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PERGUNTA Vários animais recém-descobertos receberam o nome dos Muppets?
Os cientistas descobrem novas espécies o tempo todo e têm uma tendência a batizá-las com nomes de personagens famosos. Uma espécie de trilobita fóssil descoberta em China em 2007 foi chamado de Geragnostus waldorfstatleri em homenagem a Statler e Waldorf, a dupla rabugenta que incomoda os outros Muppets nos camarotes. Outro trilobita do gênero recebeu o nome de Han Solo.
Há uma aranha tubular da Tasmânia chamada Ariadna gonzo, em homenagem ao Grande Gonzo, o dublê de nariz comprido e apaixonado, mas sem esperança, dos Muppets.
O sapo de vidro existente Hyalinobatrachium dianae é popularmente conhecido como Sapo Kermit por causa de sua semelhança com o Muppet
Caco, o Sapo, foi homenageado com um gênero inteiro. Kermitops é um gênero extinto de anfíbio cujo fóssil foi descoberto em Texas em 1984. Até o momento, apenas uma espécie é conhecida, Kermitops gratus, mas se outros parentes forem descobertos, eles levarão o nome. Outra espécie de sapo foi chamada de Hensonbatrachus kermiti em 2015.
O sapo de vidro existente Hyalinobatrachium dianae é popularmente conhecido como Sapo Kermit por causa de sua semelhança com o Muppet.
Simon Forrest, Cirencester, Glos.
PERGUNTA Dadas as condições ideais, por quanto tempo uma bolha de sabão poderia permanecer intacta?
Os experimentos com bolhas de sabão eram populares na virada do século XIX para o XX. Eles foram usados para demonstrar as propriedades de líquidos, gases e gorduras, bem como para estudar o fenômeno da difusão.
Houve uma espécie de competição para criar a bolha mais duradoura. O especialista na área foi o cientista escocês James Dewar (1842-1923), mais conhecido por sua invenção da garrafa térmica.
Em 1916, Dewar conseguiu criar uma bolha de 30 centímetros e meio de largura que durou 108 dias. Para conseguir o feito, a bolha foi contida em um recipiente lacrado com ar purificado. Há uma fotografia de Dewar admirando sua bolha, tirada por Olive Edis.
As bolhas estouram quando a membrana fica muito fina, pois a água na membrana flui para o fundo devido à gravidade ou simplesmente evapora. Os filmes horizontais podem ser mantidos por muito mais tempo, e Dewar manteve um disco de filme de sabão com diâmetro de sete polegadas e meia por mais de três anos.
De acordo com o Livro dos Recordes do Guinness, a bolha de maior duração é de um ano e 100 dias, alcançada por Aymeric Roux e colegas da Universidade de Lille, França, conforme verificado em 2021. Não se tratava de uma bolha de sabão convencional. Foi formado usando uma alta concentração de glicerol e continha partículas de plástico para aderir ao filme bolha e manter sua integridade.
AE Rowley, Rugby, Warks.
PERGUNTA Qual é a história do caso de sequestro de Elizabeth Canning, um mistério criminal que aconteceu no século XVIII?
O caso Elizabeth Canning continua a ser um enigma histórico, reflectindo profundas divisões sociais e preconceitos da época. Na foto, uma ilustração de Elizabeth Canning
Elizabeth Canning, uma empregada doméstica de 18 anos, desapareceu em 1º de janeiro de 1753 e reapareceu quase um mês depois, em 29 de janeiro, num estado angustiado e emaciado. Ela alegou que foi sequestrada perto de Moorfields, em Londres, e mantida em cativeiro em uma casa em Enfield, onde foi presa em um loft por Susanna 'Mãe' Wells e cúmplices.
Canning alegou que um dos cúmplices era uma cigana chamada Mary Squires, que lhe deu apenas cascas de pão e um pouco de água para sobreviver. Seu relato gerou indignação pública e levou à prisão de Wells e Squires.
A dupla foi levada a julgamento e, apesar de testemunhos e evidências conflitantes, Squires foi condenado por sequestro e roubo e sentenciado à morte por enforcamento, enquanto Wells foi condenado a marcação no polegar e seis meses de prisão.
O caso logo foi desvendado. O juiz de primeira instância, Sir Crisp Gascoyne, achou a história de Canning fantasiosa. Ele ficou enojado com o comportamento turbulento dos apoiadores de Canning, provocando os acusados e intimidando as testemunhas. Ele então liderou uma investigação privada que revelou inconsistências, incluindo álibis para Squires, que supostamente estava longe de Londres durante o suposto sequestro.
A opinião pública ficou fortemente dividida, com os 'canningitas' apoiando Elizabeth e os 'egípcios' (nomeados em homenagem à suposta etnia cigana de Squires) duvidando de seu relato. Um notável Canningite foi o magistrado Henry Fielding, famoso por seu romance cômico de 1749, The History Of Tom Jones, A Foundling.
Sob pressão crescente, o caso foi julgado novamente e Squires foi absolvido, enquanto Canning foi processado por perjúrio. Em maio de 1754, Canning foi considerado culpado e condenado a transporte para a América por sete anos. Ela nunca mais voltou.
O caso Elizabeth Canning continua a ser um enigma histórico, reflectindo profundas divisões sociais e preconceitos da época. Destaca questões de classe, género e vulnerabilidades do sistema judicial.
Ashley Farquar, Holmfirth, West Yorks.
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