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Missouri O condenado à morte Marcellus Williams foi executado na terça-feira à noite após uma longa batalha judicial, durante a qual até mesmo promotores expressaram dúvidas sobre seu caso.
O homem de 55 anos recebeu uma injeção com uma dose fatal de pentobarbital no Centro de Recepção, Diagnóstico e Correcional do Leste em Bonne Terre pouco depois das 18h e foi declarado morto às 18h10. Reportagem da Fox 2.
Repórteres na cena disseram que Williams estava coberto da cabeça aos pés com um lençol branco e parecia balançar os pés e mover a cabeça. Seu peito então arfou cerca de meia dúzia de vezes antes de parar, eles disseram, notando que Williams não parecia lutar.
Seu filho, Marcellus Williams Jr., seus advogados e o imã Jalahii Kacem estavam presentes na execução na terça-feira à noite, mas a família da suposta vítima optou por não comparecer e não divulgou uma declaração, de acordo com Karen Pojmann, porta-voz do Departamento de Correções do Missouri.
Williams havia recebido uma refeição final de asas de frango e bolinhos de batata, e fez uma declaração final de oito palavras: 'Todos os louvores são para Alá em todas as situações!!!'
Marcellus Williams, 55, foi executado no Missouri na noite de terça-feira
Ele havia divulgado anteriormente uma declaração final simples de oito palavras
Ele estava no corredor da morte desde que foi condenado em 2001 pelo assassinato de Felicia 'Lisha' Gayle, uma repórter de jornal que foi encontrada morta a facadas em sua casa em 1998.
Desde então, ele recorreu da condenação diversas vezes, pois seus advogados de defesa argumentaram que ele não teve um julgamento justo.
O ex-governador do Missouri, Eric Greitens, até mesmo suspendeu sua execução por tempo indeterminado e formou um conselho de ex-juízes para revisar o caso e determinar se Williams deveria receber clemência.
O caso de Williams foi investigado pelos seis anos seguintes, mas foi encerrado abruptamente em junho de 2023 pelo atual governador Michael Parson, que agendou a execução de Williams.
Ele argumentou na terça-feira que o caso de Williams recebeu ampla consideração do sistema de justiça.
“Esperamos que isso dê um fim a um caso que está parado há décadas, vitimizando a família da Sra. Gayle repetidamente”, disse o governador.
'Duas décadas de procedimentos judiciais e mais de 15 audiências judiciais confirmaram esta condenação; portanto, a ordem de execução foi executada.'
Williams foi condenado em 2001 pelo assassinato de Felicia 'Lisha' Gayle, uma repórter de jornal que foi encontrada morta a facadas em sua casa em 1998.
Os promotores no julgamento original de Williams em 2001 argumentaram que Williams invadiu a casa de Gayle em 11 de agosto de 1998, ouviu água correndo no chuveiro e pegou uma faca de açougueiro.
Quando ela desceu, eles alegaram que Williams esfaqueou Gayle 43 vezes, deixou a faca em sua garganta e fugiu com sua bolsa e o laptop de seu marido.
As autoridades disseram que Williams então roubou uma jaqueta para esconder sangue em sua camisa, o que levou sua namorada na época a perguntar por que ele usaria uma jaqueta em um dia quente.
Mais tarde, a namorada relatou que viu o laptop roubado no carro de Williams e que ele o vendeu para um vizinho um ou dois dias depois.
Os promotores também citaram o depoimento de Henry Cole, que dividiu uma cela com Williams em 1999, quando Williams estava preso por acusações não relacionadas.
Cole disse aos promotores que Williams confessou o assassinato e ofereceu detalhes sobre ele.
Mas os advogados de defesa responderam dizendo que tanto a namorada de Williams quanto Cole foram condenados por crimes graves e queriam uma recompensa de US$ 10.000 por informações sobre a morte de Gayle.
O governador Parson, porém, afirmou na terça-feira que a namorada nunca perguntou sobre o dinheiro e que o informante forneceu aos investigadores informações sobre o crime que nunca foram tornadas públicas.
O governador do Missouri, Michael Parson, argumentou na terça-feira que o caso de Williams recebeu ampla consideração do sistema de justiça e disse que sua execução marca o fim de duas décadas de audiências.
No entanto, questões sobre a integridade do julgamento permaneceram por anos.
Seus advogados argumentaram que um jurado negro foi excluído do júri, que era composto por 11 pessoas brancas e apenas um jurado negro.
Greitens então interrompeu a execução e formou o conselho para investigar a condenação de Williams — que, segundo os advogados de Williams, violou seu direito ao devido processo legal em uma petição à Suprema Corte dos EUA para suspender a execução.
“As ações do governador violaram os direitos constitucionais de Williams e criaram uma necessidade excepcionalmente urgente de atenção do Tribunal”, argumentaram os advogados em uma petição para suspender a execução.
Eles continuaram observando que até mesmo o Ministério Público do Condado de St. Louis anunciou no início deste ano que houve erros constitucionais no julgamento original de Williams – incluindo a remoção de um possível jurado negro devido à raça.
Summer Hishmeh, no centro, e Sakura Hassan, ambas de St. Louis, deram as mãos e choraram enquanto caminhavam com outro homem para longe de um protesto contra a execução de Marcellus Williams, do lado de fora da prisão do Departamento de Correções do Missouri.
