Nossos animais de estimação sabem que estão prestes a morrer e nos desejam uma despedida emocionada – estou convencido de que essas histórias provam isso, pelo eminente biólogo RUPERT SHELDRAKE

Leitão, o Jack Russell, parecia estar desaparecendo. Ele estava meio cego, mal conseguia andar e passava a maior parte dos dias dormindo.

Mas uma manhã, enquanto sua amorosa dona se preparava para sacrificá-lo, Piglet parecia rejuvenescido. Ele correu pelo jardim com os outros cachorros da família, abanando o rabo, e depois se acomodou no sofá para ser escovado, sua atividade favorita.

Quando seu dono colocou a escova de volta na caixa, Piglet sofreu uma convulsão e morreu em seus braços. A sua breve recuperação foi uma ocorrência pouco compreendida, observada tanto em humanos como em animais, por vezes chamada de “a última manifestação” e conhecida em espanhol como “mejoría de la muerte” (literalmente, “a melhoria da morte”).

A dor de perder um animal de estimação querido pode ser tão intensa quanto a perda de qualquer amigo querido – e a experiência de testemunhar a morte de um animal pode ser profundamente dolorosa.

Animais de estimação parecem se despedir de seus amados donos quando sentem que a morte está próxima

Durante quase 25 anos, como parte dos meus estudos sobre fenómenos inexplicáveis ​​na psicologia animal, tenho recolhido estudos de caso sobre mortes de animais de estimação, histórias partilhadas comigo pelos seus donos e amigos humanos.

Freqüentemente, as pessoas dirão o quanto estão gratas por alguém estar interessado e levando-as a sério. Como biólogo, acredito que há muito a aprender sobre a natureza da morte através da observação de animais.

O meu colega alemão Michael Nahm, a maior autoridade mundial em “lucidez terminal” em humanos, ajudou-me a reconhecer a importância de experiências semelhantes de fim de vida em animais de estimação. A lucidez terminal está bem documentada em lares de idosos e hospícios, mas raramente estudada: é uma explosão de energia mental e física, muitas vezes acompanhada por uma clareza incomum, pouco antes da morte. E parece igualmente comum em animais.

Um veterinário me disse: 'Na minha prática, vivenciar a última manifestação em cães não é incomum. Chamado para abater um cachorro, toco a campainha de uma casa e um canino latindo me cumprimenta, pulando. Quando pergunto aos donos onde está o cão doente, eles me informam que este é o cão moribundo em questão.'

A minha teoria provisória é que a última recuperação tem um benefício evolutivo. Na natureza, um animal que sabe instintivamente que está morrendo pode se separar da matilha e ir embora, para ir a algum lugar onde seu cadáver não espalhe doenças.

A súbita lucidez mental, quando a plena consciência e a memória retornam a um animal moribundo, é fascinante devido à luz que pode lançar sobre a demência humana.

A pesquisa de Nahm sugere que muitas pessoas com doença de Alzheimer, muito depois de aparentemente terem perdido a capacidade de lembrar os membros da família, podem experimentar uma explosão de memória clara pouco antes da morte. Isto sugere que as memórias em si nunca foram perdidas – apenas a capacidade de recuperá-las.

Mas os fenómenos do fim da vida assumem muitas formas. Correspondentes me contaram sobre o que parecem ser premonições psíquicas de um desastre; viagens extraordinárias que animais de estimação empreenderam para ver velhos mestres pela última vez; e comoventes despedidas feitas por um animal à sua família humana.

Um dos primeiros casos registrados de um animal de estimação se despedindo de seu povo foi observado pelos escritores Vincent e Margaret Gaddis em 1970.

O eminente biólogo Rupert Sheldrake, com a gata Allegra, estudou o fenômeno psíquico do animal de estimação

Tomcat Pussy foi ensinado pelo casal que o manteve a estender a pata para apertar a mão. Pussy teve que ser sacrificado, mas quando o veterinário chegou, o gato arrastou-se para fora da cesta, caminhou direto até seus tristes tratadores e estendeu a pata para cada um deles. Ele então voltou para sua cesta, enterrou a cabeça nas patas e esperou seu destino.

