As populações de abelhas britânicas “podem ser dizimadas”, dizem os especialistas – depois que as vespas asiáticas invasoras sobreviveram ao inverno no Reino Unido pela primeira vez

Vespas asiáticas invasoras sobreviveram ao inverno no Reino Unido pela primeira vez, descobriram cientistas do governo, aumentando o temor de que as populações de abelhas britânicas possam ser dizimadas.

Isso ocorre depois que o Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra) relatou um número recorde de 72 ninhos avistados no ano passado.

As vespas asiáticas, que têm corpo preto e pernas amarelas, comem abelhas, além de frutas e flores.

Eles são nativos do sudeste Ásia mas as evidências começam agora a mostrar que esta espécie pode estar nas primeiras fases de estabelecimento no Reino Unido.

Especialistas levantaram preocupações de que, se o inseto se estabelecer na Grã-Bretanha, isso poderá ter consequências dramáticas para os nossos polinizadores nativos.

Ian Campbell, da Associação Britânica de Apicultores, alertou que a Grã-Bretanha está num “ponto de inflexão” onde a espécie se torna bem estabelecida no Reino Unido.

Ele disse Os tempos: 'Eles gostam de insetos sociais (como as abelhas), porque os insetos sociais se reúnem em grupos – e isso é como um bufê à vontade para as vespas'.

Sr. Campbell disse ao jornal que se eles se estabelecerem no Reino Unido, alguns apicultores nas áreas mais afetadas poderão desistir.

O Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra) relatou um número recorde de 72 ninhos avistados no ano passado

Especialistas dizem que as vespas asiáticas estão perigosamente perto de se estabelecerem no Reino Unido. Os membros do público foram instados a estar vigilantes em relação às espécies invasoras

Especialistas levantaram preocupações de que, se o inseto se estabelecer na Grã-Bretanha, isso poderá ter consequências dramáticas para nossos polinizadores nativos.

Os insetos não ameaçam a saúde humana, mas podem destruir colmeias e afetar populações.

Até agora, houve 15 avistamentos confirmados de vespas asiáticas no Reino Unido em março, abril e maio, em comparação com apenas dois no mesmo período do ano passado.

De acordo com a Associação Britânica de Apicultores, uma vespa asiática pode caçar e comer entre 30 a 50 abelhas por dia e o seu hábito de falcoar ou pairar fora da colmeia impede que as abelhas recolham néctar e pólen para se alimentarem.

A espécie chegou à França em 2004 e desde então se espalhou por todo o continente. Existem cerca de 500.000 ninhos de vespas asiáticas na França.

Para piorar a situação, em 2022 a França viveu um “ano de aumento” que fez com que a população de vespas asiáticas crescesse rapidamente.

Foi relatado anteriormente pelo MailOnline que Kent havia se tornado um ponto de acesso para vespas asiáticas, onde ocorreram 38 dos 52 avistamentos de vespas em 2023.

Durante anos, o número de vespas asiáticas no Reino Unido permaneceu baixo, sendo avistadas apenas uma ou duas por ano.

No entanto, em 2023, o número de avistamentos de vespas explodiu repentinamente.

Os insetos não ameaçam a saúde humana, mas podem destruir colmeias e afetar populações

A costa de Kent foi gravemente afetada pelas vespas asiáticas. Em 2023, a Unidade Nacional de Abelhas removeu 21 ninhos da cidade litorânea de Folkestone (foto)

Cada ninho produz 350 rainhas fertilizadas (foto) a cada ano, cada uma delas é capaz de criar seu próprio ninho caso sobrevivam ao inverno

Em apenas 12 meses, a Unidade Nacional de Abelhas destruiu 72 ninhos em 56 locais, em comparação com apenas um ninho no ano anterior.

A grande maioria desses avistamentos ocorreu ao longo da costa sul, particularmente em Kent e East Sussex.

Na cidade costeira de Folkestone – a capital das vespas do Reino Unido – um número impressionante de 21 ninhos foram destruídos em 2023.

No entanto, vespas asiáticas foram avistadas mais ao norte, com um ninho sendo destruído em Hackney, Londres.

Ninhos também foram encontrados e destruídos em North Yorkshire, Suffolk, Hampshire e Dorset.

Campbell disse anteriormente ao MailOnline que Kent está na “linha de frente” da invasão de vespas devido à sua proximidade com a França.

Enquanto a França tiver uma grande população de vespas asiáticas, os insectos continuarão a chegar ao Reino Unido, mas o maior risco é que se estabeleçam aqui permanentemente.

Campbell diz que existe “um risco significativo” de que as vespas asiáticas estabeleçam uma população reprodutora permanente.

Ele diz: 'Eles são um predador de ponta, são muito bem-sucedidos, são muito adaptáveis ​​e o clima não apresenta problemas para eles – é uma rica colheita para eles.'