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Uma turista britânica foi forçada a desembolsar £ 1.200 para um voo substituto para as férias dos seus sonhos no México – depois de ter sido bloqueada em seu voo original UIS avião sobre uma 'leve marca' em seu passaporte.
Laila March, 25, professora particular de Croydon, no sul Londrespensou que estava conseguindo um “acordo barato” com a TUI por menos de £ 1.000 por pessoa quando reservou uma semana de férias em Cancún com sua irmã Kaemarnie, 21, para comemorar sua formatura na universidade.
Mas quando a dupla chegou Gatwick Aeroporto em 7 de junho, Laila foi informada de que não poderia embarcar no avião porque seu passaporte estava danificado – apesar de ela o usar para viajar regularmente a trabalho e de ter retornado de Marrocos no dia anterior.
Como última tentativa, Laila, que estuda para ser professora de francês e espanhol, decidiu tentar a sorte com British Airways (BA) e ficou chocada ao saber que eles “não tiveram nenhum problema” com o passaporte dela e que a deixariam voar com prazer.
Você consegue identificar a falha? À esquerda está um passaporte fictício, à direita está o danificado
Laila, que está estudando para se tornar professora de francês e espanhol, foi informada de que não poderia embarcar
A falha no passaporte é quase impossível de ver a olho nu, mas não passou pela TUI. Uma das marcações de segurança no canto superior direito da página tem uma marca no centro.
Não querendo que sua irmã viajasse sozinha, Laila comprou uma passagem de última hora por £ 1.200 e não teve problemas em passar pela alfândega depois de chegar em México apenas algumas horas depois do esperado.
Mas ter de desembolsar £ 1.200 extras prejudicou as economias de Laila, que ela planejava usar em setembro, quando iniciar sua pós-graduação em educação na Universidade de Cambridge.
Ela reclamou na esperança de ser reembolsada pela passagem cara e, depois de inicialmente ter sido informada que a TUI havia encerrado o caso, mais de duas semanas depois a empresa concordou em reembolsá-la.
“Acho uma loucura que a TUI diga que meu passaporte está danificado e não me deixe embarcar por medo de que eu não consiga entrar no México pelo controle de passaportes, e depois outra companhia aérea não tenha problemas com o mesmo passaporte, deixe-me voar para o México e então eu passo pelo controle de passaportes”, disse Laila ao PA Real Life.
'Estou estudando para ser professora, começo em setembro, e esse dinheiro foi o dinheiro que economizei para me preparar para a universidade.'
De acordo com o site do UK Passport Office, um passaporte é considerado danificado se 'você não consegue ler nenhum dos seus dados, alguma das páginas está rasgada, cortada ou faltando, há buracos, cortes ou rasgos na capa, a capa está saindo ou há manchas nas páginas, por exemplo, danos de tinta ou água'.
A dupla chegou ao balcão de check-in de Gatwick duas horas antes do início do drama
O feriado chegou depois que Laila voltou do Marrocos, onde trabalhava como professora particular
“Era uma marca muito pequena, quase como um pequeno arranhão no lado direito da página, mas era preciso olhar com muito cuidado para ver – eu nem tinha notado até que eles apontaram”, disse Laila.
Laila queria reservar um feriado para comemorar a formatura de direito de sua irmã mais nova na Universidade de Keele.
Eles encontraram “uma oferta realmente barata” no site da TUI, férias de uma semana no Azul Beach Resort Riviera em Cancún, México, por menos de £ 1.000 por pessoa, voos incluídos.
“Foi a primeira vez que saímos de férias só nós dois”, acrescentou Laila.
A dupla deveria partir do aeroporto de Gatwick em 7 de junho, um dia depois de Laila voltar ao Reino Unido vinda do Marrocos, onde trabalhava como professora particular.
Eles chegaram ao balcão de check-in da TUI do Terminal Norte duas horas antes, esperando retirar suas passagens com bastante tempo para relaxar antes do voo.
Laila disse que a assistente de check-in examinou os passaportes e estava prestes a entregar os cartões de embarque quando viu uma pequena mancha no canto superior direito da página com fotos.
'Ela disse:' O que aconteceu com o seu passaporte? O que é essa marca nele?'”, Disse Laila.
Laila queria reservar um feriado para comemorar a formatura de sua irmã mais nova em Direito
Laila não teve problemas em passar pela alfândega depois de finalmente chegar ao México após um início de pesadelo
'Aparentemente havia uma pequena marca na página da foto, mas não havia nenhum detalhe e você ainda podia ler tudo.
