Perdi £ 60.000 em um golpe telefônico. Se isso pode acontecer comigo, pode acontecer com qualquer um: empresário revela como foi enganado para entregar uma quantia enorme depois que fraudadores o convenceram de que os dados de identidade de sua família foram roubados

Um empresário do Norte Londres que organiza lucrativos negócios comerciais de futebol revelou como se sentiu 'devastado' e culpado depois de perder quase £ 60.000 em um sofisticado golpe telefônico.

Gary Linke, 58 anos, transferiu o dinheiro depois de ser enganado por golpistas fazendo-o acreditar que seus dados de identidade e os de sua família haviam sido roubados e que os fundos estariam mais seguros em novas contas criadas para eles.

Parte do dinheiro pertencia a seu filho Ollie, de 17 anos, que acabara de herdar 30 mil libras de sua avó, enquanto 11 mil libras foram reservadas para seu enteado Noa, de 24 anos, que sofre de autismo grave.

Linke disse ao MailOnline: “Quando percebi que tinha sido enganado, fiquei totalmente arrasado. Foi a pior sensação do mundo porque senti como se tivesse decepcionado minha família.

“Muitas pessoas estão sendo vítimas desses golpes e eu não conseguia acreditar que tinha me tornado um deles. Passei noites sem dormir porque não conseguia parar de pensar no que havia acontecido e no dinheiro que havia perdido. Também me deixou bastante doente. Tem sido um momento muito emocionante porque ainda estamos a lutar para recuperar o nosso dinheiro do banco.'

Gary Linke, 58, transferiu quase £ 60.000 para golpistas depois de acreditar que seus dados bancários haviam sido comprometidos

O golpe começou quando Kate (na foto) recebeu uma mensagem de texto que ela pensava ser de seu filho Ollie dizendo que ele havia perdido seu celular e precisava comprar outro por £ 1.300.

Linke foi vítima do que é conhecido como fraude de pagamento push autorizado, ou fraude de APP, quando indivíduos são induzidos a enviar um pagamento a alguém que não é quem afirmam ser.

Os fraudadores podem se passar pelo banco da vítima ou até mesmo por membros de sua família. A chave para esta fraude é que a vítima “autorizou” o pagamento e transfere o dinheiro voluntariamente.

Os números mostram que a fraude APP no primeiro semestre de 2023 aumentou 22%, totalizando perdas de quase £ 240 milhões.

No caso de Linke, o golpe começou em fevereiro, quando sua esposa Kate recebeu uma mensagem de texto que ela pensava ser de seu filho Ollie dizendo que ele havia perdido seu celular e precisava comprar outro por £ 1.300.

Kate, 56 anos, professora de necessidades especiais que estava trabalhando na época, ficou imediatamente preocupada e respondeu à mensagem.

Ela foi solicitada a fornecer seus dados bancários, o que ela fez e fez um pagamento de £ 1.300 pensando que estava se comunicando com Ollie e que era para seu novo telefone.

Ironicamente, apenas um dia antes, ele havia dito a ela que seu celular estava quebrado e que iria consertá-lo.

Kate disse: 'Foi uma coincidência trágica, mas o telefone de Ollie quebrou quando eles tocaram, então não tive motivos para duvidar da mensagem, porque um dia antes eu o incentivei a comprar um com o dinheiro deixado por sua avó.'

Parte do dinheiro pertencia a seu filho Ollie, de 17 anos, que acabara de herdar 30 mil libras de sua avó, enquanto 11 mil libras foram reservadas para seu enteado Noa, de 24 anos, que sofre de autismo grave. Na foto: Noa e sua mãe Kate

Poucos minutos depois de efetuar o pagamento, Kate recebeu um telefonema de alguém que afirmava ser do departamento de fraude do First Direct, com quem ela e o Sr. Linke estão no banco.

Eles a informaram que as identidades do casal haviam sido roubadas e que uma série de transações fraudulentas já haviam ocorrido, enquanto um pagamento de £ 18.000 também estava programado para ser feito mais tarde naquele dia.

Ela disse: 'Eu os considerei pelo valor nominal e pensei que este homem era meu cavaleiro de armadura brilhante porque ele estava fazendo tudo o que podia para me ajudar.

'Essas pessoas são astutas e eu simplesmente caí nessa. Eu disse a eles para ligarem para Gary porque ele normalmente cuida de todos os assuntos financeiros.

Ele então recebeu uma ligação da mesma pessoa dizendo o que precisava ser feito para “proteger seu dinheiro”.

O golpista aconselhou Linke a transferir o dinheiro da conta First Direct do casal para duas contas HSBC que estavam sendo abertas especialmente para eles, mas não estavam em seu nome para “mantê-lo seguro”.

Eles também o incentivaram a enviar dinheiro pertencente a seu filho Ollie, que acabara de receber £ 30.000 do patrimônio de sua avó.

Assim que o dinheiro chegasse a essas contas, foi-lhe prometido que lhe seriam fornecidos todos os detalhes para que pudesse aceder aos fundos.

Foi solicitado ao Sr. Linke que transferisse esse dinheiro através da sua conta Revoult. No total, ele enviou £59.100 por meio da empresa de dinheiro online.

O empresário ajuda a fechar acordos comerciais para clubes e organizações de futebol e já trabalhou com nomes como PSG, Leeds United e Football Association.

