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Adolescente Leah Croucher tentou se defender usando artes marciais contra um criminoso sexual infantil condenado que a agrediu sexualmente e matou antes de desmembrar seu corpo, segundo um inquérito.
Leah, que estava desaparecida há quase quatro anos, foi encontrada morta no sótão de uma casa quase quatro anos após seu desaparecimento em 15 de fevereiro de 2019, enquanto caminhava para o trabalho em Buzzacott Lane, Furzton, Milton Keynes.
O jovem de 19 anos foi descoberto posteriormente no sótão de uma casa a apenas 10 minutos de distância, no dia 10 de outubro de 2022, depois que um homem da manutenção foi investigar a causa do mau cheiro.
Um superintendente de polícia revelou que se acreditava que a renomada especialista em artes marciais Leah havia tentado se defender após ser atacada sexualmente por Neil Maxwell.
Maxwell, 49 anos, tinha uma “predileção por mulheres jovens” e estava sendo caçado pela polícia no momento em que Leah desapareceu. Os policiais até deram uma dica sobre Maxwell, mas concluíram que não havia ligação entre ele e Leah.
Leah Croucher desapareceu em 15 de fevereiro de 2019, enquanto caminhava para o trabalho em Buzzacott Lane, Furzton, Milton Keynes,
Neil Maxwell, 49, foi um criminoso sexual infantil condenado que se matou algum tempo após a morte de Leah em 2019
O tribunal legista de Milton Keynes ouviu que a polícia realizou uma investigação “sem precedentes” na área do Vale do Tâmisa.
O detetive superintendente Kevin Brown disse no inquérito que a investigação envolveu buscas em 3.500 casas, realização de 1.500 linhas de investigação, exame de 1.200 documentos, 1.600 mensagens e coleta de 500 depoimentos.
O nome de Maxwell surgiu em maio de 2019, depois que um membro do público ligou para fornecer informações, mas os policiais concluíram que não havia ligação entre ele e Leah, disse DSI Brown.
Mas na segunda-feira, 10 de outubro de 2022, a investigação finalmente encontrou Leah após receber uma ligação de um homem que fazia trabalhos de manutenção.
“Ele estava tentando erradicar um cheiro da propriedade, que o levou à área do loft, onde descobriu o que pensava serem restos humanos”, disse DSI Brown.
Os proprietários da casa geminada “normal” de quatro quartos em Loxbeare Drive, Furzton, moravam no exterior e usavam a propriedade como casa de férias, mas não retornaram desde o início da pandemia de Covid no início de 2020, disse o oficial.
Tom Osborne, legista sênior de Milton Keynes, disse no inquérito: “Quem quer que tenha colocado o corpo no sótão tomou medidas para tentar remover certos membros. Eles estavam em sacos plásticos.
Na segunda-feira, 10 de outubro de 2022, a investigação finalmente encontrou Leah após receber uma ligação de um homem que fazia manutenção na propriedade
Leah foi vista em imagens de CCTV na manhã em que foi vista pela última vez, antes de desaparecer sem deixar rastros.
Leah foi identificada a partir de registros dentários e de um exame post mortem, e um patologista ósseo especialista não conseguiu determinar a causa da morte.
O tribunal ouviu que Maxwell – que estava na propriedade e, como homem de manutenção, era a única pessoa que tinha as chaves – foi posteriormente encontrado morto em outro lugar em Milton Keynes em 2019.
Ele cometeu suicídio e morreu enforcado.
DSI Brown disse que tinha 'absolutamente' certeza de que Maxwell havia matado Leah e disse que teria pressionado o Crown Prosecution Service para acusá-lo de assassinato ou homicídio culposo se ele estivesse vivo.
“Ele era um criminoso que tinha predileção por mulheres jovens e, ocasionalmente, por mulheres mais velhas. Ele faria com que sofressem alguma forma de violência sexual. Ele era um reincidente'.
Respondendo a perguntas de um advogado da família de Leah, DSI Brown disse que a investigação levou em consideração que a jovem era faixa preta de artes marciais reconhecida internacionalmente.
'Acredito que este seja provavelmente um ataque sexual injustificado a Leah e por causa de sua habilidade nas artes marciais, ela reagiu e basicamente acredito que ela teria se defendido. Isso pode ter agravado a situação”.
O pai de Leah era instrutor de taekwondo e a jovem de 19 anos era tão talentosa no esporte que competiu internacionalmente.
A polícia de Thames Valley conduziu uma extensa busca por Leah e seus pais emitiram vários pedidos de informações e uma recompensa de £ 5.000 foi oferecida por qualquer coisa que pudesse levar à sua descoberta.