As contas a seguir são apenas algumas do meu banco de dados. Se você tiver uma história para compartilhar, ficarei feliz em ouvi-la, em sheldrake@sheldrake.org

Visitas de despedida

BRUXO

Eu tinha um cachorro vira-lata chamado Bruce. Depois que minha mãe morreu, meu pai decidiu se mudar para uma casa a cinco quilômetros de distância. O que fazer com Bruce era um problema, que foi resolvido quando minha amiga disse que adoraria tê-lo. Cinco anos depois, numa linda noite de verão, ouvi arranhões do lado de fora da janela do quarto.

Olhando para baixo, vi o rosto de cabelos brancos de Bruce. Você pode imaginar a emoção na casa. Fizemos tanto barulho por causa dele. Por fim, ele se virou para sair, e ainda posso vê-lo andando pelo campo, parando e olhando para trás.

Algumas semanas depois, meu amigo me contou que Bruce havia desaparecido uma noite, retornando cedo no dia seguinte – e faleceu três dias depois. É especialmente notável que Bruce nunca tenha estado em nosso novo endereço.

ÓRION

Morávamos ao lado de uma família que tinha uma labradora negra chamada Orio. Ela era uma cadela muito gentil e, quando seu povo estava fora, meu marido ia até lá, alimentava-a e levava-a para passear.

Uma tarde, há cerca de dois anos, ela veio e ficou sozinha na nossa porta, depois caminhou por toda a casa e finalmente veio até mim na cozinha e deitou-se aos meus pés. Era muito incomum e seu dono não conseguia explicar como Orio conseguiu escapar do quintal.

Mais tarde, no mesmo dia, ela apareceu na casa do vizinho do outro lado da rua. Ele também, de vez em quando, cuidava dela. No dia seguinte, Orio ficou muito doente e naquela noite morreu. Estou convencido de que a cadela sabia que estava prestes a morrer e veio se despedir das pessoas que foram gentis com ela.

Premonições de morte

A OVELHA HOUFFALIZE

Durante a Segunda Guerra Mundial, em Houffalize, Bélgica, em 1944, um velho dono de ovelhas morreu. Ele não tinha família, então meu avô decidiu levar as ovelhas para uma espécie de estufa em seu jardim.

Uma noite, todos começaram a balir muito alto durante toda a noite. As oito crianças que moravam na casa (e minha mãe) achavam difícil, senão impossível, dormir.

De manhã cedo, uma bomba atingiu a estufa e matou todas as ovelhas. Minha mãe me contou essa história. Era impossível para ela esquecer isso. [Note: The little town of Houffalize ­suffered an intense bombardment in December 1944.]

OS RATOS DE LABORATÓRIO

No verão de 1997, minha filha estava recebendo uma bolsa de estudos em uma universidade na Califórnia. Parte de suas funções era recuperar a gaiola com os ratos de laboratório. Eles faziam parte de um programa de pesquisa sobre o câncer e, como tal, foram injetados com tumores cancerígenos vivos e, em seguida, com diversos medicamentos.

De vez em quando, os ratos eram “sacrificados” para que o câncer e os órgãos pudessem ser estudados. Minha filha, que não simpatiza muito com ratos de laboratório, ficou preocupada quando percebeu um fenômeno regular.

No dia em que os ratos seriam sacrificados, ao contrário dos dias em que eram pesados ​​e medidos, os ratos reuniam-se todos num canto, com as cabeças viradas para o centro de um círculo, guinchando e mostrando sinais de alarme. Como minha filha me disse: 'Mãe, eles sabem. De alguma forma, eles sabem.

A última despedida

PETIE

Há alguns anos, nosso buldogue de Staffordshire, Petie, adoeceu terminalmente. Uma hora antes de morrer, ele foi até cada membro da família e passou um tempinho com todos, um de cada vez. Achamos esse comportamento estranho, pois ele não costumava fazer isso, pelo menos não com cada pessoa ao mesmo tempo.

Ele parecia vivo e com muito mais energia do que quando estava tão doente. Depois de passar um pouco de tempo com cada um de nós, ele desceu para a cama e morreu em paz.

RAPOSA

Todos nós amamos Foxi. Ele era muito amigável, dedicado e leal, além de muito vigilante e inteligente. Quando o cachorro envelheceu, ele não conseguia mais ouvir bem, comia menos e ficou mais fraco até que, aos 14 anos, mal conseguia se mover.

A dor de perder um animal de estimação muito querido pode ser tão intensa quanto a perda de qualquer amigo querido

Mas um dia, toda a família estava à mesa de jantar quando Foxi se levantou com dificuldade, passou de uma pessoa para outra, olhou para todos com tristeza e deu a pata para cada membro da família. Então ele voltou, deitou-se lentamente – e morreu. Você pode acreditar em mim, estávamos com lágrimas nos olhos.

