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As chamadas refinarias de combustíveis 'verdes' usaram brechas na regulamentação federal para se tornarem poluidores maciços, de acordo com um novo relatório.
Os 275 fabricantes de biocombustíveis e etanol nos EUA lançaram 12 milhões de toneladas de materiais tóxicos no ar em 2022 em comparação com 15 milhões emitidos pelas refinarias de petróleo, o relatório detalhou.
Além disso, essas plantas lançaram mais de quatro tipos de produtos químicos tóxicos que podem causar vômitos, diarréia e falta de ar no curto prazo e foram associados a Câncer a longo prazo.
Essas empresas de combustível verde usam produtos como milho ou óleo vegetal para fabricar combustível em vez de petróleo.
A maioria das instalações de biocombustível está localizada no Centro -Oeste, com uma em Illinois que gerou a maior fonte de hexano, uma toxina que pode causar danos nos nervos.
O projeto de integridade ambiental reuniu dados publicamente relatados da Agência de Proteção Ambiental para comparar emissões dos produtores de 'combustível verde' aos fabricantes tradicionais de petróleo.
As plantas de combustível 'verdes' bombeam gases no ar que são semelhantes às produzidas nos fabricantes tradicionais de petróleo e gás.
Courtney Bernhardt, diretor de pesquisa do Projeto de Integridade Ambiental (EIP), o grupo que divulgou o relatório, disse: 'Apesar de sua imagem verde, a indústria de biocombustíveis libera uma quantidade surpreendente de poluição perigosa do ar que coloca em risco as comunidades locais – e isso O problema é exacerbado pela regulamentação do LAX da EPA.
O EIP é um grupo de vigilância sem fins lucrativos focado na legislação ambiental e tem apelado ao aumento da regulamentação federal da indústria de combustíveis “verdes”.
O relatório deles revisou dados de 2022 que a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) divulgou de 191 usinas de etanol, 71 usinas de biodiesel e 13 usinas de diesel renovável.
Não só as emissões dos fabricantes “verdes” eram quase equivalentes às do petróleo e do gás, como também libertavam mais toxinas particularmente potentes do que as dos fabricantes de petróleo – incluindo hexano, acetaldeído, acroleína e formaldeído do que as refinarias tradicionais de petróleo e gás.
A fumaça de formaldeído pode causar câncer, e o acetaldeído também é um carcinogênio sugerido. Quando o gás hexano é inalado, causa tontura, náusea e dores de cabeça, de acordo com o EIP.
A acroleína, que também é encontrada em cigarros e materiais de construção, pode causar vômitos e falta de ar e tem sido associada à asma.
Além disso, o processo de cultivar as matérias -primas e transformá -las em biocombustíveis não é melhor para o meio ambiente do que o óleo e o gás tradicionais, segundo o relatório.
As plantas de biocombustível nos EUA emitiram 33 milhões de toneladas de gases de efeito estufa em 2022. Isso equivale à quantidade de gases de efeito estufa provenientes de 27,5 refinarias de petróleo.
Mesmo quando os relatórios desse tipo estão aumentando, a indústria de 'combustível verde' está crescendo.
Isto deve-se em parte ao aumento do financiamento da administração Biden, que alocou milhares de milhões em fundos para o desenvolvimento de um combustível de aviação verde, Notícias internas sobre o clima relatadas.
É difícil totalizar quanto dinheiro o governo canalizou para esse setor através das diferentes agências do ramo executivo.
Mas apenas o anúncio mais recente do presidente Biden incluiu US $ 238 milhões para expandir a produção de biocombustíveis.
Desde 2005, o governo dos EUA exigiu que os fabricantes de petróleo misturem seu produto com biocombustíveis como o etanol.
Isto provavelmente desempenhou um papel na rápida expansão destes fabricantes – onde o número de fábricas aumentou oito vezes desde 2000.
O etanol é um tipo de combustível feito de milho. Aproximadamente 40 % de todo o milho cultivado na América vai para fazer o combustível.
Em resposta, a produção de milho também se expandiu – adicionando cerca de 7 milhões de acres de novas fazendas de milho todos os anos após os novos regulamentos federais.
Essas plantas estão localizadas principalmente em áreas rurais, perto das fazendas que fornecem as matérias -primas para seus combustíveis – em estados como Illinois e Iowa.
Isto causou o cultivo de terras que teriam sido conservadas para a sua vida vegetal e animal natural, informou a Reuters.
Uma dessas plantas de biocombustível, Archer Daniels Midland, localizada em Illinois, foi a maior fonte de hexano do país, uma toxina que pode causar danos nos nervos.
Isso fez com que os moradores próximos desenvolvessem tonturas e náuseas, disse Robert Hirschfeld, diretor de política da água da Prairie Rivers Network.
Além dos problemas que a própria fabricação causou, escreve o relatório, o aumento da demanda por milho deixou os agricultores claros e alocam mais terras agrícolas para a colheita.
Isto contribuiu para a desflorestação e a perda de habitat, o que agrava o aquecimento global e potencialmente põe em perigo espécies animais, de acordo com uma investigação da Universidade de Minnesota.
O etanol é fabricado a partir do milho. Aproximadamente 40 % da produção de milho dos EUA vai para fazer o combustível.
Desde 2005, o governo dos EUA exigiu que os fabricantes de gás misturassem seu produto com etanol, o que faz parte do motivo pelo qual a produção aumentou, disseram especialistas.
Além de fornecer financiamento para iniciativas de biocombustível, os reguladores federais permitiram que essas empresas evitassem a supervisão, David Van Gilder, política sênior e diretor jurídico do Hoosier Environmental Council, que não esteve envolvido no estudo.
Ele acrescentou que o relatório: 'revela a necessidade de promover os esforços de conservação de energia, em vez de subsidiar indústrias que contribuem significativamente para as emissões de poluição perigosa do ar e gases de efeito estufa'.
Embora o uso de milho para fazer combustível seja teoricamente sustentável, na prática, surgiram problemas.
'O etanol de milho não é um combustível favorável ao clima', disse o professor Tyler Lark, cientista do Centro de Sustentabilidade e Meio Ambiente Global da Universidade de Wisconsin-Madison, que não esteve envolvido no relatório EIP. disse à Reuters em 2022.
Da fazenda à bomba, a produção de etanol liberou 24 % mais carbono que as fontes de combustível tradicionais, segundo um relatório de 2022 do professor Lark. Pensa -se que as emissões de carbono sejam um dos maiores fatores de mudança climática.
Além disso, as explorações agrícolas que cultivam milho poluíram tão profundamente algumas regiões agrícolas que os habitantes locais são aconselhados a não nadar, comer peixe ou beber de fontes locais de água doce.
É o caso de Decatur, Illinois, graças às fazendas de milho e à fábrica de arqueiro Daniels Midland, disse Hirschfeld.
Grupos que representam empresas de biocombustíveis reagiram contra o relatório do EIP, chamando-o de falho, informou o Inside Climate News.
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