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Um lojista que vendeu ilegalmente um fogo de artifício que matou uma avó para um menino que o colocou em sua porta evitou a prisão.
O ex-lojista Mark Vardy, 59, foi condenado a pena suspensa após se declarar culpado de duas acusações de venda de fogos de artifício a Callum Dunne, então com 15 anos, de Southend.
Dunne, com a ajuda de seu cúmplice Kai Cooper, então com 18 anos, lançou fogos de artifício na porta da casa de Josephine Smith, de 88 anos, e ela morreu por inalação de fumaça.
Ambos foram condenados por homicídio culposo em Old Bailey no ano passado.
Na terça-feira, o promotor Ryan Thompson reproduziu a gravação CCTV no Tribunal de Magistrados de Romford de Vardy, rindo e brincando com os meninos enquanto eles lhe contavam seus planos para a noite de 28 de outubro de 2021.
A juíza distrital Susan Holdham disse que Vardy e seu filho Luke, que administrava a loja de fogos de artifício, frustraram a investigação da polícia sobre a morte do aposentado.
O juiz Holdham concluiu que pai e filho se envolveram na “ocultação deliberada do CCTV”, uma vez que a polícia acabou por ter de obter um mandado que lhes permitisse apreender as imagens antes de serem apagadas.
O ex-lojista Mark Vardy (foto), 59, foi condenado a pena suspensa após se declarar culpado de duas acusações de venda de fogos de artifício para Callum Dunne, então com 15 anos, de Southend
Dunne, com a ajuda de seu cúmplice Kai Cooper, então com 18 anos, lançou fogos de artifício na porta da casa de Josephine Smith, de 88 anos (foto), e ela morreu por inalação de fumaça.
Vardy estava trabalhando atrás do balcão da loja Fireworks 4 Sale (foto) em Station Road quando os dois jovens entraram em sua loja na noite em questão.
Para atenuar o problema, o advogado Theodore Burges descreveu Vardy como um homem de bom caráter e conduta exemplar que criou 37 filhos e teve cinco filhos e sete netos.
“Simplificando, ele não tem muito tempo com eles”, disse Burges, acrescentando: “Deveríamos roubar-lhe a oportunidade de dizer adeus aos seus entes queridos?”
O filho de Josephine, Alan, que compareceu ao tribunal com sua família chorosa, disse: 'Não tivemos essa oportunidade, não é?'
Vardy, que segurava um jornal sobre o rosto enquanto saía do tribunal, estava trabalhando atrás do balcão da loja Fireworks 4 Sale em Station Road, Harold Wood, quando os dois jovens entraram em sua loja na noite em questão.
“As pessoas vão ficar aterrorizadas esta noite”, disse Cooper a Vardy, até perguntando quais eram os melhores fogos de artifício para atirar nas pessoas.
Dunne comentou que queria jogá-los na polícia, enquanto Cooper disse que planejava acender uma roda Catherine e ‘simplesmente jogá-la’.
“Eu não deveria encorajá-lo a fazer coisas assim”, brincou Vardy, que foi flagrado aceitando dinheiro de Dunne por alguns dos explosivos depois de ser informado de que tinha 16 anos.
Ele até contou aos meninos sobre um dos fogos de artifício, chamado de 'bomba aérea': 'Vocês podem segurá-la, jogá-la, fazer o que quiserem com ela.'
Vardy segurou um jornal sobre o rosto enquanto saía do tribunal
As acusações contra Luke Vardy (foto) como indivíduo foram retiradas depois que sua empresa admitiu a culpa
Após serem vendidos os fogos de artifício, os dois adolescentes os jogaram na frente dos carros dos motoristas, na porta aberta de uma loja e nas casas.
Uma 'mega explosão' de fogos de artifício foi lançada na caixa de correio de Josephine, incendiando sua cozinha enquanto ela dormia no andar de cima.
The Old Bailey ouviu no ano passado que o cúmplice de Dunne, então com 18 anos, Kai Cooper, o desafiou a postar os fogos de artifício.
Ambos foram condenados por homicídio culposo, mas o nome de Dunne não pôde ser divulgado devido a uma ordem judicial, pois ele ainda tinha menos de 18 anos.
