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Uma “injecção” única de células estaminais pode ser um tratamento eficaz para alguns pacientes com epilepsia.
Acredita-se que o tratamento ajude, aumentando a produção de uma substância química cerebral chamada ácido gama-aminobutírico (GABA), que acalma a atividade elétrica na área do cérebro que desencadeia as crises epilépticas.
Os primeiros dois pacientes a receberem a terapia, chamada NRTX-1001, tiveram uma redução superior a 95% nas convulsões um ano após a injeção, de acordo com resultados preliminares apresentados na reunião da Sociedade Internacional para Pesquisa com Células-Tronco, em Boston. ano passado.
Agora, dados apresentados na Academia Americana de Neurologia no mês passado revelaram que o tratamento teve sucesso em mais dois pacientes.
Mais de 630.000 pessoas no Reino Unido têm epilepsia e, como resultado de explosões repentinas de atividade elétrica no cérebro, sofrem convulsões.
Uma 'injeção' única de células-tronco pode ser um tratamento eficaz para alguns pacientes com epilepsia (imagem de estoque)
Sob anestesia geral, uma agulha, guiada por um aparelho de ressonância magnética, é posicionada na parte do cérebro que causa as convulsões e as células são liberadas naqueles com epilepsia e podem ajudar a tratar os pacientes.
Os tratamentos atuais incluem medicamentos para alterar os níveis de substâncias químicas no cérebro que controlam a atividade elétrica.
Mas para 30 por cento dos pacientes estes medicamentos não funcionam, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA. A cirurgia para remover uma secção do cérebro que desencadeia as convulsões é oferecida a alguns, mas acarreta um risco de comprometimento da memória e da visão. problemas.
Espera-se que a nova terapia, desenvolvida pela Neurona Therapeutics, uma empresa com sede na Califórnia, possa ajudar aqueles para quem a medicação não funciona e que podem não querer a cirurgia.
As novas injeções contêm células derivadas de células-tronco humanas, que podem se transformar em qualquer tipo de célula.
Eles são cultivados em um meio especial em laboratório para incentivá-los a se transformarem em interneurônios, um tipo de célula encontrada no cérebro que secreta GABA, que acalma as redes nervosas excitáveis e os sinais elétricos que desencadeiam convulsões.
Sob anestesia geral, uma agulha, guiada por um aparelho de ressonância magnética, é posicionada na parte do cérebro que causa as convulsões e as células são liberadas.
Os pacientes voltam para casa no dia seguinte. Eles também recebem medicamentos imunossupressores durante um ano para garantir que seu sistema imunológico não rejeite as células-tronco.
A terapia não funciona imediatamente porque as células transplantadas precisam de cinco a sete meses para começarem a produzir GABA em quantidades suficientes.
Todas as pessoas no estudo recente, que começou em 2022, tinham um tipo comum de epilepsia – epilepsia do lobo temporal mesial.
Embora quatro tenham melhorado com o tratamento, um não melhorou – mas nenhum no grupo de estudo apresentou efeitos colaterais graves.
Um estudo maior de 30 pacientes está sendo planejado para o próximo ano.
Comentando a pesquisa, Matthew Walker, professor de neurologia da University College London, disse: “Este novo ensaio mostra resultados preliminares emocionantes. Poderia constituir uma alternativa às intervenções cirúrgicas neste tipo de epilepsia e para aqueles que não respondem à medicação.
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