamado pelos moradores de 'além da fronteira' depois que a A66 o separava do resto da cidade.
Passeando com seu cachorro pela passarela deserta que passa pelo CIAC, Peter disse: 'Havia planos tão grandes para esta área, é uma pena que eles nunca tenham chegado a nada, teria sido ótimo para a cidade.
'Agora, este edifício está sozinho quando deveria estar cercado por tantos negócios diferentes.
'Você tem este lugar, a faculdade de Middlesbrough atrás dele e o Riverside Stadium e é isso, além de alguns escritórios. Parece um pouco deslocado, parado aqui sozinho.
'Lembro-me desta área quando era completamente diferente. Eu cresci perto e quando éramos crianças você costumava brincar nas velhas docas. Hoje em dia só venho passear com o cachorro.
Philip Cockerill, 52, disse: 'Gosto, é realmente distinto e algo de que a cidade deveria se orgulhar.
“Foi projetado por um arquiteto renomado que construiu edifícios incríveis em lugares como Amsterdã. É uma pena que não esteja mais em sua melhor forma, está um pouco dilapidado.
Sunny Johra, 46 anos, estava visitando amigos em Middlesbrough de sua casa em King's Cross, Londres.
Ele disse: 'Eu estava dando uma caminhada até o campo de futebol e passei pelo prédio. Certamente chama a sua atenção porque você não espera ver casas lá em cima.
'Na verdade, gosto bastante porque com que frequência você vê algo que é realmente diferente? Na maioria das vezes, todos os nossos edifícios parecem iguais.
O jardineiro John Jenks, da zona rural de Wolsingham, Country Durham, se acostumou com o prédio agora, depois de vê-lo pela primeira vez quando começou a trabalhar nos terrenos do vizinho Middlesbrough College.
Ele disse: 'Quando vi pela primeira vez pensei 'bem, nunca vi nada parecido em lugar nenhum antes'. Faz você parar e olhar e não acho que isso seja uma coisa ruim.
'Construímos muitos edifícios quadrados que parecem iguais e este tem algo um pouco mais distinto.'
Paul Rea, 45 anos, ficou menos impressionado. “Parece algo da antiga União Soviética”, disse ele.
Outro local comparou-o a “uma extensão extrema de loft”, enquanto um terceiro disse sem rodeios: “Parece ridículo”.
O escritório de Sarah Johnstone tem vista para os apartamentos e ela diz que gosta deles
“É um pouco desesperador, um pouco como o povo de Middlesbrough que vive todos os dias com as drogas, o crime descontrolado e os esfaqueamentos. Você pode ver a desesperança nos olhos das pessoas.
'Eu destruiria a cidade inteira – inclusive ela – e começaria tudo de novo.'
Sarah Johnstone, 43 anos, é líder de equipes de reparos no grupo Treze, cujos escritórios atendem ao CIAC.
Ela disse: 'Eu adorei, acho que é novo e bonito e oferece algo realmente diferente do seu bloco de apartamentos padrão.
'Na verdade, adoro trabalhar aqui nesta área e acho que construir valoriza o lugar.
“É bom trabalhar perto da água e observá-la. Também temos vida selvagem vivendo em Middlehaven. Há uma foca, que batizamos de Sally e também há cisnes. É um lugar adorável para trabalhar.
Enquanto isso, o Middlesbrough não desistiu de Middlehaven. Já não se fala em arranha-céus gigantes com helipontos e num Vale do Silício sugando talentos das grandes cidades do norte e do sul.
Em vez disso, foi debatida uma abordagem mais modesta na visão mais recente da Middlesbrough Development Corporation.
Sobre Middlehaven, diz: 'É a maior oportunidade da cidade para criar uma área de cultura, educação e lazer, com casas e comunidade no centro.'
Uma ideia é criar “um local de lazer inovador e reconhecido internacionalmente entre o Middlesbrough College e o Riverside Stadium”, o que significaria que as “Houses in the Sky” – ame-as ou odeie-as – pelo menos não estariam mais em esplêndido isolamento.
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