Soldado da Primeira Guerra Mundial finalmente enterrado após 109 anos, depois que seus restos mortais foram identificados por um pedaço de xadrez e um broche de cardo em um campo francês

A Primeira Guerra Mundial soldado cujos restos mortais foram identificados depois que ele foi encontrado com pedaços de xadrez e um broche de cardo foi enterrado 109 anos após sua morte.

O soldado David Gemmell, que serviu na Black Watch (Royal Highlanders), foi enterrado com todas as honras militares em França com a presença de membros de sua família.

Os corpos de dois homens desconhecidos foram encontrados em 2019 por um agricultor que arava o seu campo em Cuinchy, no norte de França.

Isso levou a uma investigação por parte do Centro Conjunto de Vítimas e Compaixão (JCCC) do Ministério da Defesa, também conhecidos como 'detetives de guerra do MOD'.

A linha de frente britânica esteve na área entre 25 de janeiro e 6 de fevereiro de 1915

O major Patrick Marshall (à direita) apresenta uma bandeira aos netos de David Gammell, cujos restos mortais foram identificados depois que ele foi encontrado com pedaços de xadrez e um broche de cardo foi enterrado 109 anos após sua morte

Itens descobertos com os restos mortais confirmaram que as vítimas eram britânicas, enquanto fragmentos de xadrez e um broche de cardo sugeriam um regimento escocês.

Uma colher encontrada com um número de serviço ajudou na busca e testes de DNA confirmaram que um dos corpos era do soldado Gemmell, 37, de Dundee. Ele foi enterrado na quarta-feira no cemitério Woburn Abbey da Commonwealth War Graves Commission (CWGC) em Cuinchy.

A detetive de guerra do MOD, Tracey Bowers, disse: 'A colher com o número de serviço 3800 reduziu a lista de candidatos.

“Mas uma colher encontrada perto de uma vítima nem sempre significa que ela era a proprietária.

'Neste caso, seguindo o DNA, conseguimos confirmar a identidade do 3.800 Soldado Gemmell, que foi morto em 25 de janeiro.'

Acredita-se que os dois soldados estavam dormindo em um abrigo ou segurando a linha quando foram mortos. Apesar dos testes de ADN, a segunda vítima ainda não foi identificada, mas a investigação continua.

A família Gemmell disse: “É um privilégio e uma honra estar aqui para ver o enterro do nosso avô e bisavô.

'Uma ocasião lindamente emocionante, estávamos aqui não apenas para lembrar o soldado Gemmell, mas o soldado desconhecido ao lado dele. Gostaríamos de agradecer a todos os envolvidos, em particular ao regimento, ao JCCC e à comunidade local.'

O grupo militar e outros convidados estão com a família do Sr. Gemmell

O soldado Gemmell alistou-se pela primeira vez em 1895, quando tinha 17 anos, e serviu por seis anos. O operário realistou-se em setembro de 1914, logo após o início da guerra.

Após sua morte, houve vários avisos sinceros de sua família nos jornais. As palavras de um deles foram usadas por seus parentes como inscrição pessoal na lápide de seu ente querido.

O reverendo Geoffrey Berry, capelão da Black Watch, conduziu o culto de quarta-feira. Xavier Puppinck, diretor de área da França do CWGC, disse: “Estamos profundamente privilegiados por estar aqui hoje, unidos em reverência, enquanto o soldado David Valentine Gemmell é sepultado.

'Seu sacrifício altruísta e serviço inabalável estão para sempre gravados nos anais da história e nas pedras sagradas dos túmulos de guerra da Commonwealth, no cemitério da Abadia de Woburn. Que seu legado perdure sob nosso cuidado inabalável.'