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Expatriados britânicos que vivem numa idílica ilha grega revelaram o seu pesadelo com os planos para uma piscicultura em escala industrial no seu canto adoptivo do paraíso.
Eles temem que a enorme planta na deslumbrante Poros transforme suas águas azuis perfeitas e praias imaculadas em uma enorme camada de resíduos de peixes viscosos.
Várias famílias mudaram-se para o belo local das ilhas Sarónicas depois de se apaixonarem pelas suas colinas verdejantes, florestas de pinheiros e casas caiadas de branco com vista para o Mar Egeu.
Mas o seu estilo de vida está ameaçado por propostas de expansão de trinta vezes uma instalação de aquicultura existente para criar um complexo que engole um quarto da costa.
Eles se juntaram a ativistas que dizem que as fazendas já mataram a vida marinha ao bombear produtos químicos, resíduos de peixes, corpos e pellets de comida não consumidos.
Expatriados, habitantes locais e eco-manifestantes estão a apelar ao governo grego para que rejeite os planos elaborados pela empresa espanhola de aquicultura Avramar.
Moradores e expatriados que vivem na ilha grega de Poros se unem em oposição aos planos para aumentar o tamanho de uma piscicultura
Sue Kouvaros, que deixou sua cidade natal, Wolverhampton, para lançar um negócio de iates na ilha, disse: “Os danos estão principalmente debaixo d’água”.
Teme-se que a expansão proposta possa aumentar a quantidade de poluição no mar
Mãe de dois filhos, Anna Finch, que se mudou de Leigh-on-Sea, Essex para Poros, trinta anos atrás, disse que pode ir embora se os planos seguirem em frente
Mãe de dois filhos, Anna Finch, que se mudou de Leigh-on-Sea, Essex, para Poros, há trinta anos, disse que pode ir embora se os planos seguirem em frente.
'Isso destruirá a ilha. Moro aqui há décadas.
'É muito pequeno e amigável. É muito verde – o que é raro numa ilha grega.
“Existem pinhais, praias e baías onde se podem ver focas e golfinhos a nadar.
'Não é estragado por massas de turismo e grandes hotéis. É pequeno e tem uma orientação familiar e todas as pessoas que trabalham no comércio turístico ou na pesca são locais.'
Pessoas que se opõem aos planos temem que a expansão proposta possa destruir as suas praias
A Avramar tem o apoio do governo grego para o seu plano, que incluiu Poros entre os 25 locais destinados à aquicultura num grande plano de desenvolvimento. No entanto, pessoas como a Sra. Finch não estão convencidas pelos planos
O homem de 50 anos acrescentou: “É um destino de férias e as pessoas vêm para as praias e para o mar, mas não será mais um destino de férias se isto acontecer.
“Já existe piscicultura na parte de trás da ilha.
“Eu costumava correr por ali e é simplesmente horrível. A água é imunda, suja, suja, tem lixo por todo lado.
'Existem redes de pesca enormes no mar. Há um enorme prédio de concreto e cães de guarda ali, amarrados.
“Há um cheiro de esgoto vindo deste prédio. Você tem que prender a respiração enquanto passa.
“É uma área bonita, mas se tornou o tipo de lugar que você deve evitar. Se expandirem ainda mais, vai piorar.'
Sua amiga Sue Kouvaros, que deixou sua cidade natal, Wolverhampton, para lançar um negócio de iates na ilha, disse: “Os danos estão principalmente debaixo d'água.
O homem de 79 anos acrescentou: 'Foi completamente destruído – e se eles vão aumentar o número em cerca de 28 vezes, será enorme.'
Ela ressaltou que a Avramar, com sede em Valência, é propriedade dos fundos de private equity Amerra Capital Management, de Nova York, e do Mubadala, dos Emirados Árabes Unidos.
«São empresas americanas e do Médio Oriente envolvidas, por isso não creio que muito dinheiro acabe na Grécia. Não emprega muitas pessoas.
Mãe de dois filhos, Sue continuou: 'Não é apenas o mar – eles vão ocupar um quarto da ilha no lado norte.
'Então isso significará estradas e corte de árvores e edifícios para embalagem e armazenamento. Vai haver muito trânsito na ilha com todo esse peixe que eles querem produzir.
«Em Dezembro do ano passado, o primeiro-ministro anunciou que seríamos a terceira ilha verde, mas isso não combina realmente com pisciculturas industrializadas.»
Ela continuou: “Viemos para Poros como uma família nos anos 80 e ainda aprecio isso todos os dias.
“Muita gente que vem aqui de férias continua voltando. Tem algum tipo de magnetismo.
'É muito bonito, é muito verde, com muitos pinhais e bons banhos. A água é linda – límpida e com cerca de 20 graus.
«Tem provavelmente o maior porto das ilhas Sarónicas, por isso, para os nossos iates, podemos persuadir as pessoas a virem para Poros em vez de Atenas ou Pireu.
'Fizemos uma exposição náutica em maio e tínhamos 110 barcos – alguns deles grandes palácios de gin e grandes catamarãs.'
A Avramar tem o apoio do governo grego para o seu plano, que incluiu Poros entre os 25 locais destinados à aquicultura num grande plano de desenvolvimento.
Mas os críticos dizem que Poros e as águas circundantes são uma área de interesse científico especial que abriga criaturas raras como focas-monge e ervas marinhas de Netuno.
Os peixes são mantidos em enormes redes circulares que supostamente permitem que resíduos, incluindo fezes, cadáveres de peixes e agentes de limpeza nocivos, poluam a água do mar circundante.
Francesco De Augustinis, jornalista que fez um filme premiado sobre a ameaça, disse: “É uma zona morta. O fundo do mar típico estaria coberto de algas marinhas, mas não há nada lá.
'Você não consegue ver nenhuma vida, é realmente uma área desolada. Há pneus na cama que provavelmente são usados nas gaiolas dos peixes.
Um estudo ambiental sugeriu que a fazenda ampliada produziria pelo menos 16 toneladas de excrementos de peixe e restos de comida todos os dias.
Os ilhéus também salientam que a piscicultura cria poucos empregos, enquanto o turismo – que seria ameaçado pela expansão – emprega 90 por cento da população da ilha.
O prefeito de Poros, Ioannis Dimitriadis, disse: 'Estamos surpresos com o quão inadequado é o plano.
'Nossa beleza natural é nosso tesouro. O Estado está a forçar algo que é completamente contra a vontade do povo.'
Mailonline entrou em contato com Avramar em relação às preocupações dos residentes de Poros sobre o plano de expansão da piscicultura.
A empresa ainda não respondeu, mas o seu website afirma que oferece o que há de melhor na aquicultura grega para “entregar o peixe mediterrânico mais fresco, hoje e amanhã”.
Acrescenta: «O nosso planeta é uma prioridade máxima para nós, por isso cuidamos da terra e dos nossos mares. Somos inabaláveis na nossa posição em relação à sustentabilidade, concentrando-nos na coisa certa pelas razões certas.”
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