Drone subaquático ultrassecreto apelidado de Manta Ray é localizado na base naval da Califórnia no Google Earth

Uma arma ultrassecreta de drone submarino dos EUA, apelidada de 'Manta Ray', foi descoberta por usuários online com olhos de falcão em Google Terra e permanece visível ao público.

Imagens de satélite mostram o navio atracado na base naval de Port Hueneme em Califórnia se tornou viral no domingo, antes de alguns usuários de mídia social dizerem que as imagens de satélite foram removidas e substituídas pelo que as pessoas acreditavam serem barcos editados.

Tal como está, no entanto, imagens de satélite da embarcação podem ser vistas no Google Earth.

A embarcação – batizada em homenagem à criatura marinha devido ao seu corpo em forma de diamante e barbatanas em forma de asa – é usada para detecção de ameaças subaquáticas e foi projetada pela Northrop Grumman Corporation.

O futurista drone subaquático do grupo aeroespacial faz parte de um projeto da Marinha dos EUA para desenvolver uma nova classe de drones subaquáticos capazes de realizar missões muito mais longas.

A nave ultrassecreta de aparência futurística é claramente visível no Google Maps e no Google Earth. A imagem mostra uma imagem de satélite da ‘Manta Ray’

O navio está atracado na base naval de Port Hueneme, na Califórnia

A embarcação subaquática não tripulada foi projetada para se mover através do oceano sem supervisão humana ou a necessidade de reabastecimento, e também é capaz de hibernar no fundo do mar em um “modo de baixo consumo de energia”.

O objetivo final é permitir que os soldados continuem a sua missão em terra sem serem interrompidos para alimentar, manter e reabastecer uma máquina subaquática.

A Northrop Grumman também afirma que devido ao seu design modular, pode ser desmontado e transportado em contêineres padrão para rápida implantação.

A máquina militar é a primeira de uma nova classe de veículos submarinos não tripulados de longa duração, longo alcance e capacidade de carga útil, que realizam missões sem a necessidade de interferência humana.

Até recentemente, o seu design pioneiro, que lhe permite permanecer submerso por longos períodos de tempo, era mantido em segredo.

Na foto: O protótipo Manta Ray completando testes em grande escala na costa do sul da Califórnia. O protótipo de veículo subaquático não tripulado (UUV) Manta Ray foi projetado para missões submarinas de longa duração

O fabricante Northrop Grumman afirma ter concluído testes em grande escala na costa do sul da Califórnia em fevereiro e março. Manta Ray foi construído através do programa Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) do Departamento de Defesa dos EUA

Mas quando o navio subaquático foi lançado ao mar para testes e capturado no Google Earth no fim de semana, os internautas rapidamente identificaram a arma ultrassecreta dos EUA.

Na semana passada, a Northrop Grumman revelou mais detalhes sobre seu submersível robótico ‘Manta Ray’ em alguns vídeos recém-lançados.

Neles, as imagens mostram um tour do primeiro mergulho de teste e um resumo dos clipes nunca antes vistos do projeto.

A Northrop Grumman anunciou que havia concluído o projeto em grande escala, teste na águag na costa do sul da Califórnia em fevereiro e março deste ano.

Com o veículo subaquático a ser submetido a testes recentes, surgiram questões sobre o surgimento de drones marítimos avançados na remodelação do combate naval, uma vez que as forças ucranianas têm utilizado tecnologia mais pequena e mais acessível para afundar navios russos.

O gerente do programa DARPA, Dr. Kyle Woerner (à direita), fala com um membro da equipe Northrop Grumman enquanto está no topo do veículo Manta Ray. O protótipo Manta Ray completou testes em grande escala na costa do sul da Califórnia

Alguns analistas de defesa especularam que a Marinha dos EUA pretende desenvolver um drone capaz de realizar longas missões de busca nos mares em busca de submarinos russos e chineses, de acordo com O telégrafo.

Isto ocorre depois de ter sido anunciado pela primeira vez, há quatro anos, que um nova classe de 'Manta Ray extragrande'drones subaquáticos seriam construídos pela Lockheed Martin depois que o Pentágono concedeu à empresa US$ 12,3 milhões.

O líder em segurança global e aeroespacial recebeu o contrato para iniciar a primeira fase do programa Manta Ray da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA) – o braço de pesquisa experimental do Departamento de Defesa dos EUA.

Ao aproveitar a capacidade dos organismos marinhos de detectar até mesmo as mais pequenas perturbações nos seus ambientes, a DARPA disse que poderia ser capaz de descobrir preventivamente até mesmo os mais pequenos veículos autónomos.