Em uma evocação mágica no primeiro dia de outono, HORATIO CLARE diz… Prepare-se para a exibição de fogos de artifício de fim de ano da natureza!

Chuva e tempestades eram esperadas hoje, mas este outono está definido para ser uma das estações mais bonitas em muitos anos. Esta é sempre uma época espetacular, com os efeitos especiais da natureza em seu melhor momento vibrante, mas sinais de que o outono de 2024, oficialmente começando hoje, seria especial têm se reunido durante todo o ano.

Um inverno e uma primavera chuvosos recordes, combinados com altas chuvas durante todo o verão e temperaturas altas e constantes, fizeram a folhagem crescer e engrossar o crescimento.

Passeie pelo campo agora e você poderá ver e sentir tudo, desde pequenas gramas douradas até os maiores carvalhos florescendo.

Este é um mundo em plena maturidade e uma maré de colheita.

As sebes e bosques estão repletos de amoras, bagas de sorveira, maçãs e espinheiros vermelhos.

Chuva e tempestades eram esperadas hoje, mas este outono está definido para ser uma das estações mais bonitas em muitos anos. Esta é sempre uma época espetacular, com os efeitos especiais da natureza em seu melhor momento vibrante, mas sinais de que o outono de 2024, oficialmente começando hoje, seria especial têm se reunido durante todo o ano

Um espetáculo no início de setembro foi previsto por ecologistas da Forestry England e assim aconteceu: uma exibição de fogos de artifício de fim de ano da própria natureza.

A pólvora das árvores são açúcares vegetais que suas folhas têm fabricado ao longo do ano. Aquela luz do sol, que corou nossos rostos na semana passada, estava completando seu trabalho de quebrar a clorofila verde em toda a folhagem do ano.

À medida que se decompõe, as cores dos açúcares são reveladas em pigmentos – laranjas e amarelos carotenoides, escarlates betalaína, vermelhos e roxos antocianina.

Caminhar sobre o Usk, de Crickhowell, em Brecon Beacons, até Llangattock, atravessando nossa ponte localmente famosa (com 12 arcos de um lado e 13 do outro), foi como passear pela Provença.

Os pomares da vila estão doces com o cheiro das maçãs, os galhos enfeitados com elas são o sonho de qualquer viajante, e o céu canta com enormes bandos de andorinhas.

Você pode diferenciar as andorinhas das andorinhas pelas suas garupas brancas e caudas curtas e bifurcadas, e elas estão tendo um bom ano.

Um dia de outono em Runnymede, Surrey. Passeie pelo campo agora e você pode ver e sentir tudo, desde pequenas gramas douradas até os carvalhos mais poderosos, florescendo. Este é um mundo em maturidade e uma maré de colheita

Acima de nós, eles se empanturravam de mosquitos e moscas. Os pássaros ainda ficarão por aqui por um tempo – tudo está atrasado este ano – antes que o chamado do sul os leve para a França, o Mediterrâneo e o Norte da África.

As andorinhas-das-chaminés são as mais misteriosas de todas as nossas migrantes. Enquanto as andorinhas-das-chaminés, com as quais são frequentemente confundidas, vão para a África do Sul, e os andorinhões, que já partiram, vão para Moçambique via Libéria e Congo (e nunca pousam; os nossos andorinhões só pousam na Grã-Bretanha, onde fazem ninhos), as andorinhas-das-chaminés vão para onde querem. O mapa da sua distribuição por toda a África é um borrifo de espingarda de escolhas individuais aparentemente caprichosas.

Essas aves fofoqueiras em sua plumagem azul-seda viajam em primaveras duplas e verões indianos, seguindo as estações do ano em todo o mundo. Todo esse chilrear é uma troca de informações, um cruzamento entre uma redação e um mercado de ações. Pelo menos 26 chamados de andorinhas com significados distintos foram identificados, e as andorinhas vêm da mesma família.

Alguns serão capturados por ornitólogos na África neste inverno, e leituras feitas da composição química de suas penas revelarão que em setembro eles comeram insetos que comeram plantas que cresceram em solos e rochas que correspondiam ao perfil geológico e bioquímico do vale de Usk.