Ele disse: 'Você poderia dizer que eu deveria ter pensado melhor por causa da minha experiência, mas fui pego pelo momento e simplesmente entrei em um modo em que queria economizar nosso dinheiro. Assim que percebem uma abertura, esses golpistas trabalham suas emoções e colocam muito medo em você.

'Havia muita coisa acontecendo em casa, estávamos todos em pânico e no final do dia ficou difícil pensar com clareza porque todos acreditávamos que estávamos prestes a sofrer uma grande perda financeira.'

Foi enquanto falava ao telefone com a equipe de “fraude” da First Direct, segundos após as transferências terem sido feitas, que ele ficou desconfiado.

O senhor Linke perguntou o nome da pessoa com quem falava e foi ao Linkedin para verificar se era autêntico.

Ele disse: 'Encontrei essa pessoa no Linkedin, ele trabalhava para o First Direct, mas a voz no telefone não correspondia à imagem da pessoa com quem eu estava falando e me pareceu suspeito. Então eu disse que vou ligar pessoalmente para o First Direct na outra linha e falar com o departamento de fraudes.

'Essa pessoa então começou a me implorar para não fazer isso. Mas eu fiz isso de qualquer maneira. Quando liguei para o First Direct, disse a eles: 'Estou ao telefone com o seu departamento de fraude. Você pode confirmar isso?

“Eles me disseram para encerrar imediatamente a ligação para a outra pessoa, o que eu fiz. Foi quando percebi que eles eram golpistas e me senti destruído e arrasado.'

Kate chorou: 'Senti-me absolutamente arrasada e chocada quando percebi a enormidade do que tinha acontecido.

'Ser enganado assim me deixou humilhado, envergonhado, estúpido e muito triste. Confiávamos nessa pessoa, até falei com ele sobre minha mãe que havia falecido recentemente. A coisa toda foi uma experiência devastadora.

Desde então, o casal está envolvido numa batalha com os bancos para recuperar o seu dinheiro.

A First Direct informou o Sr. Linke que não poderia ajudar porque os fundos foram enviados da sua conta Revolut e é sua responsabilidade “relatar os pagamentos enviados ao HSBC e isto seria investigado como um assunto separado”.

Alegaram também que ele autorizou os pagamentos e que estavam legalmente obrigados a cumprir as suas instruções.

A Revolut informou o Sr. Linge que não poderia reembolsá-lo porque todas as medidas de segurança estavam em vigor quando ele fez as transferências, mas que estão a trabalhar com um “banco parceiro” para tentar recuperá-las.

Linge também levantou preocupações junto ao HSBC sobre as duas contas abertas pelos golpistas para as quais transferiu o dinheiro.

O banco informou-o que logo após a sua chegada foi imediatamente transferido para outros bancos, mas as contas foram 'abertas de acordo com os nossos procedimentos internos que incluíam a revisão dos documentos fornecidos para apoiar o pedido de conta'.

Linge irritou-se: “Poderíamos dizer que fui ingénuo, mas não compreendo como é que esses bancos estabelecidos podem fazer tão pouco para ajudar vítimas como eu. Também estou preocupado com os procedimentos que eles implementam para evitar fraudes.'

O especialista antifraude Fergal Parkinson, da empresa de segurança online TMT ID, disse: 'Neste caso, os fraudadores atingiram alguém que fingia ser um filho enviando mensagens de um telefone novo – e era exatamente isso que essa pessoa esperava que acontecesse, então foi imediatamente credível para eles.

'Então, quando 'o banco' os contatou imediatamente, isso também pareceu plausível.

“Os fraudadores são capazes de enviar milhares dessas mensagens e só precisam que uma família esteja no lugar certo para acreditar em sua história e ainda assim poderem fazer a limpeza.

“É desesperadamente triste para os envolvidos.

“Mas, como sempre, é um aviso de que você não pode levar essas coisas ao pé da letra.

'Ligue para o número e tente falar com o filho. Verifique se o banco está realmente ligando para você ligando de volta para um número verificado que você normalmente usa. Nunca transfira dinheiro sem ter certeza de para onde ele está indo.

Há alguma esperança para o Sr. Linge nos seus esforços para recuperar o seu dinheiro.

Novas regulamentações que entrarão em vigor em outubro tornarão obrigatório que bancos e instituições financeiras reembolsem vítimas de golpes de APP.

First Direct foi contatado.

Um porta-voz da Revolut disse: “Lamentamos muito saber do caso do Sr. e da Sra. Linke, ou de qualquer caso em que os nossos clientes sejam alvo de criminosos cruéis e altamente sofisticados. Implementamos muitas intervenções diferentes que são projetadas para quebrar o feitiço de golpistas e fraudadores.

O Sr. Linke recebeu uma série de avisos específicos de fraudes direcionadas quando essas transações foram identificadas como potencialmente fraudulentas.

Apesar das múltiplas tentativas de intervenção da Revolut, os nossos avisos não foram atendidos e o cliente forneceu informações falsas para continuar com estas transações. Posteriormente, processamos as transações de acordo com as nossas obrigações legais e as instruções dos nossos clientes.

Pedimos aos nossos clientes que sempre façam um balanço dos nossos avisos e respondam a quaisquer intervenções com sinceridade, pois eles estão lá para ajudar a proteger o seu dinheiro.'