'Ela ligou para alguém que pegou meu passaporte e desapareceu por meia hora, embora eu tenha explicado, voei para este aeroporto ontem e viajei muitas vezes no ano passado.'
Após esperar 45 minutos, Laila foi informada que não poderia embarcar no avião.
“Disseram que o México tem um controle de passaportes muito rigoroso, então talvez eu não possa entrar no país”, disse Laila.
'Segundo eles, meu passaporte foi danificado e não puderam me permitir voar com a TUI porque se eu chegar ao México e eles me mandarem de volta, será cobrado deles.'
Laila disse que lhe foram dadas três opções: solicitar um passaporte de emergência e viajar alguns dias depois, alterar o nome em sua reserva para que outra pessoa pudesse viajar em seu lugar ou verificar se outra companhia aérea aceitaria seu passaporte.
“Disseram-me que a British Airways estava partindo do Terminal Sul esta tarde: 'Talvez você pudesse tentar com eles?'”, Explicou Laila.
'Mas você acabou de dizer que meu passaporte foi danificado, como você pode recomendar que eu use outra companhia aérea?'
Laila não queria estragar as férias de formatura da irmã, mas ao mesmo tempo estava preocupada porque nunca tinha viajado sozinha.
“No final das contas, eu tive que encontrar uma maneira”, disse ela.
Sem tempo a perder, Laila dirigiu-se ao Terminal Sul para defender a sua causa.
“Falei com alguém que trabalha em Gatwick e mostrei meu passaporte”, disse ela.
'Eu contei a eles o que a TUI havia dito e ele disse 'isso não está danificado, vá falar com a British Airways e veja o que eles dizem'.
'Não vejo por que eles não deixaram você embarcar'.'
O balcão da BA examinou seu passaporte e confirmou que ela poderia comprar uma nova passagem por £ 1.200 e voar naquela mesma tarde.
“Eles conseguiram escanear meu passaporte e imprimir meu cartão de embarque, assim como a senhora da TUI”, disse Laila.
'Não houve absolutamente nenhum problema, só tive que pagar £ 1.200 extras…'
Ao chegar, Laila ainda estava apreensiva, pensando que o controle da fronteira mexicana ainda poderia rejeitá-la, mas novamente examinaram seu passaporte e acenaram para que ela passasse.
“Dei-lhes o passaporte e eles olharam a marca”, disse Laila.
'Eu entendi o que eles estavam dizendo porque falo espanhol.
'Eles estavam dizendo que o passaporte dela não está danificado porque nenhuma página foi arrancada, você ainda pode digitalizá-lo e tudo está claro, legível e você pode ver o rosto dela.'
Laila apresentou uma reclamação à TUI na esperança de obter o reembolso total ou parcial do seu voo para a BA, que custou mais do que as férias.
Disseram-lhe que a TUI investigaria o assunto, mas em 16 de junho ela recebeu um e-mail informando que seu caso havia sido encerrado.
Então, na semana passada, 21 de junho, ela recebeu outra mensagem informando que a empresa reembolsaria o custo da passagem BA nas próximas duas semanas.
Ao chegar ao hotel, Laila disse que foram 'boas férias', mas que toda a experiência foi manchada por ter que pagar tanto dinheiro.
As 1.200 libras eram o dinheiro para o qual Laila estava economizando quando iniciar seu certificado de pós-graduação em educação (PGCE) na Universidade de Cambridge, em setembro, para se tornar professora de francês e espanhol.
“Vou estudar na Universidade de Cambridge e não é uma cidade barata, então esse dinheiro poderia ter ido para o meu depósito”, disse ela.
Laila tem outras férias reservadas com a TUI para a Jamaica em setembro deste ano e, temendo ser rejeitada novamente, solicitou um novo passaporte.
'Toda essa experiência com a TUI deixou um gosto amargo na minha boca e só quero evitar que isso aconteça novamente.'
Um porta-voz da TUI UK & I disse: 'Lamentamos saber que a Sra. March não pôde viajar com a TUI conforme planejado devido aos danos em seu passaporte.
'Os clientes são informados por e-mail e em nosso site, no momento da reserva e antes da viagem, que os requisitos de passaporte do governo do Reino Unido devem ser seguidos.
“Aconselhamos vivamente que os clientes verifiquem se os seus passaportes estão livres de danos, pois se houver qualquer preocupação de que um passageiro possa ter a entrada negada no seu destino, a viagem será negada a critério da nossa equipa de check-in.
'Detalhes sobre a validade do passaporte podem ser encontrados aqui: www.gov.uk/renew-adult-passport/replace'.
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