Pessoas com deficiência 'estão sendo colocadas em perigo' por bicicletas Lime abandonadas em meio-fios rebaixados em Londres

Pessoas com deficiência estão sendo 'colocadas em perigo' por bicicletas Lime abandonadas em meio-fios rebaixados Londresdisse um usuário de cadeira de rodas.

Ben Spencer, 51, disse que vê bicicletas bloqueando meio-fios rebaixados quase toda vez que viaja para a capital.

O desenvolvedor de software, que mora em Epping Forest, Essex, disse que isso impede que usuários de cadeira de rodas acessem a calçada quando atravessam a rua, forçando-os a tomar “rotas mais longas e perigosas” para voltar à segurança ou ficar “presos” no trânsito.

O “bloqueio” de meio-fio rebaixado também é um problema para pessoas cegas ou com deficiência visual, acrescentou Ben, pois elas não conseguem olhar para frente antes de atravessar a rua e só descobrem que sua rota está obstruída quando estão no meio do trânsito.

Ben, que tem ataxia, um distúrbio neurológico que afeta o equilíbrio e a coordenação, decidiu falar sobre o problema da bicicleta Lime após uma experiência particularmente desafiadora perto da Tottenham Court Road.

Ben Spencer, 51, (na foto) disse que pessoas com deficiência estão sendo “colocadas em perigo” pelas bicicletas Lime jogadas em meio-fios rebaixados em Londres

Ben disse que vê as bicicletas bloqueando os meio-fios rebaixados quase todas as vezes que viaja para a capital

“Eu estava tentando atravessar a rua quando notei que do outro lado havia um monte de bicicletas Lime bloqueando o meio-fio rebaixado”, disse ele.

“Isso significava que eu poderia atravessar a rua, mas ficaria preso e incapaz de alcançar a calçada do outro lado.

'Frustrantemente, essa calçada ficava em uma esquina – e as bicicletas estavam bloqueando dois meio-fios rebaixados.

“Não havia como atravessar a rua com segurança.”

Ela acrescentou: 'Postei um vídeo no Twitter porque pensei que as pessoas precisavam entender isso.

'E ficou claro pelos comentários, como 'Simplesmente dê uma volta', que as pessoas não entenderam.

'E eu entendo isso. Eles não vivenciam isso, então não veem o problema. Só comecei a usar cadeira de rodas há dois anos – então sei como é.

'Mas se os usuários de cadeira de rodas não conseguem chegar até a calçada, eles correm perigo sempre que atravessam a rua.

'E para pessoas com deficiência visual, elas estarão atravessando a rua, o trânsito estará movimentado e elas chegarão ao meio-fio rebaixado e descobrirão que o caminho está bloqueado.

'Nesse ponto, o trânsito estará fluindo novamente. É realmente perigoso.'

Ben disse que, nessa ocasião, ele conseguiu encontrar um jeito de contornar, pois estava com seu parceiro. Mas as coisas teriam sido diferentes se ele estivesse sozinho – ou se um usuário de cadeira de rodas menos apto estivesse em sua situação, ele enfatizou.

'Eu estava com meu parceiro, então encontramos uma solução. Mas na maioria das vezes eu viajo sozinho.

'E isso é ótimo. Eu quero essa liberdade. Mas isso significa que essas situações são ainda mais importantes para resolver.

O “bloqueio” de meio-fio rebaixado também é um problema para pessoas cegas ou com deficiência visual, disse Ben

Ben tem ataxia, um distúrbio neurológico que afeta o equilíbrio e a coordenação

'Também vale a pena notar que estou muito em forma. Pratico esportes em cadeira de rodas – 10 km, a Maratona de Londres. Consigo levantar minhas duas rodas dianteiras.

'Mas outros não podem fazer isso. E eles estarão em perigo.'

Ben disse que é “pró-bicicleta” e não quer que a Lime seja proibida, mas está desesperado para que seja encontrada uma solução para pessoas com deficiência.

Ele disse: 'Ciclismo é fantástico. Sou pró-bicicleta.

