Tenho quase 90 anos, valho mais de £ 200 milhões e ainda estou começando novos negócios. Veja como eu fiz isso – e minhas oito dicas para ficar rico

Tony Bramall é um improvável “mano da tecnologia”, até porque tem quase 90 anos. Tendo feito fortuna não uma, mas duas vezes numa carreira de sete décadas, o concessionário de automóveis poderia ser perdoado se fosse embora ao pôr-do-sol.

Pelo menos em teoria, ele está aposentado, mas o enérgico octogenário continua sendo um investidor em série que não dá sinais de tirar o pé do acelerador. Muito pelo contrário.

Ele pode ser décadas mais velho do que o típico empresário de tecnologia geek que usa capuz, mas em seu mais recente empreendimento, Bramall é o principal patrocinador de um empreendimento digital que ele espera revolucionará a propriedade de automóveis.

Tony Bramall é o principal patrocinador do Drive Fuze, um empreendimento digital lançado no ano passado. Ele espera que isso revolucione a propriedade de automóveis

Lançado no ano passado, o Drive Fuze oferece um serviço de assinatura de automóveis on-line com tudo incluído, que, segundo ele, é mais econômico e mais flexível do que comprar um motor ou fechar um contrato de aluguel pessoal.

No passado, pode muito bem acrescentar milhões a mais à já grande fortuna do sensato homem de Yorkshire. Bramall, 88 anos, é um modelo por excelência para os chamados empreendedores de prata que aspiram ao sucesso empresarial mais tarde na vida.

“A maioria das pessoas na faixa dos 60 e 70 anos ainda tem muito conhecimento para oferecer”, diz Bramall. Ele ganhou £ 80 milhões há dois anos com sua participação na concessionária de automóveis Lookers. Prova de que nunca é tarde para fazer – ou aumentar – a sua fortuna.

Contudo, a história dele não é uma história de enriquecimento rápido. Foram necessárias décadas de trabalho árduo e ele ainda está trabalhando duro agora.

“Fui criado por um pai que me incutiu uma ética de trabalho muito forte desde muito jovem”, lembra ele. “Não posso exagerar o impacto que isso teve na minha atitude.

'Você precisa ter um motivo para acordar de manhã e uma rotina quando o dia começar.'

Francesca, sua esposa há 30 anos, o acorda às 6h e ele geralmente está em sua mesa às 8h30. 'Vou para o trabalho todos os dias. Bem, eu vou a um escritório, coloque dessa forma. Se é trabalho ou não, cabe aos outros julgar”, ele brinca.

Tendo se qualificado como contador, ele trabalhou na concessionária de automóveis de sua família na década de 1960. Ele começou a expandi-lo, comprando rivais menores e lançando o renomeado CD Bramall no mercado de ações em 1978. Ele foi vendido para a empresa internacional de aluguel de automóveis Avis uma década depois por £ 94 milhões.

Bramall, então um jovem de 52 anos, estava apenas começando.

Ele usou parte dos lucros para comprar uma empresa têxtil de Bradford. Ele então a transformou em uma concessionária de automóveis altamente lucrativa e reviveu o nome CD Bramall.

Ele trouxe a segunda marca do CD Bramall para o mercado de ações antes de ser comprado pelo maior rival Pendragon por £ 230 milhões em 2004.

Construir duas empresas listadas e lucrar com ambas seria mais que suficiente para a maioria dos empreendedores. Mas Bramall, agora com 68 anos, estava longe de terminar.

Ele emergiu em 2006 como “cavaleiro branco” para outra concessionária, a Lookers, que enfrentava uma oferta de aquisição hostil da Pendragon. Bramall construiu uma grande participação e frustrou o negócio. Ele permaneceu no conselho da Lookers até 2020, antes de sacar em 2022 para a Constellation Automotive, proprietária das plataformas online WeBuyAnyCar e Cinch.

Hoje, estima-se que ele valha bem mais de £ 200 milhões, grande parte deles obtidos depois que ele atingiu a idade de aposentadoria.

E ele ainda não terminou.

Seu último projeto, Drive Fuze, visa atender aquelas famílias que precisam de carro próprio, mas não estão prontas para se comprometer com um determinado modelo a longo prazo. Ele dá o exemplo de um casal que quer experimentar um carro elétrico antes de comprá-lo.

