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- Londres viu um declínio de 50 por cento na população de Blackbird da capital em 2020
- Os números recuperaram, mas ainda são cerca de 32% inferiores aos de 2019
- Os mosquitos nativos podem transmitir o vírus Usutu, que foi visto pela primeira vez na África do Sul
O número de melros nos nossos jardins está a diminuir devido a um vírus transmitido por mosquitos, alerta uma instituição de caridade.
As populações estão a diminuir, especialmente em Londres onde o total caiu 50 por cento em 2020, disse o British Trust for Ornithology (BTO).
Os números recuperaram, mas ainda são cerca de 32% inferiores aos de 2019.
A propagação do vírus Usutu tem sido associada a das Alterações Climáticas. Foi identificado pela primeira vez em África do Sul antes de ser detectado na Europa continental há três décadas e depois no Reino Unido no verão de 2020.
Os mosquitos nativos do Reino Unido podem transmitir o vírus em períodos mais quentes e os humanos também podem contraí-lo, embora não tenha havido nenhum caso identificado no Reino Unido.
As populações de melros estão a diminuir, especialmente em Londres, onde o total caiu 50% em 2020, de acordo com o British Trust for Ornithology
Os cientistas estão tentando compreender melhor a extensão e a propagação do vírus Usutu e quais podem ser os impactos potenciais para os melros do Reino Unido.
O Governo disse que o vírus Usutu levou à morte de duas pessoas com sistema imunológico enfraquecido na Croácia e Itália.
O BTO acrescentou que embora o risco fosse baixo, 'esta é a primeira vez na história moderna que uma zoonose viral transmitida por mosquitos (uma doença que pode ser transmitida de animais para humanos) surge no Reino Unido.'
Agora os cientistas estão a tentar compreender melhor a extensão e a propagação do vírus Usutu e quais poderão ser os potenciais impactos para os melros do Reino Unido.
Os investigadores estão ansiosos para ver se algo semelhante está a acontecer noutras grandes cidades do Reino Unido e como isso se compara às pequenas áreas urbanas e rurais.
O BTO apela às pessoas para que participem no Inquérito aos Melros em Jardins para ajudar os seus cientistas a compreender melhor como os melros utilizam diferentes tipos de jardins e que factores podem influenciar o risco de transmissão de doenças.
É importante ressaltar que a pesquisa também procura determinar o sucesso das aves na criação de filhotes, especialmente em diferentes níveis de urbanização, desde hortas rurais até urbanas.
Dr. Hugh Hanmer, ecologista sênior de pesquisa do BTO, disse: “O número de melros tem diminuído na Grande Londres há algum tempo.
'No entanto, a partir de 2020 começaram a diminuir mais fortemente, o que coincidiu com a detecção do vírus Usutu.
«Existem agora evidências de um declínio mais amplo no sul de Inglaterra, não observado noutras regiões do Reino Unido.
«O inquérito do BTO procura compreender porque é que esta mudança está a acontecer e identificar qualquer ligação ao surgimento do vírus Usutu.
'Ao compreender melhor como os melros usam os nossos jardins, esperamos travar o declínio.'
Os mosquitos nativos do Reino Unido podem transmitir o vírus Usutu em períodos mais quentes e os humanos também podem contraí-lo, embora não tenha havido nenhum caso identificado no Reino Unido.
O número de Blackbirds em Londres caiu 50 por cento em Julho de 2020. Recuperaram ligeiramente, mas ainda estão cerca de 32 por cento mais baixos agora do que em 2019.
Arran Folly, cientista sênior da APHA e líder do projeto Vector-Borne RADAR, disse: 'Os surtos de doenças transmitidas por mosquitos, como o vírus Usutu, que agora é endêmico no sudeste da Inglaterra, provavelmente aumentarão no Reino Unido, especialmente à medida que as temperaturas aumentam em na sequência das alterações climáticas.'
Ele acrescentou: “Eu pediria a todos os proprietários de jardins que participassem e nos ajudassem a controlar esse vírus”.
O BTO está solicitando que qualquer pessoa com acesso a uma horta participe da pesquisa.
Para se inscrever acesse www.bto.org/blackbirds-gardens
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