ANDREW NEIL: A queda de Humza Useless significa que a independência está morta há uma geração. O único legado do SNP é o declínio e a decadência

A demissão do primeiro-ministro escocês, Humza Yousaf, é mais do que apenas o desaparecimento de uma nulidade infeliz que, de qualquer forma, nunca esteve à altura do cargo.

É um marco que marca o fim, finalmente, do SNPo domínio arrogante da política escocesa durante quase duas décadas. Os nacionalistas enfrentam agora a derrota nas eleições de Westminster e Holyrood.

Mas o mais significativo de tudo é que simboliza o fim do objectivo definidor do SNP, a independência da Escócia. Isso já está morto há uma geração, se não mais. A União está segura num futuro próximo.

Aqueles que desejam manter a União intacta estão em dívida com Yousaf, um aliado involuntário da causa. Mas, na verdade, o projecto separatista do SNP estava a sair dos trilhos mesmo antes de ele se mudar para Bute House, há apenas 13 desastrosos meses.

Sob seu antecessor, Nicola Esturjãosempre recebendo mais crédito pela sua perspicácia política por parte da mídia sediada em Londres do que ela jamais merecia, a busca pela independência já havia ficado fora do caminho.

A renúncia do primeiro-ministro escocês Humza Yousaf é um marco que marca o fim do domínio arrogante do SNP sobre a política escocesa durante quase duas décadas, escreve Andrew Neil

Ao mesmo tempo, estava a tornar-se claro que o seu governo estava a fazer uma confusão profana com as coisas que realmente importavam para os escoceses, como escolas, hospitais e estradas. Não admira que ela tenha corrido para a saída antes que o telhado desabasse, legando a Yousaf uma mão fraca que ele começou a jogar mal.

Ninguém deveria ficar surpreso com isso. Yousaf fez uma bagunça com tudo o que tocou no governo, mas, tão superficial é o pool genético de Holyrood, ele sempre poderia contar com a promoção ao seu próximo nível de incompetência.

Como muitos garotos excessivamente confiantes de escolas públicas que nunca tiveram um emprego adequado fora da política, ele parecia pensar que poderia deslizar pela vida sem ser sobrecarregado com trabalhos de casa ou preparação.

Ele não é de forma alguma um homem mau, ou mesmo desagradável. Mas a vaidade e a estupidez podem ser um coquetel fatal.

Como ministro dos Transportes, ele não conseguiu entregar duas balsas para as mal servidas ilhas ocidentais da Escócia, que deveriam entrar em operação sob seu comando. (Anos de atraso e dezenas de milhões acima do orçamento, eles ainda precisam iniciar o serviço.)

Ele não fez nenhum progresso na transformação da A9, a estrada mais perigosa da Escócia, em uma via de mão dupla. Mas ele se tornou o primeiro ministro dos transportes a ser parado por dirigir sem seguro.

Como ministro da Justiça, foi o pai da ridícula legislação sobre crimes de ódio que manchou a reputação global da Escócia em termos de liberdade de expressão e se tornou uma piada nacional na sua implementação.

Como ministro da Saúde, deixou o NHS da Escócia em situação ainda pior do que o encontrou, o que foi uma grande conquista desde que assumiu o cargo durante a pandemia. As recentes audiências de inquérito da Covid revelaram um ministro da saúde fora de seu alcance.

Apesar de um financiamento muito superior ao do NHS inglês, apenas uma meta de saúde significativa foi alcançada enquanto ele estava no comando e agora, pela primeira vez, os cuidados de saúde privados estão a crescer a norte da fronteira.

Um histórico de fracassos como este deveria tê-lo desqualificado para se tornar Primeiro Ministro. Mas isso não aconteceu. Ele tinha a bênção de Sturgeon, era amável, jovem e progressista. Sua irmã certa vez o apelidou de 'Humza inútil'. Ele passou a fazer jus ao apelido que ela lhe deu.

O SNP estava em crise quando Nicola Sturgeon deixou o cargo, com a adesão em queda livre e a polícia em todo o partido como uma erupção cutânea, diz Andrew Neil

“Não trocarei os meus princípios para permanecer no poder”, disse ontem na sua declaração de demissão. Na verdade, ele não tem princípios. Limitou-se a pronunciar banalidades progressistas da moda, que permaneceram incontestadas na câmara de eco esquerdista em que ele habitava. Isso o deixou inclinado a concordar com todos os esquemas malucos propostos pelos parceiros da coalizão Verde do SNP.

Seu toque político era tênue. Ele se apresentou como 'Esturjão da Continuidade' no momento em que a reputação dela estava sendo destruída.