Seu perturbado irmão até tirou a própria vida depois de revelar que estava lutando para lidar com o desaparecimento dela.
DSI Brown disse que tinha 'absolutamente' certeza de que Maxwell (na foto) havia matado Leah e disse que teria pressionado o Crown Prosecution Service para acusá-lo de assassinato ou homicídio culposo se ele estivesse vivo
O desaparecimento de Leah se tornou uma dupla tragédia quando seu irmão, Haydon Croucher, se matou depois de dizer a um terapeuta que estava achando difícil lidar com a situação.
Os restos mortais de Leah foram encontrados três anos depois no sótão de uma casa desocupada em Milton Keynes, onde Maxwell trabalhava como faz-tudo – por onde ela pode ter passado no caminho para o trabalho.
Leah Croucher, 19, foi vista pela última vez indo para o trabalho em Milton Keynes em fevereiro de 2019
Maxwell estava fugindo da polícia por causa de uma agressão sexual em Newport Pagnell em novembro de 2018.
O inquérito descobriu que Maxwell estava desaparecido e provou ser “impossível de encontrar” durante três meses depois que uma acusação foi feita contra ele em 29 de novembro de 2018.
Maxwell parou de usar o telefone em dezembro de 2018 e a polícia entrou em contato com sua família, incluindo sua mãe, na tentativa de localizá-lo.
O detetive superintendente Joseph Kidman disse ao inquérito que havia 1.975 criminosos sexuais na área que eles estavam revistando, e Maxwell era um criminoso sexual registrado de nível um.
Maxwell recebeu uma ordem comunitária de dois anos no tribunal de magistrados por crime sexual em fevereiro de 2018 e estava sendo monitorado em liberdade condicional.
Também se sabia que havia outras acusações contra Maxwell que não haviam sido investigadas e que ele não comparecia aos cursos.
Maxwell disse em liberdade condicional que trabalhava como faz-tudo para famílias do Kuwait na área, mas era conhecido por ser “desonesto com as autoridades sobre com quem estava se associando e o que estava fazendo”, disse um advogado da família de Leah ao inquérito. .
O inquérito ouviu P Ashton, que estava envolvido no monitoramento de Maxwell, ter levantado “graves preocupações” com seus superiores sobre a falta de comunicação que as autoridades tinham com Maxwell, que havia sido visitado pela polícia pela última vez em abril de 2018 e desde então era gerenciado por liberdade condicional.
DCSI Kidman disse: 'Acho que há um caso em que ele poderia ter sido administrado no nível 2, especialmente após a condenação de 2018. Não estou claro o que isso teria resultado de forma diferente do que temos agora.
«Houve várias ocasiões em que uma avaliação de risco poderia ter sido alterada, mas não sei se isso teria resultado na sua procura naquela altura.»
O inquérito ouviu que houve tentativas “extensas” de prender Maxwell a partir de dezembro de 2018, mas a busca aumentou depois que Maxwell contatou sua mãe para informá-la que estava planejando acabar com sua vida, o que ele finalmente fez.
A Polícia do Vale do Tâmisa disse que três pessoas relataram possíveis avistamentos de Leah Croucher perto do Lago Furzton no final da manhã do dia em que ela desapareceu.
A família de Croucher divulgou apelos emocionantes ao público e uma recompensa de £ 5.000 foi oferecida por qualquer informação que pudesse levar à sua descoberta.
O oficial encarregado da busca, o inspetor-chefe Neil Kentish, disse durante a busca que os seus agentes “nunca tinham lidado com um caso como este antes”, acrescentando que era “extremamente raro alguém desaparecer sem deixar rasto”.
O desaparecimento de Leah tornou-se uma dupla tragédia quando seu irmão, Haydon Croucher, se suicidou após contar a um terapeuta que estava achando difícil lidar com o desaparecimento de sua irmã.
Haydon, 24 anos, foi encontrado em seu apartamento em Bletchley em 14 de novembro de 2019. Ele foi levado às pressas para o hospital, onde morreu dois dias depois.
O devotado irmão tentou conduzir sua própria investigação sobre o desaparecimento de Leah, acabando até no tribunal depois de ameaçar o ex-namorado dela, a quem ele culpou injustamente pelo desaparecimento.
O juiz Francis Sheridan disse que o caso era “uma verdadeira tragédia”, acrescentando: “Você e sua família têm direito e merecem a total simpatia de todos, porque Leah desapareceu”.
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