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As crianças britânicas enfrentam uma vida inteira de problemas de saúde, uma vez que as dietas de junk food têm atrofiado o seu crescimento e alimentado um aumento da obesidade e do tipo 2. diabetesalerta um relatório contundente.
A Food Foundation afirma que as crianças estão a crescer num ambiente que torna a alimentação saudável “um desafio quase impossivelmente difícil”.
Culpa a “promoção agressiva” de alimentos ricos em gordura, açúcar e sal e os níveis “chocantes” de pobreza que colocam alternativas mais saudáveis fora do alcance de algumas famílias.
As políticas para melhorar a ingestão nutricional têm sido “sem brilho e totalmente insuficientes” para resolver a gravidade do problema, acrescenta a instituição de caridade.
A consequência é a “deterioração desconcertante” do bem-estar das crianças, prevendo-se que os bebés nascidos hoje tenham um ano menos de saúde do que os nascidos há uma década.
Mais de um milhão de crianças tiveram sua altura e peso medidos no âmbito do Programa Nacional de Medição Infantil (NCMP). A nível nacional, a taxa entre as crianças do 6º ano é superior a um terço, apesar de ter caído ligeiramente desde o início da Covid
Entre os alunos do 6º ano, a obesidade nacional caiu de 23,4 por cento em 2021/22 para 22,7 por cento. Entretanto, a proporção de crianças consideradas com excesso de peso ou obesas também diminuiu, de 37,8% para 36,6%. Ambas as medidas estão acima dos níveis pré-pandemia
O relatório destaca o aumento “profundamente preocupante” de doenças causadas por “dietas ricas em calorias”, como a obesidade e a diabetes tipo 2.
Mas sublinha que tem havido um aumento “igualmente preocupante” e “paradoxal” da subnutrição, que está a prejudicar o desenvolvimento mental e físico das crianças.
A obesidade entre as crianças de 10 e 11 anos aumentou 30 por cento desde 2006 e mais de uma em cada cinco crianças é agora obesa quando termina a escola primária.
Os primeiros casos de diabetes tipo 2 em adolescentes foram diagnosticados no Reino Unido em 2000 e aumentaram substancialmente desde então, com os níveis triplicando entre 2012/13 e 2020/21, observa o relatório.
Entretanto, a altura média das crianças de 5 anos tem vindo a diminuir desde 2013, após anos de progresso, com os rapazes britânicos classificados como mais baixos e as raparigas em segundo lugar entre os países desenvolvidos.
Isto seguiu-se a uma redução no consumo de nutrientes essenciais, incluindo cálcio, zinco, vitamina A, ácido fólico e ferro.
O relatório — Uma Geração Negligenciada: Reverter o declínio na saúde das crianças em Inglaterra — adverte que a falta de controlo sobre as questões subjacentes conduzirá a «uma geração sobrecarregada ao longo da vida por doenças relacionadas com a alimentação».
Diz que oito em cada dez adolescentes obesos permanecem obesos quando adultos, aumentando o risco de doenças cardíacas, cancro e diabetes tipo 2.
Além disso, esta obesidade custa ao Reino Unido cerca de 98 mil milhões de libras por ano.
O relatório acrescenta: “Estas conclusões levantam questões fundamentais relativamente à qualidade nutricional dos alimentos que as crianças comem, para além de forças socioeconómicas mais amplas que moldam as condições para o crescimento e desenvolvimento óptimos das crianças pequenas.
«Para que todas as crianças prosperem e cresçam saudáveis, é essencial que tenham acesso a uma dieta que forneça todos os nutrientes essenciais.
«O que é tão profundamente preocupante nos problemas de saúde destacados neste relatório é que são em grande parte evitáveis.
«Nenhuma criança precisa de sofrer desta forma se simplesmente puder ter o direito básico de acesso a alimentos saudáveis.
“Todas as crianças devem poder comer de uma forma que alimente os seus corpos e mentes, fornecendo-lhes calorias e nutrientes suficientes para se libertarem da fome e de doenças de deficiência nutricional, ao mesmo tempo que são protegidas do bombardeamento de alimentos ultraprocessados, altamente açucarados e salgados. que na maioria das vezes contribuem para a ingestão excessiva de calorias, mas carecem de vitaminas, minerais, fibras, gorduras saudáveis e proteínas de qualidade.
Anna Taylor, diretora executiva da The Food Foundation, descreveu a situação como um “constrangimento nacional” e disse que dar às crianças acesso à nutrição de que necessitam deveria ser um direito seu.
A Baronesa Anne Jenkin, uma colega conservadora e ativista da pobreza alimentar, disse: “O estado de saúde da nação, especialmente dos nossos filhos, nunca foi pior e quase ninguém fala sobre isso.
'Esta é uma bomba-relógio prestes a explodir se não forem tomadas medidas.'
Henry Dimbleby, antigo czar da alimentação do governo e autor da Estratégia Alimentar Nacional, disse: “O declínio na saúde das crianças mostrado claramente neste relatório é um resultado chocante e profundamente triste das falhas do sistema alimentar no Reino Unido.
«Precisamos que o próximo Governo tome medidas decisivas para tornar os alimentos saudáveis e sustentáveis acessíveis, estancar o fluxo constante de junk food e perceber que investir na saúde das crianças é um investimento no futuro do país.»
E o antigo primeiro-ministro do Trabalho, Gordon Brown, disse: 'Todas as mães e todos os pais neste país ficarão preocupados e chocados com o que está a acontecer às crianças devido à falta de nutrição.'
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