No entanto, ele completou 18 anos em fevereiro deste ano e o juiz Holdham não impôs nenhuma nova ordem.
Cooper, de Cleve Road em Leatherhead, foi condenado a seis anos e meio de prisão, enquanto Dunne pegou três anos e oito meses.
No tribunal na terça-feira, Vardy foi processado individualmente, enquanto seu filho Luke compareceu como diretor da empresa LMV Enterprises, que também se declarou culpada de dois crimes.
The Old Bailey ouviu no ano passado que o cúmplice de Dunne, então com 18 anos, Kai Cooper (foto), o desafiou a postar os fogos de artifício
As acusações contra Luke Vardy como indivíduo foram retiradas depois que sua empresa admitiu a culpa.
O tribunal ouviu como Luke, 29, falhou repetidamente em entregar o CCTV não editado à polícia, em vez disso, entregou duas vezes apenas clipes curtos sem áudio.
A polícia acabou por ter de ir a tribunal para obter um mandado para a obter, descrevendo “uma total falta de cooperação”.
“Nunca precisei solicitar um mandado para obter CCTV”, escreveu um policial em um comunicado lido ao tribunal.
'Nunca ouvi falar de um oficial que tenha que ir tão longe.'
Luke disse à polícia que o sistema CCTV era totalmente baseado em nuvem e que ele precisava de um profissional de TI para recuperá-lo, mas quando os policiais foram à loja encontraram uma caixa de gravação lá. No entanto, Mark Vardy recusou-lhes duas vezes o acesso a ele.
Mais tarde, Luke afirmou que nem sabia que o sistema gravava áudio – mas nas imagens do CCTV daquela noite, seu pai brincou com os meninos sobre fazer comentários incriminatórios na frente da câmera do CCTV.
Ele também disse à polícia que leu os nomes dos documentos de identidade em voz alta na loja para que o CCTV os registrasse.
O filho de Josephine Smith, Alan, e sua esposa Lisa, deixando o Tribunal de Magistrados de Romford
Depois de executar o mandado, um policial escreveu: “Ficou claro por que seria indesejável para a empresa que a polícia tivesse essas imagens”.
Quando Vardy prestou depoimento à polícia, disse Thompson, ele não mencionou nenhum dos comentários incriminatórios que os adolescentes fizeram antes de ele os entregar e negou continuamente ter servido a qualquer pessoa menor de 18 anos.
Atenuando Vardy, o advogado Theodore Burges disse que ele tinha “problemas de saúde significativos”, incluindo um problema cardíaco com uma expectativa de vida média de cinco anos.
Burges afirmou que Vardy estava falido, sem casa e sem carro, que vivia de benefícios e enfrentaria uma penalidade financeira considerável.
Mitigando para a LMV Enterprises, o advogado David Claxton disse que a empresa “quase cessou suas atividades” e não lidava mais com fogos de artifício, servindo agora como um negócio de criação e manutenção de sites para Luke Vardy.
Ele disse que negociou fogos de artifício durante seis anos em diferentes locais ao redor de Havering e passou nas inspeções anuais de renovação de licença.
No entanto, o Recorder revelou no ano passado que Luke Vardy já havia sido processado por violações da Covid no Fireworks 4 Sale.
Ele “recusou-se” a fechar as suas lojas ou a mudar para um serviço de clique e recolha durante o confinamento, de acordo com o Conselho de Havering, e depois “recusou-se a reconhecer” os avisos de penalidade.
Ele teve que pagar mais de £ 4.000 em multas e custas.
Thompson disse ao tribunal na terça-feira que nem Luke nem Vardy compareceram ao tribunal no ano passado, quando foram intimados pela venda de fogos de artifício a Dunne, levando à emissão de um mandado de prisão – embora eles tenham se rendido antes que ele fosse executado.
O juiz Holdham condenou Mark Vardy a seis semanas de prisão, mas suspendeu a pena por 12 meses.
Ela ordenou que ele pagasse £ 500 para os custos de acusação do Conselho de Havering, mais uma sobretaxa de vítima de £ 128. Ele pagará £ 50 por mês.
O juiz ordenou que a LMV Enterprises pagasse uma multa de £ 7.500, £ 8.500 para despesas do conselho e uma sobretaxa de vítima de £ 190. Pagará £ 1.000 por mês.
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