O surto misterioso de E.coli que atingiu 113 pessoas e hospitalizou 37 foi provavelmente causado por um item “pronto para comer” com elemento lácteo, diz o especialista

É mais provável que o alimento misterioso por trás de um surto de E.coli seja um item “pronto para comer” do que algo cozido, sugeriu um importante cientista.

Hugh Pennington, professor emérito de bacteriologia da Universidade de Aberdeen, disse que, historicamente, tem havido uma grande variedade de alimentos associados ao raro inseto toxigênico Shiga (STEC).

Mas ele acredita que é “muito provável” que seja um “produto pronto para consumo, possivelmente de origem láctea”.

As autoridades de saúde estão a correr para identificar a origem da infecção por STEC que matou 113 pessoas, a maioria jovens adultos, entre 25 de Maio e 4 de Junho, sendo esperados mais casos.

Pelo menos 37 pessoas necessitaram de tratamento hospitalar.

É mais provável que o alimento misterioso por trás de um surto de E.coli seja um item “pronto para comer” do que algo cozido, sugeriu um importante cientista (imagem de banco de dados)

Dos 113 casos – que variam entre dois e 79 anos – 81 ocorreram na Inglaterra, 18 no País de Gales e 13 na Escócia. Houve um caso registrado em Irlanda do Nortemas as autoridades acham que a pessoa foi infectada na Inglaterra.

A Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido (UKHSA) disse acreditar que a onda de casos resulta de um “artigo alimentar distribuído nacionalmente” ou de “múltiplos alimentos”.

O professor Pennington disse ao Mail on Sunday: 'Tivemos surtos de STEC com alimentos que vão ser cozidos, os tipos tradicionais eram produtos de carne, carne picada e hambúrgueres e assim por diante, e cozinhar mata o inseto até a morte.

'Você teria que esperar que se fosse um alimento que se tornaria seguro cozinhando, todas as pessoas que adoeceram não cozinharam seus alimentos adequadamente.'

Ele disse que isso era “muito improvável” e, como resultado, carnes mal cozidas “certamente não estariam no topo da minha lista” de suspeitos, acrescentando: “Seria muito mais provável que fossem alimentos que não serão cozidos antes de serem consumidos”. .

“Tivemos surtos associados aos laticínios, por exemplo.

'Queijo é um clássico, sorvete, já tomamos sorvete antes. Há toda uma gama de produtos lácteos que estão sendo processados.

Questionado sobre o que ele achava que poderia ser o alimento misterioso, ele disse: 'Eu estaria lançando minha rede muito amplamente porque o problema é que qualquer alimento processado poderia, em teoria, estar contaminado.

«Agora alguns produtos estão no topo da lista, como os queijos, por exemplo. Uma das perguntas que tenho certeza que todas as pessoas estavam fazendo é 'você comeu queijo feito com leite não pasteurizado?'

'Isso seria algo que eu colocaria no topo da lista, porque tivemos surtos de STEC associados ao queijo de leite não pasteurizado.'

O professor Pennington disse ao Mail on Sunday que o queijo feito com leite não pasteurizado está no topo de sua lista de alimentos contaminados que podem ter causado o surto (imagem de banco de imagens)

O Professor Pennington também sublinhou que existem outros produtos não lácteos que também “poderiam estar incluídos no quadro”.

Ele disse que identificar o alimento misterioso pode ser “muito difícil”, já que as autoridades dependerão fortemente das memórias das pessoas infectadas sobre o que comeram, que podem ter desaparecido e, portanto, ser imprecisas.

As autoridades, disse ele, estariam fazendo um “trabalho de detetive à moda antiga” para identificar a fonte, mas mesmo que o fizessem, poderia haver poucas evidências restantes se não estivessem distribuídas uniformemente entre os lotes ou se as partes contaminadas já tivessem sido comidas.

Para limitar o risco de infecção, as pessoas são incentivadas a lavar regularmente as mãos, frutas e vegetais e a cozinhar adequadamente os alimentos.

As pessoas com sintomas da doença, incluindo diarreia grave e por vezes com sangue, cólicas estomacais, vómitos e febre, são aconselhadas a afastar-se do trabalho e da escola durante pelo menos 48 horas após a cessação dos sintomas, para evitar a transmissão da doença.

Aqueles com diarreia e vómitos são aconselhados a não preparar comida para outras pessoas.