PADEIRO

Baker, o gato que nosso filho e nossa nora adotaram, era sociável em seus próprios termos. Sabendo que éramos uma família, ele foi carinhoso conosco, mas por pouco tempo. A última vez que o vimos, quando ele estava claramente morrendo, ele entrou como sempre. Mas desta vez, ele fez as rondas, ficando sentado em cada uma das nossas quatro voltas por cerca de 15 minutos e depois passando para a próxima volta como se estivesse se despedindo. Quando ele morreu, logo depois, cada um de nós disse que sentiu que ele estava ciente de sua morte iminente e estava se despedindo.

EMÍLIA

Adotamos minha primeira gata, Emília, quando ela tinha três meses. Ela tinha leucemia felina que lhe tirou a vida três anos depois, apesar de todos os nossos esforços para ajudá-la. No dia em que ela estava morrendo, por volta das 5 da manhã, sentei-a nas minhas pernas e disse que poderíamos ver o nascer do sol. Ela se levantou, ergueu a cabeça e lambeu minha mão. Uma hora depois, quando o sol nasceu e tocou nossa janela, ela olhou para mim, recostou-se nas minhas pernas e expirou profundamente. Esse foi seu último suspiro.

Sou enfermeira de pacientes críticos no Chile e é comum observarmos a famosa 'mejoría de la muerte' em doentes terminais, mas nunca antes a tinha observado em animais.

O último comício

OLLIE e BARNEY

Perdemos nosso cachorro Ollie depois de nove anos. Poucas horas antes de falecer, ela ficou sentada observando o nascer do sol… paralisada, depois caminhou lentamente, olhando todas as partes da casa, jardim, etc. Isso pode não parecer incomum. Mas para nós, era um comportamento muito distinto e diferente. No dia anterior, ela fez uma caminhada incrível e mais longa, algo que não conseguia fazer há algum tempo.

Isso nos lembrou de nosso outro cachorro, Barney, que faleceu aos 18 anos. Ele também fez uma caminhada surpreendentemente longa no dia em que morreu. Ele estava praticamente cego e anteriormente incapaz de andar alguns metros sem parar.

BALOU

Em novembro de 2021, meu querido Balou era um gato feliz e animado até que sua saúde se deteriorou rapidamente, aos dez anos, e suas patas traseiras ficaram instáveis. Quando foi encontrado um tumor inoperável, marcamos a eutanásia para o dia seguinte. Naquela noite, ele procurou minha companhia e adormecemos juntos, de mãos dadas (ele estendeu a pata para minha mão – nunca tinha feito isso antes).

Na manhã seguinte, Balou estava vital novamente. Ele se limpou bastante e até subiu escadas. Fomos juntos ao jardim e observamos os pássaros lá como tantas vezes antes. O contraste com o seu comportamento durante as semanas anteriores era tão óbvio que deve ser um caso de “última manifestação”. Ele sabia que ia morrer.

Visões de quase morte

NEVADO

Nosso cachorro Snowy entrou em coma por várias horas e de repente sentou-se ereto. Ela olhou intensamente como se estivesse olhando para um objeto, e seguiu esse objeto com os olhos, movendo a cabeça ligeiramente de um lado para o outro.

Se um cachorro pudesse sorrir, ela sorriria. Você podia ver uma certa felicidade irradiando dela. Ela começou a abanar o rabo por alguns segundos, depois desmaiou e entrou em coma.

Interpretei isso como uma possível visão de quase morte. Todos os quatro membros da minha família testemunharam e expressaram em voz alta o nosso espanto ao mesmo tempo.

PRÍNCIPE SOMBRA DA LUA

O cão da nossa família, o Príncipe Moonshadow, parecia alcançar algo semelhante a um estado de alegre iluminação antes de morrer, após uma série de mini-derrames. Ele sorriu a cada momento em que estava acordado durante as últimas semanas de sua vida.

Senti ao olhar para ele, sorrindo no jardim, que ele estava vendo o céu. E quando eu disse a mesma coisa que disse a ele todos os dias durante 14 anos, 'Eu vou te amar para sempre', ele encontrou meu olhar com um olhar que mostrou que ele sabia que eu estava falando sério.

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