Batalha dos herdeiros milionários da fazenda de morangos: o filho do fazendeiro critica seu irmão 'ganancioso' por tentar tirá-lo de uma propriedade de £ 10 milhões depois que o testamento foi alterado antes da morte de seu pai

O filho de um produtor de morangos criticou hoje seu irmão “ganancioso” por tentar deserdá-lo em uma briga acirrada pela herança de £ 10 milhões da família.

Adrian Winter dedicou sua vida ao cultivo de morangos na fazenda multimilionária da família, com a promessa de seu pai de que um dia o cultivo seria dividido igualmente entre ele e seus dois irmãos.

Mas antes de seu pai falecer, houve uma briga familiar e em 2015 ele mudou seu testamento para deixar toda a propriedade em Bridgwater, Somerset, para o irmão de Adrian, Philip, 56.

A briga aumentou a tal ponto que Adrian e seu outro irmão Richard processaram Phil por sua parte.

Inicialmente, Adrian e Richard, 58, receberam £ 1 milhão cada de um juiz do Tribunal Superior – mas quando Phil apelou dessa decisão sem sucesso, os irmãos receberam £ 500.000 extras cada.

Adrian Winter (foto) dedicou sua vida ao cultivo de morangos na fazenda multimilionária da família

Toda a propriedade em Bridgwater, Somerset, foi deixada para Phil Winter (foto)

A briga aumentou tanto que Adrian e seu outro irmão Richard (foto) processaram Phil por sua parte

Falando hoje de sua casa de fazenda, o construtor Adrian, 55 anos, rotulou Philip de “um filho da puta mentiroso e gordo que teve o que merecia” e jurou nunca mais falar com ele.

Ele disse ao MailOnline: 'Foi o veredito certo. Richard e eu dissemos desde o começo que não poderíamos perder porque era muito preto no branco.

'Philip não ficará muito feliz, mas no final das contas essas promessas foram feitas e ele sabia que foram feitas.

'O velho nos disse logo no início, quando saímos da escola: 'venha trabalhar para mim e tudo será dividido em três partes'. Todos nós nascemos lá e assim que pudemos andar começamos a trabalhar lá.

'Não sabemos por que ele mudou de ideia, achamos que ele foi manipulado.

'Na mediação dissemos a ele que ele poderia ficar com a riqueza pessoal do velho, pois obviamente não gostava muito de nós, mas dividiríamos a fazenda, suas palavras foram 'não, ele deixou comigo e eu vou ficar com ela'.

'É por isso que ele está morto para mim agora.

'O juiz diz que terá de pagar 95% dos honorários advocatícios mais juros, que serão substanciais.'

Adrian disse que o valor total da propriedade era de aproximadamente £ 4 milhões.

Desde então, o negócio dos morangos foi encerrado e os terrenos foram vendidos para habitação. Adrian disse que eles foram forçados a tomar a decisão depois dos gastos desnecessários e das más decisões de negócios de Philip e Albert.

Ele disse: 'Estou feliz que esteja fechado agora, Philip e o velho desperdiçaram muito dinheiro. Eles fizeram isso tão mal que os fechamos e eles não aguentaram que fosse apenas uma decisão de negócios.

“O que eles não entendem é que se não fizéssemos o que fizemos, nenhum de nós teria nada. Eles teriam desperdiçado tudo. Meu irmão está com morte cerebral.

“Era tão ruim nas reuniões que tudo o que fazíamos era brigar, discutir e brigar por coisas tão básicas.

'Se mamãe estivesse aqui ela ficaria arrasada, ela estaria esperando por ele com uma frigideira.'

Philip lutou contra o caso, argumentando que seus irmãos não sofreram prejuízos por permanecerem na fazenda porque não podiam mostrar que teriam se saído melhor na vida em outro lugar, tendo cada um deles se tornado milionários nos negócios da família.

Mas o Lord Justice Newey decidiu contra Philip, dizendo: “Quando um reclamante dedicou sua vida profissional a um curso específico com base em uma garantia, pode ser apropriado que o tribunal encontre prejuízo, mesmo que o reclamante não tenha demonstrado que, de outra forma, ele provavelmente teria seguido um curso alternativo específico que provavelmente teria sido mais benéfico.”

Ele rejeitou o recurso de Philip contra uma decisão anterior do Tribunal Superior do juiz Zacaroli, que concedeu a seus irmãos a parte de £ 1 milhão.

Philip se recusou a comentar quando abordado pelo MailOnline.

O tribunal ouviu anteriormente que Albert e sua esposa Brenda se casaram em 1964 e compraram a principal fazenda da família, Bower Farm, perto de Bridgwater, Somerset, e administraram juntos um negócio de horticultura enquanto criavam sua família.

Mais tarde, depois de os seus filhos terem ingressado no negócio, o interesse beneficiário na exploração agrícola foi transferido para a parceria agrícola na qual todos os membros da família detinham um quinto das acções em 2000.

Uma vista aérea da Fazenda Bower perto de Bridgwater em Somerset

A fazenda em Bower Farm

A estufa produzindo morangos na Bower Farm

Richard Winter posa com morangos na Fazenda Bower

Caixas de morangos produzidas pela empresa familiar Team Green Growers

Brenda morreu em 2001 e Albert e os três filhos administraram a fazenda por mais de uma década, com os três filhos ajudando a transformá-la em um negócio de £ 10 milhões.

Após a briga, Albert mudou seu testamento em 2015, excluindo Richard e Adrian e deixando seu patrimônio — incluindo sua parte no negócio — para Philip.