Enquanto isso, houve alarme sobre o baixo número de borboletas este ano – toda aquela chuva – mas elas parecem estar tendo um aumento tardio.

Eu observei skippers, Meadow Browns e Speckled woods voando pelo campo, este último pousando em uma amora silvestre para saborear a fruta através de seus pés. Esta é uma característica da espécie, que é de uma peça com uma criatura cujo ciclo de vida – de larva a inseto alado – supera nossos alienígenas, monstros e mitos mais imaginativos.

O próximo deleite serão as canções dos “cães do céu”, gansos selvagens, trazendo seus filhotes de seus locais de reprodução no Ártico em novelos como bandeiras chorando, batendo em direção ao sul através do céu.

Vimos um jovem hobby caçando andorinhas na vila de Cwmdu, semana passada – este falcão muito ágil as rastreia até a África e volta, um leopardo voador perseguindo zebras em pânico. O hobby é tão habilidoso que pode pegar andorinhões voando.

As andorinhas-das-casas (na foto) são as mais misteriosas de todas as nossas aves migrantes. Essas aves fofoqueiras em sua plumagem azul-seda viajam em primaveras duplas e verões indianos, seguindo as estações em todo o mundo

O outono traz à tona o predador em todas as coisas. Minha esposa colocou uma rede mosquiteira sobre nossa cama para nos defendermos das enormes aranhas domésticas, sazonalmente ativas, que vivem no sótão, especialmente aquela atrás do quadro perto da cama.

Chamada Ariadne, ela se preparava para correr em qualquer coisa, desde minha esposa até uma mosca-varejeira que passava, que acionava sua armadilha. “Elas são hidráulicas”, eu disse, prestativamente. “Elas precisam descansar entre as investidas — então você pode correr para ela, ou fugir.”

As aranhas não têm músculos como nós. Para se mover, elas inundam os membros com hemolinfa, um fluido hidráulico. Essa pequena pausa é o reequilíbrio do fluido, oferecendo o momento para seu movimento de estourar o copo sobre a aranha.

As aranhas domésticas estarão ocupadas à noite durante todo este longo e tardio outono, caçando, acasalando e, em geral, pisando forte em busca de banheiras para ficarem presas. É a época do ano em que homens e mulheres que têm medo de Ariadne e seus parentes recuam calmamente e pedem que o resto de nós seja heróico.

Eles são assustadores e alguns mordem, mas é contra o espírito suave do outono, contra a poesia da estação capturada por Keats como o “amigo íntimo do sol que amadurece” e contra as maravilhas darwinianas da evolução, simplesmente aspirar os insetos.

Um lar saudável é um lar feliz para todas as criaturas de Deus. Alguns deveriam ficar apenas no jardim.

A natureza prega agora a sua peça mais bela de todas, e você a verá se estiver em algum lugar alto numa manhã ensolarada, quando o ar frio no fundo do vale se condensa em lagos de névoa, e o ar mais quente deixa o mundo acima brilhante e claro.

Tudo o que era ovo e pintinho, bebê e filhote na primavera e no verão agora está se alimentando, festejando, acasalando, armazenando comida; o outono é uma profusão de sexo, morte e açúcares, vivida nas cores mais brilhantes da Terra.

As noites, quando o céu está limpo, são tão vivas quanto Noite Estrelada sobre o Ródano, de Van Gogh, com sua ponte brilhante de estrelas.

A natureza faz sua mais bela brincadeira de todas agora, e você verá isso se estiver em algum lugar alto em uma manhã brilhante, quando o ar frio no fundo do vale se condensa em lagos de névoa, e o ar mais quente deixa o mundo acima brilhantemente claro. Em uma manhã como essa, nessa “inversão de nuvens”, como o espetáculo é conhecido, você sente que Van Gogh, Keats e Darwin estão apenas ao seu lado, sem palavras, na luz do outono.

O livro de Horatio Clare, Your Journey Your Way, publicado pela Penguin Life, já foi lançado.