O Partido Trabalhista enviará menos mulheres para a prisão porque “a prisão não está funcionando” para elas, revelou o Secretário de Justiça

O número de mulheres na prisão será reduzido, revelou a Secretária de Justiça – ao insistir que “a prisão não está funcionando” para as infratoras.

As observações de Shabana Mahmood equivaleram a uma inversão do que então se passava. Conservador o famoso mantra “as prisões funcionam” do secretário do Interior Michael Howard, de três décadas atrás.

Ela disse que as mulheres infratoras poderiam ser alojadas em “centros residenciais”. Entende-se que elas seriam livres para ir e vir, e poderiam levar seus filhos com elas.

Outras acusações criminais contra infratoras poderiam ser “resolvidas antes de irem a tribunal”, afirmou Partido Trabalhista conferência em Liverpool ouvida.

“Já passou da hora de pararmos de mandar tantas mulheres para a prisão”, disse Mahmood.

'Para as mulheres, a prisão não está funcionando. Em vez de encorajar a reabilitação, a prisão força as mulheres a uma vida de crime.'

O número de mulheres na prisão será reduzido, revelou a secretária de Justiça Shabana Mahmood

A Sra. Mahmood disse que as mulheres infratoras poderiam ser alojadas em “centros residenciais” e que “já era tempo de pararmos de enviar tantas mulheres para a prisão”.

Atualmente, há 3.453 mulheres presas na Inglaterra e no País de Gales, segundo dados do Ministério da Justiça.

Esse número quase dobrou nos últimos 30 anos, mas o ministro observou que dois terços das mulheres presas estão presas por crimes não violentos.

Planos para reduzir o número de mulheres presas serão elaborados por um novo Conselho de Justiça Feminino até a próxima primavera, ela disse.

Acontece apenas algumas semanas depois da Sra. Mahmood lançou um esquema que permitirá milhares de presos – incluindo criminosos violentos – sejam libertados mais cedo para liberar espaço em prisões superlotadas.

“Depois de cumprir uma curta pena privativa de liberdade, uma mulher tem uma probabilidade significativamente maior de cometer outro crime do que uma que recebeu uma pena sem prisão”, disse a Sra. Mahmood.

'Por essa razão… este Governo lançará um novo órgão: o Conselho de Justiça das Mulheres… para reduzir o número de mulheres que vão para a prisão, com a ambição final de ter menos prisões femininas.'

Ela disse que o conselho analisará “como tornar o apoio comunitário – como centros residenciais para mulheres – uma alternativa viável à prisão”.

Um relatório da instituição de caridade Prison Reform Trust, publicado no ano passado, descobriu que 58% das mulheres presas em 2022 receberam sentenças de menos de seis meses — com furtos em lojas representando 36% delas.

Doze das 117 prisões na Inglaterra e no País de Gales estão atualmente designado para presas.

Atualmente, há 3.453 mulheres presas na Inglaterra e no País de Gales, de acordo com dados do Ministério da Justiça

Acontece apenas algumas semanas depois de a Sra. Mahmood (fotografada durante uma visita à HMP Bedford) ter lançado um esquema que permitirá que milhares de presos sejam libertados antecipadamente.

A Sra. Mahmood disse: 'Sempre haverá mulheres presas para a proteção do público. Isso nunca mudará. Mas nós prendemos mulheres por acusações menores em um grau muito maior do que homens.'

Acredita-se que quaisquer prisões femininas fechadas como resultado da iniciativa poderiam ser usadas para presos homens.

Michael Howard, agora Lord Howard, fez seu discurso “prisão funciona” defendendo o uso de sentenças de prisão na conferência do Partido Conservador em outubro de 1993.

A população carcerária na época era de 44.000 – e no início deste mês atingiu um recorde histórico de quase 89.000.

Nicola Drinkwater, do grupo de campanha Women in Prison, disse: 'Há muito tempo pedimos um futuro em que as causas raiz da infração sejam abordadas e as mulheres possam acessar o apoio de que precisam em suas comunidades. Estamos otimistas de que esse futuro pode agora ser realizado.'

O Secretário de Justiça também revelou uma expansão de medidas destinadas a aumentar as condenações por estupro, lançando “defensores legais independentes” para representar os interesses das vítimas a partir do ano que vem.

Ela disse que a lei na Inglaterra e no País de Gales foi “escrita principalmente por homens” e que “a experiência masculina é sua configuração padrão”, acrescentando: “Considere o fato de que 60% das vítimas desistem de casos de estupro antes de irem a julgamento”.

Advogados de defesa estão solicitando “registros completos de aconselhamento”, registros telefônicos e transcrições de mensagens “sem um bom motivo”, tornando os casos “ainda mais traumáticos” para as vítimas, disse ela.

“Envergonhar as vítimas dessa forma as desencoraja de ir a julgamento”, acrescentou ela.

Enquanto isso, em uma reunião paralela na conferência, o ministro das prisões Lord Timpson disse que o governo teve “sorte” de haver vagas prisionais suficientes para lidar com os tumultos de agosto. “Não podemos administrar prisões com 99,7 por cento de sua capacidade”, ele acrescentou.