Nova cepa 'mais perigosa' de Mpox surge… aumentando temores de que o vírus possa atingir o Reino Unido

A Europa deve preparar-se para a estirpe “mais perigosa” de MPox de sempre, que se pensa estar na origem de uma onda de abortos espontâneos em África, alertam os especialistas.

Uma forma mutante do vírus causador da erupção cutânea está a espalhar-se desenfreadamente na República Democrática do Congo (RDC), matando cerca de 10 por cento das pessoas infectadas.

É um descendente da cepa mortal de mpox do clade 1, anteriormente conhecida como varíola dos macacose diferente da versão moderada que se espalhou por mais de uma dúzia de paísesincluindo o Reino Unido, em 2022.

Os especialistas estão preocupados porque a nova versão evoluiu para ser ainda mais infecciosa do que a sua antecessora, com um especialista britânico comentando que poderia facilmente espalhar-se ainda mais por avião.

Os cientistas disseram que a estirpe, descoberta pela primeira vez em Fevereiro, era “sem dúvida” a “mais perigosa” até agora e iria inevitavelmente “atravessar fronteiras”.

Uma forma mutante do vírus causador da erupção cutânea está a espalhar-se desenfreadamente na República Democrática do Congo (RDC), matando até 10 por cento das pessoas infectadas. É descendente da cepa mortal de mpox do clade 1, anteriormente conhecida como varíola dos macacos, e diferente da versão leve que se espalhou por mais de uma dúzia de países, incluindo o Reino Unido, em 2022.

Apelaram a uma acção rápida por parte da comunidade internacional para ajudar a evitar qualquer potencial surto internacional de mpox.

Mais recente Organização Mundial de Saúde os dados mostram que mais de 7.800 casos de mpox foram registrados no país somente em 2024, incluindo 384 mortes.

No entanto, não está claro exatamente quantos casos e mortes a nova cepa é responsável, com versões mais antigas ainda em circulação.

Mas Leandre Murhula Masirika, coordenador de investigação no departamento de saúde da província de Kivu do Sul, na RDC, disse que os casos conhecidos são “apenas a ponta do iceberg”.

“Os casos aumentam cada vez mais a cada dia e é apenas uma questão de tempo até que se espalhe para outros países”, acrescentou.

'A maioria dos pacientes que temos na RDC são pacientes que têm ligações com países vizinhos.'

Até agora, todos os casos foram relatados em cidades da RDC que fazem fronteira com as nações da RuandaBurundi e Uganda.

Especialistas disseram que é altamente provável que o vírus já tenha atingido estes países vizinhos, embora nenhum caso tenha sido confirmado em qualquer outro lugar que não a RDC.

Os trabalhadores do sexo viajam regularmente entre a RDC e os seus vizinhos, o que significa que esta pode ser uma potencial via de transmissão, alertaram os cientistas.

A cidade de Goma, na RDC, também tem um aeroporto internacional que oferece voos directos frequentes para a Europa – um possível caminho para o vírus no continente, alertou Masirika.

Uma forma diferente e menos grave de mpox, chamada clade II, provocou alarme entre as autoridades de saúde em todo o mundo em 2022, quando começou a espalhar-se rapidamente por vários países, principalmente através do contacto sexual entre homens gays e bissexuais.

No entanto, novas infecções diminuíram gradualmente em meio à conscientização sobre a doença e a um programa de vacinação apressado.

Na altura, o Reino Unido notificou quase 4.000 casos, com Serviço Nacional de Saúde A Inglaterra inoculou mais de 68.000 pessoas contra a doença com a vacina contra a varíola, que funciona porque os dois vírus estão intimamente relacionados.

Mas os especialistas afirmam que ainda não existem provas suficientes que sugiram que a vacina seria eficaz contra esta nova estirpe.

Eles acreditam que a doença pode se espalhar por outros meios além do contato sexual.

Falando hoje aos jornalistas, a professora Trudie Lang, diretora da Global Health Network da Universidade de Oxforddisse que a cepa mutante também estava se espalhando através do simples toque.

Ela disse que isto significa que a doença passa facilmente de mãe para filho, bem como nas escolas e locais de trabalho, acrescentando que outro aspecto preocupante é que a infecção em mulheres grávidas está a causar um número “alarmante” de abortos espontâneos.

Os especialistas também disseram que alguns casos resultaram em perda irreversível da visão, bem como erupções cutâneas recorrentes em todo o corpo.

A taxa de mortalidade por infecção foi estimada entre 5 e 10 por cento em adultos e crianças, respectivamente, semelhante ao seu ancestral.

Até agora, cerca de 600 pacientes com a cepa mutante foram identificados em Kamituga – a cidade onde ela foi detectada pela primeira vez.

Os especialistas, no entanto, alertam que o número real pode ser muito maior, uma vez que os hospitais registam apenas casos graves que requerem cuidados avançados.

O número de casos assintomáticos ou de pessoas com sintomas mínimos, que ainda podem potencialmente espalhar a infecção, também ainda é desconhecido.

O professor Lang acrescentou que ainda não se sabe se a nova estirpe poderá desencadear uma pandemia, mas apelou às autoridades para que estejam preparadas.

'A questão da pandemia é sempre difícil. Precisamos estar realmente vigilantes agora e tentar agir para contê-lo.

“Sempre há espaço para ele entrar no avião”, disse ela.