Ele aderiu aos fanáticos da auto-identificação de género, promovidos pelos Verdes, embora estes já tivessem feito muito para minar a posição de Sturgeon junto de um público escocês que é muito mais conservador socialmente do que a sua elite política. Ele aceitou cortes impossíveis nas normas de emissões climáticas até 2030, exigindo a remoção extremamente impopular de um milhão de caldeiras a gás.

Ele trouxe um elemento pastelão, Keystone Cops, para os corredores do poder. A caravana do SNP apreendida pela polícia e a tenda policial erguida no jardim de Sturgeon já tinham tornado a Escócia motivo de chacota, mas Yousaf fez a sua parte para aumentar a alegria da nação: caiu da sua scooter num corredor de Holyrood, lutando com tesoura enquanto tentava cortar uma fita na inauguração de um escritório, balindo que “não era sua intenção… fazê-las [the Greens] zangado' quando rescindiu o acordo de partilha de poder do SNP.

O fato de ele não ter percebido isso e o fato de ter sido privado de um Plano B foi o que o derrubou no final e sugere que ele não é realmente adequado para a política. Houve momentos em que ele fez até Liz Truss parecer competente. Sua saída deixa o SNP em frangalhos.

Os dois gigantes modernos do nacionalismo escocês estão muito diminuídos. O SNP estava em crise quando Sturgeon deixou o cargo, com a adesão em queda livre e a polícia em todo o partido como uma erupção cutânea. O seu marido, até recentemente o presidente-executivo do SNP, enfrenta acusações de peculato, e as suas esperanças de se tornar uma estadista mais velha no cenário internacional foram agora frustradas.

Quando seu antecessor e mentor Alex Salmond foi a julgamento por várias acusações de agressão sexual, ele foi absolvido de todas as acusações, exceto uma, 'não comprovada'. Mas o que aprendemos naquele julgamento manchou irremediavelmente a sua reputação.

Quando se trata de seus rostos mais conhecidos, o SNP não está em uma boa posição.

Depois, há o seu recorde após 17 anos no poder. Com a independência sendo mais uma vez um sonho distante, é tudo o que resta. Não há muito do que se gabar.

Declínio e decadência têm estado na ordem do dia. Em 1900, mais de um em cada cinco navios do mundo estava sendo construído no Clyde. Agora não consegue nem administrar duas balsas insulares. Um sistema educativo, no qual uma criança como eu, oriunda de uma propriedade municipal (ou “regime” na Escócia), pudesse obter uma educação de classe mundial numa escola do século XVI (Paisley Grammar) e numa universidade do século XV (Glasgow), está em triste situação. declínio. As escolas escocesas despencaram nas tabelas da liga internacional.

A disparidade de resultados — uma medida da diferença entre o desempenho das crianças pobres e das crianças ricas — aumentou de tal forma que, pela primeira vez na história registada, uma criança inglesa pobre recebe uma educação melhor do que uma criança escocesa pobre.

E as vagas nas universidades escocesas para estudantes escoceses estão a ser reduzidas (eles não pagam propinas, pelo que as vagas têm de ser racionadas), enquanto os estudantes estrangeiros – que pagam propinas integrais – são bem-vindos em números cada vez maiores.

Mais fundamentalmente, o SNP nada fez para reposicionar a Escócia para o sucesso no século XXI.

Os seus serviços financeiros nunca recuperaram realmente da Grande Quebra de 2008: nomes famosos como o Bank of Scotland, o Royal Bank e a Standard Life já não existem ou são uma sombra do que eram antes.

O petróleo do Mar do Norte, sobre o qual o SNP certa vez disse que poderia construir uma Escócia próspera e independente, está em declínio – e o partido quer agora eliminá-lo gradualmente.

Glasgow está mais uma vez atolada na miséria urbana, e os seus trabalhadores do saneamento têm medo de serem mordidos por ratos. Até mesmo a abastada Edimburgo está se desgastando. A mundialmente famosa Princes Street é uma vergonha.

A carreira política de Yousaf terminou e o sonho de separação do SNP terminou num rude despertar. O Reino Unido permanecerá intacto. Isto é para ser comemorado.

Mas muitos danos foram infligidos à Escócia. Os responsáveis ​​pelo vandalismo desaparecerão em breve. Mas quem vai consertar isso é incerto.

Os Conservadores não terão oportunidade e, em muitas políticas, o Partido Trabalhista Escocês é muitas vezes apenas SNP-lite.

Um renascimento escocês seria a melhor forma de enterrar para sempre o separatismo. Permanece, infelizmente, um pouco distante.