Após uma série de transações durante a vida dele e de sua esposa e o efeito do testamento dela, sua parte no negócio vale agora cerca de £ 1,5 milhão, com seus três filhos possuindo o restante.

Richard e Adrian, processando no Tribunal Superior no ano passado, argumentaram que era “injusto” que Albert não tivesse dividido igualmente a sua parte de 1,5 milhões de libras, porque todos os filhos dedicaram as suas vidas à quinta, confiando na sua promessa de igualdade.

Ao descrever os sacrifícios de infância dos filhos, o juiz Zacaroli disse que os três trabalharam no negócio a tempo inteiro depois de saírem da escola, “dedicando as suas vidas aos negócios da família”, tendo Richard abandonado os planos de se juntar aos fuzileiros navais.

'Estou convencido de que pelo menos parte da motivação para permanecer na fazenda foi a atitude de Albert de que, se Richard escolhesse os fuzileiros navais, ele seria afastado da família, ao passo que, se permanecesse e se comprometesse a construir o negócio, ele poderia esperar participar disso', acrescentou.

Adrian também havia abandonado outros planos de vida para se dedicar aos negócios da família, disse o juiz.

A única parte de sua propriedade que Albert estava livre para deixar para quem quisesse era a parte fora do negócio, no valor de cerca de £ 230.000, afirmaram Richard e Adrian.

Os advogados do irmão do meio, Philip, argumentaram que nenhum dos dois havia sofrido de fato “prejuízo”, porque trabalhar no bem-sucedido negócio de morangos os tornou milionários.

Mas o juiz Zacaroli, decidindo a favor de Richard e Adrian, disse: 'Não é possível atribuir um valor monetário ao prejuízo inquantificável de dedicar uma vida profissional inteira a uma empresa familiar, abrindo mão da oportunidade de construir uma vida alternativa em outro lugar. .'

Richard (à direita) e Adrian (à esquerda), processando no Tribunal Superior no ano passado, argumentaram que era “inconcebível” que Albert não tivesse dividido sua parte de £ 1,5 milhão igualmente

Embora Richard provavelmente não tivesse ganhado tanto dinheiro no exército ou Adrian como construtor, o juiz disse que era impossível saber o que eles poderiam ter feito ao longo de 40 anos se não tivessem trabalhado nos negócios da família.

Ele disse que era “injusto” que seu pai, Albert, mudasse seu testamento como fez em 2015, dadas as promessas que havia feito de partes iguais do negócio.

Apelando no início deste mês, o advogado de Philip, Alex Troup KC, argumentou que Richard e Adrian não poderiam mostrar um “mundo alternativo” no qual estariam em melhor situação se tivessem deixado a fazenda.

Ambos “se beneficiaram substancialmente de seu envolvimento com os negócios da família”, continuou ele, acrescentando que cada um se beneficiou no valor de cerca de £ 2 milhões.

Se Richard tivesse ingressado na Marinha Real ou Adrian tivesse trabalhado como construtor, eles não teriam ficado mais ricos, disse ele aos juízes de apelação Lady Justice Falk, Lord Justice Moylan e Lord Justice Newey.

'O simples compromisso da vida com a agricultura não cria prejuízo…eles precisam mostrar com base em evidências que existe um mundo alternativo onde eles estavam em melhor situação', disse ele.

Lady Justice Falk, no entanto, disse que o caso não era apenas uma questão de dinheiro, comentando: 'Eles não estariam em melhor situação financeira, mas… não é um puro teste financeiro'.

Rejeitando o apelo de Philip, Lord Justice Newey disse que o Sr. Justice Zacaroli tinha o direito de concluir que, ao dedicarem suas vidas ao negócio, Richard e Adrian 'sofreram prejuízos que superavam os benefícios financeiros que obtiveram ao trabalhar na empresa familiar'.

Ao rejeitar o recurso de Philip, o Lord Justice Newey (à esquerda) e o Sr. Justice Zacaroli (à direita) tinham o direito de concluir que, ao dedicarem suas vidas ao negócio, Richard e Adrian “sofreram um prejuízo que superou os benefícios financeiros que obtiveram ao trabalhar na empresa da família”.

Ele disse que isso acontecia mesmo quando Richard e Adrian não conseguiram mostrar uma “alternativa específica” na vida que teria sido mais benéfica para eles.

“Quando… um requerente fez uma escolha que mudou sua vida e, ao longo de muitos anos, empreendeu um trabalho com base em uma garantia, o tribunal provavelmente estará preparado para tratar a perda da oportunidade de levar uma vida diferente como prejudicial, sem exigir que o requerente prove, ou que ele próprio tente determinar, exatamente o que o requerente teria feito e com quais consequências”, disse ele.

'Não foi irracional que o juiz concluísse que houve o prejuízo necessário aos fatos do presente caso.

“O juiz considerou claramente que Richard e Adrian fizeram escolhas que mudaram suas vidas com base nas garantias de seu pai.

“De acordo com as conclusões do juiz, Richard e Adrian ‘dedicaram as suas vidas profissionais, desde antes de abandonarem a escola até à morte de Albert em 2017, ao trabalho nos negócios da família’.

'Richard e Adrian foram obrigados a 'trabalhar longas horas, por baixos salários', 'com os lucros sendo reinvestidos no negócio' e Richard e Adrian 'teriam outras opções abertas para eles'.

«Em todas as circunstâncias, o juiz chegou a uma conclusão que lhe estava aberta.

'Se um juiz diferente poderia ter tido uma visão diferente não é questão aqui nem ali.'

O apelo de Philip foi rejeitado.