Ou uma família jovem, que pode precisar mudar para um veículo maior se mais crianças vierem junto. O financiamento de compra por contrato pessoal (PCP) representa mais de 80 por cento dos novos negócios de financiamento de automóveis privados, mas os motoristas ficam presos por até quatro anos.

Bramall está convencido de que os clientes – especialmente os millennials – serão conquistados pelo serviço de assinatura, dizendo: “As pessoas da minha idade gostam de pegar um carro, dirigi-lo e adquiri-lo, mas há uma tendência de usar um carro em vez de possuí-lo, especialmente entre os mais jovens.'

Não há extras ocultos com uma assinatura – o veículo é até entregue à sua porta e recolhido por uma boa medida.

O mercado de assinaturas está em sua infância, mas espera-se que cresça rapidamente. A coisa importante que Bramall aprendeu ao longo dos anos é não se deixar cegar pelos cifrões.

“Existe um grande mercado lá fora, só queremos uma pequena parte dele”, diz Bramall. 'Você tem que ser humilde. Investir demais na sua ideia é a coisa mais fácil de fazer. Em vez disso, você deveria escalar à medida que cresce.

A tecnologia por trás de um serviço de assinatura de automóveis pode ser nova para ele, mas poucos conseguem igualar o conhecimento e a experiência de Bramall no comércio automotivo. Ele usou seus contatos para construir uma forte equipe de gestão na Drive Fuze, onde insiste ser “um investidor passivo”.

Tony Bramall com Nick Rothwell do Drive Fuze. Nick costumava dirigir as operações de financiamento de automóveis da Ford na Europa

“Apoie as pessoas, não apenas as empresas”, aconselha. 'Como investidor, você precisa compreender o caráter e as motivações das pessoas, não apenas sua visão e ambição.'

Ele garantiu que a equipe de ponta em seu mais recente empreendimento tivesse o que ele chama de “pele no jogo”.

“O sucesso é mais provável quando as pessoas que dirigem o negócio têm tanto a ganhar como a perder”, diz ele. A Drive Fuze é chefiada por Nick Rothwell, que dirigia as operações de financiamento de automóveis da Ford na Europa.

Rothwell vendeu recentemente um negócio semelhante de assinatura de automóveis na Espanha por £ 90 milhões para o braço de serviços financeiros da Renault.

Também faz parte do conselho seu parceiro de negócios de longa data, Peter Jones, ex-presidente-executivo da Lookers. O mais próximo que Bramall chegou de se aposentar foi quando conheceu Jones em um salão do automóvel em 1995 e perguntou se ele queria dirigir sua empresa.

'Terei 60 anos no próximo ano e não vou morrer com as botas calçadas', disse-lhe Bramall.

Lealdade e confiança claramente são importantes para ele. Sua lição de negócios número um é: 'Mantenha sua palavra, isso renderá grandes dividendos'.

Seu filme favorito é O Poderoso Chefão – a história de um patriarca idoso que entrega seu império clandestino a um filho relutante.

De onde, porém, ele tira sua energia?

“Você tem que gostar do que está fazendo, caso contrário não adianta – é daí que vem a energia e o entusiasmo”, diz ele.

'Estou ansioso por todos os dias.'

Ele lista suas habilidades como “crescimento rápido, finanças, gestão e negociação”. Bramall, um ávido torcedor do Sheffield United de longa data, ainda preside uma empresa familiar de propriedades e investimentos com sede em Harrogate, North Yorkshire, onde suas duas filhas também são diretoras.

Ele também supervisiona uma fundação de caridade que apoiou diversas boas causas nas últimas três décadas.

Apoiar os oito netos, com idades entre os seis e os 32 anos, também é “um grande foco” para ele.

Bramall está claramente entusiasmado com as perspectivas da Drive Fuze, vendo um enorme potencial no licenciamento de sua tecnologia proprietária a terceiros. A empresa, diz ele, pode crescer lentamente, como acontece com a maioria das start-ups. “Mas estou convencido de que tomei uma decisão da qual não me arrependerei”, diz ele. 'O tempo vai dizer.'

Com seu histórico, poucos apostariam que ele ganharia mais alguns milhões antes de completar 90 anos.