Após o escândalo da malha pélvica, as mulheres enfrentam agora um novo risco com a malha cirúrgica usada na reconstrução mamária

Os ativistas exigem uma investigação urgente sobre a segurança da tela cirúrgica usada em milhares de Serviço Nacional de Saúde seios Câncer operações a cada ano.

Eles temem que o material, usado na reconstrução mamária, esteja deixando as mulheres com lesões que podem mudar suas vidas, com dores crônicas e dependendo de uma dieta diária de analgésicos para lidar com a situação.

Teme-se que a tela esteja causando danos a alguns pacientes, da mesma forma que a tela vaginal, usada no NHS durante anos para combater a incontinência, deixou milhares de pessoas em agonia, incapacitadas e suicidas.

Uma mulher disse ao The Mail on Sunday que uma malha costurada em seu abdômen após uma cirurgia de câncer a deixou com a sensação de que alguém estava “torcendo uma faca em meu estômago”. Outra culpou a malha em seu seio reconstruído por uma infecção que causou o colapso do implante de silicone e o deslizamento sob a axila. Ela agora aguarda cirurgia corretiva no NHS.

A tela, feita de tecido animal ou material sintético, é implantada na mama reconstruída para ajudar a sustentar a nova estrutura, ou no abdômen para substituir músculos e tecidos enxertados a partir daí para formar uma nova mama.

Estima-se que 170.000 mulheres foram danificadas pela tela vaginal

O alarme foi dado pelo grupo de campanha Sling The Mesh, que destacou os perigos da tela vaginal – apesar do problema ter sido inicialmente negado pelos médicos. Em 2018, um relatório condenatório da Baronesa Julia Cumberlege levou à suspensão imediata das operações de malha vaginal do NHS, depois de uma revisão ter ouvido um catálogo de histórias de mulheres prejudicadas pela cirurgia.

Em alguns, a malha cortava a carne até sair da vagina. Em outros, ele quebrou e mudou-se para outros órgãos vitais. A revisão da Cumberlege ouviu como algumas mulheres precisaram de uma cadeira de rodas e não puderam trabalhar.

Estima-se que 170.000 mulheres foram danificadas pela tela vaginal. Kath Sansom, uma ex-jornalista que fundou o Sling The Mesh depois de ficar com problemas de saúde devido a um implante vaginal, disse que o grupo tem recebido um número crescente de reclamações de mulheres que sofrem de problemas semelhantes com a malha mamária.

“É como se fosse em 2015, quando eu tentava desesperadamente fazer com que as pessoas me ouvissem sobre a malha vaginal”, alertou ela.

'Muitas provavelmente nem perceberão que implantaram uma tela e, quando relatarem problemas, serão informadas aos médicos que nunca viram complicações em nenhuma outra mulher e que devem sugar, assim como acontece com a tela vaginal.'

Cerca de 57.000 mulheres por ano no Reino Unido são diagnosticadas com cancro da mama. Aproximadamente 15 mil passam por mastectomia, onde toda a mama é removida. Cerca de 3.000 por ano fazem uma reconstrução mamária imediata, enquanto outras 1.500 ou mais fazem isso numa fase posterior.

Os cirurgiões usam uma variedade de técnicas para moldar uma nova mama.

Um método cada vez mais popular é usar uma malha que funciona como um “sutiã interno” para manter o novo tecido mamário – seja um implante de silicone ou tecido adiposo retirado do abdômen ou das nádegas – no lugar.

Outro procedimento envolve retirar músculos e gordura do abdômen para formar um novo tecido mamário firme e, em seguida, implantar uma tela na área do estômago para fortalecê-lo.

Um estudo recente realizado por médicos da Frimley Health NHS Foundation Trust, em Surrey, que analisou 93 pacientes que receberam implantes de malha mamária, descobriu que pouco menos de um terço sofreu complicações no ano seguinte à cirurgia, incluindo falha do implante e infecções.

E em 2021, a Food and Drug Administration dos EUA emitiu um alerta de que havia um risco maior de complicações em implantes feitos de tecido animal. Geralmente é retirado de porcos ou vacas e despojado de todas as células, formando uma estrutura semelhante a um andaime para manter o novo tecido mamário no lugar.

A FDA alertou que algumas marcas de implantes animais estavam associadas a um risco aumentado de infecção. Um ensaio clínico está em andamento na Universidade de Oxford para comparar a segurança e a eficácia da tela com a ausência de tela em pacientes com câncer.

Liz O'Riordan, cirurgiã de mama aposentada e co-autora de The Complete Guide To Breast Cancer, disse que muitas vezes havia complicações com os primeiros implantes de malha usados ​​para fortalecer o abdômen após a coleta de tecido. Mas essa cirurgia é menos comum no NHS porque pode ser traumática para os pacientes.

O uso de tela para reconstruir os seios, porém, é geralmente muito mais seguro, disse ela. 'Às vezes, os pacientes têm contratura [where scar tissue around the mesh squeezes the implant, causing pain and a mis-shapen breast] mas você não obtém o tipo de complicações de longo prazo com essa técnica que vemos com a tela vaginal.

Jemma Parker, 40 anos, de St Albans, em Hertfordshire, diz que a malha usada para reconstruir seus seios após uma mastectomia dupla há dez anos a fez precisar de doses regulares do poderoso analgésico tramadol.

A mãe de três filhos, que dirige seu próprio negócio de beleza, teve seus seios removidos aos 30 anos, pois carrega o gene BRCA1 que a coloca em alto risco de câncer.

“Minha mãe e minha tia tiveram câncer de mama aos 30 anos e eu não queria que meus filhos me vissem passar pela mesma coisa”, diz Jemma. Mas ela está convencida de que o implante de malha de tecido suíno usado é responsável pelo colapso do implante de silicone e pela movimentação para sua axila.

“Agora está pressionando um nervo e causando dormência no meu braço. Estou na fila de uma cirurgia para corrigir isso”, diz ela.

Estudos mostram que isso pode acontecer quando o sistema imunológico reage à malha, fazendo o tecido inchar e empurrando o implante para fora do lugar.

'É como uma faca torcida por dentro'

Jane Stoddart, 53 anos, passou por uma mastectomia dupla em 2011 e, dois anos depois, fez uma reconstrução com gordura e músculos do abdômen

Jane Stoddart, 53 anos, sente dores há 11 anos devido, segundo ela, ao efeito da tela usada durante sua cirurgia de câncer de mama.

A mãe de três filhos passou por uma mastectomia dupla em 2011 e, dois anos depois, fez uma reconstrução com gordura e músculos do abdômen.

“Em poucos dias eu sabia que havia um problema”, disse ela ao The Mail on Sunday.

“A dor era insuportável, como se eu estivesse sendo esfaqueado e a faca estivesse sendo torcida dentro de mim. Isso foi em abril de 2013 e desde então tenho estado em constante agonia.

Jane, de Birmingham, diz que não sabia que os cirurgiões usavam tela até precisar de uma histerectomia, seis meses após a reconstrução, por causa de suspeita de câncer no útero.

“A operação deveria ter demorado algumas horas, mas durou quase o dia todo.

“Mais tarde, o cirurgião disse que minhas entranhas estavam uma bagunça por causa da tela. Eu não tinha ideia de que estava lá.

'Eu estava com muita dor e preocupado com minha recuperação para fazer uma reclamação. Mas, mais tarde, quando falei sobre o assunto com os médicos, basicamente me disseram que estava tudo na minha cabeça.