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O Campeonato Mundial de Snooker de 2024 será memorável… mas pelos motivos errados.
Nenhuma semente superior a 12 chegou às semifinais, não houve 147 quebras, nem mesmo um grão de farinha de laranja.
Em vez disso, os eventos foram ofuscados por rumores de uma turnê separatista e possivelmente da transferência do evento para o exterior após 2027, quando o contrato do World Snooker Tour com Sheffield expirar.
Mas enquanto olhamos para um futuro incerto, aqui estão os pontos baixos e alguns altos do espectacular jogo de snooker de 17 dias deste ano.
Kyren Wilson venceu um torneio que será lembrado por todos os motivos errados
Altos
Sheffield
O Crisol pode acomodar apenas 980 espectadores, mas é a catedral da sinuca desde 1977. Tantas lembranças: 18,5 milhões assistindo Dennis Taylor balançar o dedo, Hendry vencendo seu sétimo, Ronnie também; 'Boa sorte, cara' e Mark Williams em seu terno de aniversário.
Peregrinos viajam de todo o mundo para sua dose anual de sinuca. Sim, o deserto tem dinheiro e espaço ilimitados, mas será que 300 pessoas viajarão para lá, quanto mais 3.000?
O Snooker arrecada cerca de £ 3 milhões por ano para uma cidade louca por sinuca. Tire isso e como é?
A alegria de João
O tetracampeão do Crisol, John Higgins, chorou de alegria em seu vestiário depois de se recuperar de uma desvantagem de 62-0 para vencer o jogo decisivo contra Mark Allen.
O empate da segunda rodada foi o jogo do torneio e o jogador de 48 anos produziu uma magnífica folga de 72, provocada por uma tremenda dobradinha no vermelho.
'Este é o melhor. Ele viverá comigo para sempre”, disse Higgins.
John Higgins venceu a partida do torneio com uma brilhante folga final de 72
Neil Robertson
O campeão mundial de 2010 foi uma adição bem-vinda à caixa de comentários. Calmo e cheio de visão genuína, o australiano falou com autoridade sobre a seleção de tacadas, escolha de giz e tamanhos de bolso.
Claro, Robertson preferia estar na defensiva, mas sua estreia como comentarista foi encorajadora.
Paixão na moda
Na partida das oitavas de final, Stephen Maguire e Shaun Murphy mostraram níveis admiráveis de paixão.
É verdade que a dupla tinha história devido ao Chalkgate – uma briga no nível júnior em 2004, que viu Maguire encaixar um frame – mas depois que Murphy comemorou a vitória no final da primeira sessão com um soco, Maguire ficou louco – socando o mesa em comemoração após sua vitória por 13-9.
“Fiz bem em sair de lá antes de quebrar alguma coisa”, disse Maguire depois.
Baixos
Tempestade no Deserto
Os rumores de uma turnê separatista continuam a girar com a maior estrela da sinuca liderando os pedidos por mais prêmios em dinheiro.
“Todo jogador tem o direito de fazer o que quiser – você vê isso em outros esportes como o golfe”, disse Ronnie O'Sullivan. 'O ponto principal é que você tem que estar preparado para abandonar o esporte. Se eu não consegui o que quero, estou preparado para abandonar o esporte? E a resposta é sim.
Ronnie O'Sullivan, a maior estrela do esporte, está liderando os pedidos por mais prêmios em dinheiro
'Eu quero ser cuidado, quero ser mimado, quem quiser me mimar e cuidar de mim, eu sou seu homem.'
Com Barry Hearn acrescentando que “tudo se resume a dinheiro”, pode haver problemas pela frente. Grande problema.
Tagarelice corporativa
Vê aqueles assentos vazios nas primeiras filas? Isso é o que acontece quando você os vende para clientes corporativos. Aqui vai uma ideia: em vez do Century Club, por que não vendê-los aos fãs de sinuca?
A alegria de Judd
Os fãs estavam salivando com a possibilidade de uma semifinal entre Judd Trump e Ronnie O'Sullivan quando o sorteio foi divulgado.
Mas depois da derrota nas quartas de final para Jak Jones, Trump parecia aliviado. “De certa forma, ele me fez um favor, porque eu teria perdido por 17 a 0 para Ronnie jogando assim”, disse Trump. Mas ele não precisava se preocupar – O'Sullivan também caiu nas celas.
Judd Trump parecia um tanto aliviado após ser nocauteado por Jak Jones nas quartas
Voando baixo
Em um dos momentos mais bizarros deste ou de qualquer outro ano, Stephen Maguire comeu uma mosca que pousou na mesa durante sua derrota nas quartas de final para David Gilbert.
“Ah, era apenas uma mosca”, explicou o morador de Glasgow, de 43 anos. 'Eu cuspi quando ninguém estava olhando.'
Ronnie, o malandro
Em seu último desentendimento com um árbitro, Ronnie O'Sullivan disse repetidamente à árbitra Desislava Bozhilova para remarcar o preto na derrota nas quartas de final contra o Bingham.
Ele recusou um pote por princípio – um ato chamado de 'provavelmente o maior espírito esportivo que já vi em qualquer esporte' pelo comentarista da BBC Robertson.
Falando depois no Eurosport, O'Sullivan disse: 'Acho que alguns dos árbitros estão contra mim. Então, só quero provar a ela que ela entendeu errado.
Depois, no 21º quadro, o jogador de 48 anos se distraiu quando uma torrente de espectadores voltou aos seus lugares do outro lado da arena.
Instado por Bozhilova a voltar a jogar, O'Sullivan disse-lhe para 'relaxar' e 'apenas relaxar'.
