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O primeiro negro a treinar com NASA na década de 1960 finalmente viajará para o espaço aos 90 anos no próximo Origem Azul vôo de foguete – tornando-o o astronauta mais velho já registrado.
Ed Dwight ingressou na Força Aérea dos EUA em 1953 e rapidamente subiu na hierarquia até se tornar capitão. Em 1962, ele ingressou na Escola de Pilotos de Pesquisa Aeroespacial da Força Aérea para treinar para ser astronauta.
No entanto, apesar de ter feito história como o primeiro astronauta negro a ter a oportunidade de chegar ao espaço após um treino durante o movimento pelos direitos civis, acabou por ficar de fora.
Mas agora graças a Jeff Bezos'Empresa espacial, Dwight estará entre as seis pessoas que embarcarão no New Shepard no domingo para realizar um vôo espacial tão esperado, Jornal de Wall Street relatado.
Ed Dwight (foto), o primeiro homem negro a treinar para ser astronauta na década de 1960, finalmente irá ao espaço no veículo New Shepard da Blue Origin aos 90 anos.
Ele ingressou na Força Aérea dos EUA em 1953 e rapidamente se tornou capitão. Em 1962, ele ingressou na Escola de Pilotos de Pesquisa Aeroespacial da Força Aérea para se preparar para ser astronauta. (Foto: Blue Origin Flight decolando com William Shatner, de 90 anos, a bordo em 2021)
Na foto: Ed Dwight, o primeiro astronauta negro dos Estados Unidos, na cabine de um F-104
A aventura de 11 minutos o levará além da Linha Karman, que alguns afirmam ser a fronteira do espaço.
Lá ele experimentará a ausência de peso e será capaz de ver a curvatura da Terra antes de voltar para casa.
A viagem fará de Dwight a pessoa mais velha a voar para o espaço, apenas derrotando o ator de 'Star Trek' William Shatner, que tinha 90 anos na época de seu voo na Blue Origin em 2021.
“Este é um suporte absolutamente fantástico para a era espacial de sua vida”, disse seu filho, Chris Dwight, ao Wall Street Journal. 'Já estava na hora.'
“Sentimos que estamos ajudando a corrigir algo que deveria ter sido feito há décadas”, acrescentou Antonio Peronace, diretor executivo da organização sem fins lucrativos Space for Humanity, que patrocina a viagem de Dwight.
Na década de 1960, Dwight rapidamente alcançou fama nacional como o primeiro astronauta negro estagiário na Escola de Pilotos de Pesquisa Aeroespacial, enfeitando as capas das revistas Jet e Ebony.
Leland Melvin, um astronauta aposentado da NASA, disse ao WSJ: 'Ed foi a pessoa que iniciou o legado de – nós nos chamamos de 'afronautas' – porque ele teria sido o primeiro.'
“Ele teria caminhado na Lua, teria sido um astronauta da Apollo”, acrescentou.
Steven Moss, que com Richard Paul escreveu “Não poderíamos falhar: os primeiros afro-americanos no programa espacial”, disse que a administração Kennedy estava a pressionar para que as minorias entrassem no espaço, pois isso seria bom para a sua imagem.
Depois de concluir o programa de treinamento, Dwight se inscreveu na NASA, mas, apesar de seu estrelato, não conseguiu uma vaga na turma de quatorze pessoas de 1963.
Na foto: Dwight examina um modelo da combinação Titan III-X-20 Dyna-Soar durante uma visita ao quartel-general da Força Aérea na capital em novembro de 1963. O piloto de 31 anos estava na primeira classe de 16 Força Aérea, Pilotos da Marinha e da Marinha que passaram pela nova 'Escola de Pilotos de Pesquisa Aeroespacial' em 1963 como possíveis astronautas.
Na foto: Dwight, que ascendeu à hierarquia como capitão da Força Aérea, em frente ao caça a jato F-104
Na foto: Sr. e Sra. seguram uma foto de seu filho, Edward Dwight Jr., que foi o primeiro afro-americano selecionado como possível astronauta
O diretor da escola de pilotos, Chuck Yeager, que foi a primeira pessoa a quebrar a barreira do som, tentou alegar que Dwight tinha lutado para acompanhar os outros pilotos.
E depois que JFK foi assassinado e a pressão por uma presença minoritária no espaço desapareceu, Dwight disse que sabia que não conseguiria chegar ao espaço.
'Minha esperança era apenas chegar ao espaço de alguma forma, mas eles não iriam deixar isso acontecer', disse Dwight no documentário de 2023 'The Space Race'.
'Se todas as coisas fossem iguais, eu teria chegado à lua. Eu tinha as capacidades e não tive essa oportunidade.'
No final, Dwight seguiu um caminho diferente, tornando-se um escultor renomado.
Suas obras celebram a história negra – notadamente um proeminente memorial do Texas que retrata a escravidão e as contribuições negras para o estado.
Também apresenta Bernard Harris, o primeiro astronauta negro a caminhar no espaço.
Na foto: Jeff Bezos, proprietário da Blue Origin e CEO da Amazon
Na foto: Dwight posa para um retrato em seu espaço de trabalho que ele esculpe em seu estúdio em Denver, Colorado
Na foto: imagens e clipes de notícias que Dwight salvou de seu tempo como astronauta em seu estúdio em Denver, Colorado
Seu filho Chris disse que está levando os filhos de 22 e 20 anos para ver o voo do avô decolar no Texas.
“Isso realmente vai deixar claro para eles o que seu avô conquistou”, disse Chris Dwight ao Wall Street Journal.
'Acho que será uma daquelas coisas como: 'Uau, essa é minha família, meus antepassados, que estão indo para o espaço', algo que poucas pessoas fizeram.'
Embora o sonho de Ed Dwight tenha sido adiado, o caminho para o espaço para os negros americanos não foi totalmente fechado.
Embora tenha vida tragicamente curta, Robert Lawrence tornou-se o primeiro homem negro selecionado para o programa espacial em 1967.
A espera pelo primeiro negro no espaço continuou até 1978, quando a NASA selecionou três homens negros para o programa do ônibus espacial.
Entre eles estava Guion Bluford, que em 1983 finalmente conseguiu a façanha de se tornar o primeiro negro a chegar ao espaço.
Embora o sonho de Dwight tenha sido adiado, o caminho para o espaço para os negros americanos não foi totalmente fechado. Embora tenha vida tragicamente curta, Robert Lawrence (foto) se tornou o primeiro homem negro selecionado para o programa espacial em 1967
Flashback da década de 1960, Dwight (centro) rapidamente alcançou fama nacional como o primeiro astronauta negro estagiário na Escola de Pilotos de Pesquisa Aeroespacial, enfeitando as capas das revistas Jet e Ebony
Na foto (LR): Victor Glover, Ed Dwight e Leland D. Melvin de 'The Space Race' posam para um retrato durante o Festival Tribeca de 2023 no Spring Studio em 12 de junho de 2023
Nove anos depois, Mae Jemison fez história como a primeira astronauta negra.
Lisa Cortés, codiretora do documentário 'The Space Race', disse ao The Wall Street Journal que está feliz por Dwight finalmente conseguir terminar o que começou.
“Às vezes temos que esperar que os arcos do tempo, da justiça e do progresso se cruzem”, acrescentou Cortés. 'Acho que este é o momento para Ed.'
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