'Mas precisamos abordar questões relacionadas à deficiência e como o estacionamento desconsiderado de bicicletas Lime dificulta até mesmo a locomoção de usuários de cadeira de rodas.

'As pessoas precisam entender que, se você estacionar ali, estará impedindo uma pessoa com deficiência de sair da rua com segurança.'

Ben disse que tentou se comunicar com a Lime sobre o problema antes – “mas eles não fizeram nada”. Agora ele está pedindo ajuda ao prefeito de Londres, Sadiq Khan.

“A Lime teve muitos anos para resolver isso e não fez nada”, disse Ben.

'Então agora precisamos de uma mão mais forte. Precisamos de legislação sobre meio-fios rebaixados – talvez linhas claras que lembrem as pessoas de não estacionar ali.

Ben é visto ao lado de uma pilha de bicicletas Lime estacionadas na calçada em Londres

'Precisamos aplicar multas às pessoas que fazem isso.

'Precisamos que o prefeito de Londres e os conselhos locais adotem uma abordagem com a Lime que seja basicamente: 'Se vocês não consertarem isso, vamos impedir que vocês tenham bicicletas aqui.'

“E, claro, precisamos educar as pessoas sobre como ter consideração pelas pessoas com deficiência.”

Ben explicou que muitas vezes as pessoas não entendem sua deficiência, pois a Ataxia é incomum e pouco discutida.

Ele explicou: 'Os médicos acham que eu tenho isso há 15 anos, mas só fui diagnosticado há três anos porque não há muita pesquisa sobre o assunto.

“É uma condição progressiva e vem piorando ao longo dos anos.

'Só comecei a usar cadeira de rodas há dois anos. Antes disso, era uma bengala, depois duas bengalas e, por fim, a cadeira de rodas.

'Mas as pessoas não entendem. Isso afeta meu equilíbrio e coordenação, então as pessoas pensariam que estou bêbado quando não estava.

“É importante que haja conscientização sobre esse tipo de coisa.”

Um bairro de Londres está prestes a proibir bicicletas Lime por estacionamento “desconsiderado”.

O Conselho de Brent informou à operadora Lime que todas as 750 bicicletas sem doca devem ser descartadas até 31 de outubro se seus pedidos de medidas de segurança aprimoradas forem ignorados.

Ele disse que os problemas na área incluem bicicletas elétricas “estacionadas de forma desconsiderada” e “abandonadas” – o que representa problemas para pedestres na calçada.

Respondendo às preocupações de Ben, um porta-voz da Lime disse: “Lamentamos muito saber dessas experiências e nunca queremos que os veículos da Lime atrapalhem a viagem de ninguém, especialmente daqueles com deficiências.

'Estacionamento precário é um problema que levamos muito a sério e estamos comprometidos em tornar Londres uma cidade mais acessível e inclusiva para todos, principalmente porque a demanda aumenta.

'Usuários que infringirem as regras e estacionarem de forma desconsiderada serão multados e proibidos de usar nosso serviço.

'Estamos trabalhando em estreita colaboração com conselhos, parceiros e outros operadores para resolver esses problemas, incluindo a identificação e a oferta de financiamento da Lime para criar vagas de estacionamento exclusivas adicionais.

'Também coletamos regularmente feedback de Conselhos de Perda de Visão e outras instituições de caridade em nosso Conselho Consultivo para Deficiências, a fim de melhorar continuamente nossas operações.'

Enquanto isso, um porta-voz do prefeito de Londres acrescentou: “Sabemos que o estacionamento precário de bicicletas elétricas pode causar problemas de segurança significativos para alguns londrinos, especialmente pessoas com deficiência e idosos.

'Nossa experiência com o teste de patinetes elétricos atual mostra que esquemas bem gerenciados e regulamentados podem ser bem-sucedidos na mitigação de tais problemas e, ao mesmo tempo, fornecer uma alternativa de transporte verde atraente.

“Estamos trabalhando com os Conselhos de Londres para explorar um esquema coordenado para gerenciar bicicletas elétricas e patinetes elétricos sem doca, além de mecanismos adicionais de fiscalização para bicicletas elétricas mal estacionadas.”