Agentes penitenciários do Departamento de Correções do Missouri patrulhavam a área enquanto manifestantes contrários à execução de Williams oravam do lado de fora da prisão estadual
“Pedimos à Suprema Corte dos EUA que suspenda a execução de Marcellus Williams na terça-feira com base na revelação do promotor de que ele removeu pelo menos um jurado negro antes do julgamento com base em sua raça”, disse Tricia Rojo Bushnell, advogada do Sr. Williams.
'Ficamos surpresos ao saber que 'parte do motivo' para a exclusão de um jurado foi porque o jurado era um jovem negro de óculos, de modo que ele e o Sr. Williams 'pareciam irmãos'.
'Sob nossa Constituição, há o direito a um julgamento justo perante um júri de nossos pares', ela observou. 'O promotor removeu este jurado porque ele se parecia com o par do Sr. Williams.
'O promotor público do Condado de St. Louis, Wesley Bell, confessou erro constitucional devido a esse preconceito racial durante a seleção do júri. Esperamos que a Suprema Corte suspenda a execução do Sr. Williams com base nessa nova evidência de preconceito racial e outras dúvidas sérias sobre a integridade da condenação do Sr. Williams.'
Bell também levantou preocupações sobre as evidências de DNA na faca de açougueiro ao solicitar uma audiência contestando a culpa de Williams no início deste ano.
Ele disse que as evidências indicavam que o DNA de outra pessoa estava na arma do crime.
O promotor público do Condado de St. Louis, Wesley Bell, levantou preocupações sobre as evidências de DNA na faca de açougueiro ao solicitar uma audiência contestando a culpa de Williams no início deste ano.
Mas poucos dias antes da audiência de 21 de agosto, novos testes mostraram que as evidências de DNA foram adulteradas porque membros da promotoria tocaram na faca sem luvas antes do julgamento original de 2001.
Advogados do Midwest Innocence Project chegaram a um acordo com o gabinete do promotor, segundo o qual Williams se declararia sem contestação por homicídio de primeiro grau em troca de uma nova sentença de prisão perpétua sem liberdade condicional.
O juiz Bruce Hilton assinou o acordo, assim como a família de Gayle.
Mas, a pedido do procurador-geral republicano Andrew Bailey, a Suprema Corte do Missouri bloqueou o acordo e ordenou que Hilton prosseguisse com uma audiência probatória.
O juiz então decidiu em 12 de setembro que a condenação por homicídio de primeiro grau e a pena de morte seriam mantidas.
'[Williams’] as evidências restantes não passam de argumentos reformulados sobre evidências que estavam disponíveis no julgamento e envolvidas no recurso direto malsucedido de Williams e nas contestações pós-condenação', decidiu Hilton.
“Não há base para um tribunal considerar Williams inocente, e nenhum tribunal chegou a tal conclusão”, continuou ele.
O diácono Dave Billips, do Gabinete de Paz e Justiça da Arquidiocese de St. Louis, segurava um cartaz enquanto estava com os manifestantes segurando espaço para impedir a execução de Williams
Ainda assim, o gabinete de Parson foi inundado com pedidos para adiar a execução de Williams nas últimas semanas.
A NAACP, por exemplo, escreveu ao governador argumentando que a pena de morte tem sido “historicamente aplicada de maneira racialmente díspar”, particularmente no Missouri.
“Matar o Sr. Williams, um homem negro que foi injustamente condenado por matar uma mulher branca, equivaleria a um terrível erro judiciário e à perpetuação do pior do passado do Missouri”, escreveram o presidente e CEO da NAACP, Derrick Johnson, e o presidente da Conferência Estadual do Missouri, Nimrod Chapel Jr.
A deputada americana Cori Bush também enviou sua própria carta a Parson, pedindo que ele impedisse a execução de Williams.
“Como legisladores, estamos comprometidos em construir um Missouri que seja um exemplo de justiça e nos esforçamos diariamente para representar as necessidades e demandas dos moradores do Missouri em todo o estado”, escreveu ela em uma carta compartilhada com X.
'Por esse motivo, pedimos que você comute imediatamente a sentença do Sr. Williams e interrompa sua execução.'
Ela então destacou os esforços que os advogados de Williams fizeram para provar sua inocência, dizendo que executá-lo seria uma “grave injustiça e causaria danos sérios e duradouros”.
A esperança de adiamento da execução, no entanto, pareceu diminuir quando a Suprema Corte dos Estados Unidos negou o apelo de Williams pouco mais de uma hora antes de sua morte programada.
“Isso não é justiça”, disse a advogada de defesa Tricia Rojo Bushnell após a decisão. “E todos nós devemos questionar qualquer sistema que permita que isso ocorra.
“A execução de uma pessoa inocente é a manifestação mais extrema da obsessão do Missouri com a “finalidade” em detrimento da verdade, da justiça e da humanidade a qualquer custo”, argumentou ela.
'Hoje à noite, todos nós testemunhamos o exercício grotesco do poder do estado do Missouri. Que não seja em vão.
“Isso nunca deveria acontecer e não podemos deixar que continue.”
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