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Não é brincadeira: Chanceler Rachel Reeves
O nervosismo na cidade é palpável antes do Orçamento, com apreensão sobre possíveis ataques fiscais de Rachel Reeves às pensões.
Como meu colega John-Paul Ford Rojas relatou em nosso jornal irmão, o Mail on Sunday, os chefes das principais empresas de previdência estão implorando ao chanceler para não lançar uma operação fiscal contra aqueles que estão poupando para a aposentadoria.
Em seu zelo por enganar qualquer um que seja visto como minimamente abastado, Reeves está avaliando medidas como reduzir o montante fixo isento de impostos e cortar o alívio nas contribuições para quem ganha mais.
Recorrer a medidas como essas para preencher um buraco negro orçamentário seria o pior tipo de loucura, principalmente porque o suposto déficit de £ 22 bilhões é, em grande parte, uma consequência autoinfligida de seu próprio entusiasmo em distribuir aumentos salariais para maquinistas e médicos juniores.
Deixando isso de lado, a implicação de que indivíduos privilegiados estão tirando vantagem do sistema tributário para economizar enormes fundos de pensão pessoais é ridícula. Cortar a isenção do imposto de renda sobre a poupança para a aposentadoria para a taxa básica de 20% não afetaria apenas uma elite de pessoas com altos rendimentos, mas atingiria cerca de nove milhões de pessoas com salários moderadamente bons acima de £ 50.000.
Um número cada vez maior de funcionários está sendo puxado para essa faixa de 40% por “impacto fiscal” — uma medida furtiva introduzida pelos conservadores e adotada pelos trabalhistas, na qual os subsídios e limites não são aumentados de acordo com o aumento dos preços.
Reeves iria disfarçar isso como uma transferência equitativa e progressiva dos privilegiados para os menos abastados. Na realidade, seria um ataque direto à Grã-Bretanha média.
Ela também tentará reduzir o valor que pode ser retirado como uma quantia única isenta de impostos do teto atual de £ 268.275, talvez para £ 100.000.
Essas parecem quantias grandes. Mas a maioria das pessoas que as acumularam o fizeram ao longo de uma vida de trabalho duro e basearam seus planos de aposentadoria, talvez elaborados ao longo de muitos anos, na expectativa desse dinheiro.
Atacar o montante fixo jogaria esse planejamento cuidadoso em desordem. Isso equivaleria a uma tributação retrospectiva, o que é odioso porque penaliza as pessoas de forma arbitrária e imprevisível.
A questão central aqui é a confiança, a base sobre a qual todo o sistema previdenciário se baseia.
Poupar para uma pensão envolve pessoas colocando dinheiro em um pote que não podem tocar por muitos anos e dando um salto de fé de que isso lhes proporcionará uma renda quando precisarem, décadas no futuro.
Isso, como nossos amigos americanos podem dizer, é um “Big Ask”, dado que demandas imediatas por dinheiro tendem a ter precedência. A constante mudança e corte nas regulamentações prejudica a confiança no sistema e torna a tomada de decisões complexas para os indivíduos ainda mais difícil.
Do jeito que as coisas estão, até sete milhões de pessoas estão a caminho de uma aposentadoria apertada, o que com uma população envelhecida será um fardo enorme para o erário público. Uma investida fiscal só vai piorar essa situação.
A inscrição automática ajudou, mas a maioria dos funcionários ainda não paga nem perto do suficiente. Um em cada cinco não economiza nada, o que significa que eles estão perdendo dinheiro grátis na forma de contribuições de seus empregadores.
Se Reeves realmente quer tomar medidas positivas em relação às pensões, então pense em melhorar a inscrição automática para que indivíduos e empresas contribuam mais.
Além disso, ela deveria manter as mãos longe das nossas economias.
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