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Dez horas de uma manhã escaldante no Moynihan Train Hall de Nova York, e a plataforma sete está agitada de excitação. O trem prateado da Amtrak – como um Airstream alongado – ronrona silenciosamente nos trilhos, enquanto os viajantes colocam mochilas e malas escada acima e para dentro dos vagões.
Depois de um verão fechado para reformas nos trilhos, o trem diário transfronteiriço dos Estados Unidos entre Nova York e Montreal está funcionando novamente; uma viagem de 12 horas pelo pitoresco vale do Rio Hudson e pelo sopé das Montanhas Adirondacks.
Ao contrário da maioria dos meus companheiros de viagem, estou desembarcando em Albany para passar alguns dias explorando o interior do estado de Nova York, antes de embarcar novamente em Plattsburgh para seguir para Canadá. As cidades e vilas que povoam o vale do Rio Hudson são populares entre os nova-iorquinos que passam o fim de semana, mas estou indo mais longe para explorar os Adirondacks. Minha primeira parada é o Lago George – conhecido como a Rainha dos Lagos – que, quando há mais de 3.000 na região, é um grande elogio. Estendendo-se por mais de 50 km, suas margens são pontilhadas com pequenos resorts e mansões palacianas, que remontam à época em que o lago era um playground de verão para industriais milionários da Era Dourada.
Esplendor frondoso: Annabelle Thorpe faz um passeio no trem Amtrak entre Nova York e Montreal. Ao longo do caminho, ela passa por Lake Placid, nos Adirondacks (foto)
Com pouco tempo para explorar, reservo uma passagem no Minnie Ha-Ha, um tradicional barco a vapor com um apito agudo anunciando nossa partida para todos em um raio de dez milhas. Enquanto passamos por um resort com fileiras de espreguiçadeiras vazias, o capitão entra no alto-falante: “Eles gostam de dormir um pouco mais lá”, ele diz, enquanto liga o apito a vapor. “Que tal acordá-los?”
De volta à terra firme, é hora de subir até a Montanha Gore, onde gôndolas levam ciclistas de montanha e caminhantes no verão e esquiadores no inverno até a estação mais alta a mais de 3.000 pés. Conforme a cabine desliza para cima, lembro-me de que o cenário americano é em uma escala diferente da nossa; vastas montanhas florestadas ondulam ao redor de lagos azul-marinho.
É um sentimento que cresce à medida que vou mais para o norte, através de grandes extensões de floresta até a cidade de Lake Placid, famosa por sediar o Festival de Inverno. Olimpíadas em 1932 e 1980. A Main Street, pitoresca com cafés, hotéis e lojas, fica de frente para o Mirror Lake, oferecendo passeios de caiaque, stand up paddle e a oportunidade de nadar.
Annabelle para no Lago George (visto acima). 'Estendendo-se por mais de 50 km, suas margens são pontilhadas com pequenos resorts e mansões palacianas, que remontam à época em que o lago era um playground de verão para industriais milionários da Era Dourada', ela escreve
O trem Amtrak (na foto) foi fechado durante o verão para reformas nos trilhos, mas agora está funcionando novamente, revela Annabelle
As vitrines das lojas estão cheias de equipamentos de caça e pesca. Mas é o legado olímpico que define a cidade, dos dois saltos de esqui que se erguem sobre ela, ao reluzente Centro Olímpico que abriga o museu recém-reformado. As exibições interativas dão uma chance (virtual) de experimentar a emoção de uma corrida de bobsleigh ou um salto de esqui em velocidades alucinantes. No parque de saltos de esqui real, o teleférico leva os visitantes até a plataforma de 120 metros de altura de onde os esquiadores dão impulso.
No dia seguinte, caminho pela orla do Lago Saranac – famoso por suas galerias de arte – e visito High Falls Gorge, onde quatro cachoeiras convergem e caem em cascata sobre as rochas. As plataformas de observação oferecem a chance de chegar perto da água correndo – e ficar mais do que um pouco molhado.
Depois de quatro dias explorando, dirijo de volta para Plattsburgh para embarcar novamente no trem. O crepúsculo está caindo enquanto seguimos lentamente em direção ao Canadá, parando para uma parada de duas horas na fronteira, onde a polícia verifica o passaporte de todos. Uma hora depois, o imponente horizonte de Montreal aparece, e torres iluminadas brilham na escuridão. Na Gare Centrale da cidade, sinto como se tivesse atravessado o espelho; de repente, todos estão falando francês.
Annabelle dá um passeio ao longo do Lago Saranac, famoso por suas galerias de arte
Chegando em Montreal (foto), Annabelle admira seu panorama “cintilante”
Na manhã seguinte, Daniel, um guia local, me leva pelo bairro de Mile End, passando por algumas paradas gastronômicas famosas, desde os lendários Fairmount Bagels (12.000 assados por dia) até La Cornetteria, para canelones recheados com ricota, e o mercado Jean-Talon, lar de produtores locais especializados e barracas de fazenda.
É uma introdução deliciosa à cidade multicultural do Canadá, com francês e inglês intercambiáveis, além de italiano, português e uma série de outros idiomas.
No meu último dia, pego o metrô para Old Montreal, onde os prédios parecem ter sido retirados da França rural – um legado do passado colonial da cidade. Lojas vendendo esculturas inuítes e pinturas de paisagens nevadas me fazem desejar que esta fosse apenas mais uma parada na minha jornada. Em vez disso, o voo para casa acena – 400 milhas e uma natureza selvagem de distância de onde começou.
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