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O futuro dos novos projectos de energia de combustíveis fósseis no Reino Unido esteve ameaçado ontem à noite, após uma surpreendente Suprema Corte decisão.
Os juízes do mais alto tribunal do país decidiram a favor dos activistas anti-petróleo e gás que argumentaram que a decisão do conselho de aprovar a perfuração de petróleo em Surrey era ilegal.
A decisão desencadeou uma reacção furiosa, com os políticos a qualificarem-na de “loucura” e a alertarem que tornaria o país mais dependente da energia estrangeira. Também aumentou as preocupações de que o tribunal estava “tentando tornar-se um governo”.
Os ativistas do Net Zero argumentaram que o Conselho do Condado de Surrey errou ao dar permissão de planejamento do UK Oil & Gas plc para construir novos poços em um local conhecido como 'Gatwick Gusher' – perto do aeroporto – em 2019.
Os juízes apoiaram, por maioria de 3-2, o argumento de que, ao conceder a licença, o município deveria ter tido em conta a poluição criada pelas casas e empresas quando o petróleo do local era eventualmente queimado como combustível, como por exemplo pelos automobilistas. .
Os ativistas anti-petróleo comemoram após uma decisão histórica da Suprema Corte de que o Conselho de Surrey deveria ter considerado todo o impacto climático da queima de petróleo de novos poços
Um poço exploratório em Horse Hill, visto em um local em Surrey, sul da Inglaterra, em 2015
A decisão coloca todas as probabilidades contra o projeto, e outros semelhantes, sempre recebendo aprovação. Rebelião da Extinção a ativista Sarah Finch, que abriu o primeiro caso em 2020 em nome do Weald Action Group, disse que estava “absolutamente nas nuvens”, enquanto a Friends of the Earth chamou isso de uma “vitória impressionante”.
Mas as empresas de energia afirmaram que a decisão poderá ter implicações profundas para os projectos do Mar do Norte, como os campos de Rosebank, Jackdaw e Cambo, e para os projectos de mineração, como a planeada mina de carvão de Whitehaven, em Cumbria.
A indústria offshore de combustíveis fósseis no Reino Unido acrescenta 30 mil milhões de libras à economia, gerou 9 mil milhões de libras em receitas fiscais entre 2022 e 2023 e emprega mais de 220.000.
O ex-secretário de energia John Redwood disse que o Reino Unido estava “dando um tiro no próprio pé”. Ele acrescentou: 'Não entendi nada do julgamento. A utilização da energia produzida no Reino Unido poupará CO2 em comparação com a importação de todo o mundo.'
Kwasi Kwarteng, ex-secretário de negócios e energia, disse: “Matar o Mar do Norte não faz sentido em termos de empregos ou segurança energética. Esta é uma má jogada'.
A indústria alertou que se as emissões de carbono “no futuro” tiverem de ser tidas em conta, poderá ser difícil justificar a criação de quaisquer novos projectos.
Poderia abrir caminho para que os activistas verdes desencadeassem uma torrente de processos judiciais que poderiam levar as empresas a reservar milhões para potenciais contestações legais.
O acórdão também renovou preocupações sobre o papel crescente do Supremo Tribunal. Em 2019, decidiu que a suspensão do Parlamento por Boris Johnson era ilegal na sequência de um caso movido pela ativista anti-Brexit Gina Miller. E no ano passado afirmou que o esquema para enviar requerentes de asilo para o Ruanda era ilegal.
O candidato conservador e ex-secretário de negócios e energia, Sir Jacob Rees-Mogg, disse: 'Este é um julgamento patentemente ridículo e mais um exemplo de exagero judicial. A Suprema Corte está tentando se tornar um governo.
'Devíamos ser governados por pessoas eleitas democraticamente e não por juízes não eleitos.'
Já existiam dois poços no local de Surrey, mas a UK Oil & Gas apresentou planos para construir mais quatro, que, segundo ele, produziriam milhões de toneladas de petróleo ao longo de 25 anos. O Conselho do Condado de Surrey conduziu uma avaliação de impacto ambiental antes de conceder a permissão.
Ativistas protestando contra o local de produção de petróleo Horse Hill em Surrey em novembro de 2021
No acórdão, Lord Leggatt afirmou que “parece-me evidente” que as emissões criadas pela queima do petróleo extraído no local “são efeitos do projecto”. A UK Oil & Gas disse que a decisão foi “bastante desconcertante” e “contrariante a todos os julgamentos anteriores”.
Sachin Oza, da Reabold Resources, uma empresa de investimentos especializada em projetos de petróleo e gás onshore e offshore, disse: “O petróleo que teria sido produzido será simplesmente importado”.
O Departamento de Segurança Energética e Net Zero disse que “considerará cuidadosamente o julgamento”.
Então, quem são os três juízes por trás da decisão histórica?
Lord Leggatt, 66, é filho do ex-juiz do Tribunal de Apelação, George Leggatt
Lord Leggatt, 66 anos, é filho do ex-juiz do Tribunal de Apelação, George Leggatt. Ele frequentou Eton antes de estudar filosofia em Cambridge e ganhar uma bolsa de estudos para Harvard.
Ele ensinou e trabalhou nos EUA antes de retornar à Grã-Bretanha para trabalhar como advogado, especializando-se em direito comercial.
Nomeado juiz do Tribunal Superior em 2012, os seus casos incluíram uma decisão de 2014 de que a política de detenção adotada pelas forças britânicas no Afeganistão era ilegal ao abrigo do direito internacional dos direitos humanos. Foi promovido ao Tribunal de Recurso em 2018 e depois ao Supremo Tribunal em 2020, e foi nomeado juiz principal do tribunal em matéria de diversidade e inclusão.
Lady Rose, 64, é uma das duas únicas juízas da Suprema Corte
Lady Rose é uma das duas únicas juízas da Suprema Corte. Vivien Rose frequentou um curso abrangente no norte de Londres e se formou em Oxford e Cambridge.
Actualmente com 64 anos, passou a maior parte da sua carreira no serviço jurídico do Governo, primeiro como conselheira no Tesouro e mais tarde no Ministério da Defesa. Ela então trabalhou como parte da equipe jurídica do Presidente da Câmara dos Comuns.
Sua primeira função judicial foi no Competition Appeal Tribunal. Ela foi nomeada juíza do Tribunal Superior em 2013 e juíza do Tribunal de Apelação em 2019. Ela foi empossada como juíza do Supremo Tribunal em 2021.
Lord Kitchin, 69 anos, aposentou-se formalmente da Suprema Corte no ano passado e a decisão de ontem envolveu um de seus casos finais
Lord Kitchin, 69 anos, aposentou-se formalmente do Supremo Tribunal no ano passado e a decisão de ontem envolveu um dos seus casos finais.
Anteriormente, ele fez parte do painel de 11 membros da Suprema Corte que decidiu que o primeiro-ministro Boris Johnson agiu ilegalmente ao suspender o Parlamento durante as disputas do Brexit.
Lord Kitchin estudou ciências naturais e direito em Cambridge e persuadiu a equipe vencedora de Cambridge na corrida de barcos de 1975.
Começou a trabalhar como advogado em 1977 e especializou-se em direito de propriedade intelectual, tornou-se juiz do Tribunal Superior em 2005, juiz do Tribunal de Recurso em 2011 e foi nomeado para o Supremo Tribunal em 2018.
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