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Ele é o jovem gênio do futebol que às vezes acha o caminho para o topo difícil.
Identificado como um talento potencialmente geracional quando tinha apenas seis anos Phil Pé confirmou sua ascensão de prodígio do futebol a superastro global com dois gols brilhantes para conquistar outro Liga Premiada título para o Manchester City. Aos 23 anos, ele é agora o jogador mais jovem a vencer o campeonato seis vezes.
Mas, apesar da fama e da adulação, longe dos holofotes desportivos, o jovem cujos pés rápidos e remates letais também podem ser cruciais para as esperanças da Inglaterra no Euro deste verão, não esqueceu as suas raízes no município.
Apesar de seu valor crescente – uma série de patrocínios de moda lhe renderam £ 1,4 milhão em um ano, além de seu salário de £ 200.000 por semana – MailOnline descobriu que Foden continua sendo uma visão familiar nas ruas de Stockport, onde cresceu.
Notavelmente, seu corte de cabelo 'desbotado', sua marca registrada, é obra de uma barbearia na esquina de sua casa de infância, no terraço final, onde ele faz cortes desde os oito anos de idade.
Seu corte de cabelo 'desbotado', sua marca registrada, é obra de uma barbearia na esquina de sua casa de infância, no terraço final
Sua riqueza crescente transformou a sorte de toda a sua família, incluindo a compra de uma casa fechada com seis quartos e £ 3 milhões em um vilarejo sofisticado de Cheshire.
No início deste ano, o pai de dois filhos deixou os especialistas da TV em frangalhos ao revelar como ele paga apenas £ 20 por um corte – provocando descaradamente Miquéias Richards que admitiu pagar dez vezes esse valor quando precisa de “afiar-se”.
Mais adiante fica o restaurante indiano onde Foden – descrito por amigos como “um rapaz do município no final do dia” – aparece para pegar seu prato Balti favorito para levar para visitar amigos.
E a algumas portas de distância fica a movimentada loja de peixe e batatas fritas, onde os funcionários o conhecem desde que ele era uma criança louca por futebol.
Os orgulhosos moradores locais estão convencidos de que a maneira como ele permaneceu próximo às suas raízes o ajudou a superar o peso extraordinário colocado sobre seus ombros desde que ingressou no time do Manchester City, aos 17 anos.
Ao contrário de tantos prodígios do futebol antes dele, sua vida aparentemente fundamentada o ajudou até agora a sobreviver às pressões da fama – apesar de alguns erros de alto perfil ao longo do caminho.
No entanto, como o Mail revelou em 2022, a sua riqueza crescente transformou a sorte de toda a sua família, incluindo a compra de uma casa fechada com seis quartos e £ 3 milhões numa aldeia sofisticada de Cheshire.
Mais adiante fica o restaurante indiano onde Foden – descrito por amigos como 'um rapaz do município no final do dia' – aparece para pegar seu prato balti favorito para levar para visitar amigos.
A algumas portas de distância fica a movimentada loja de peixe e batatas fritas, onde os funcionários o conhecem desde que ele era uma criança louca por futebol.
Fica perto da mansão de £ 2,85 milhões que ele divide com a sócia Rebecca Cooke, 23, e seus dois filhos, o filho Ronnie, de cinco, e a filha True.
Outro beneficiado é sua avó paterna, Mary, de 63 anos, para quem Foden comprou uma casa de frente para a baía por £ 200 mil, perto de onde ele cresceu.
Foi a morte de seu falecido ex-parceiro, o avô de Foden, Walter, aos 47 anos, que inspirou seu número no time do Manchester City.
Um clipe de Foden revelando o valor modesto de seu penteado, sua marca registrada, se tornou viral no início deste ano, quando ele deixou os especialistas da TNT em estado de choque depois de marcar na vitória por 3 a 1 da Liga dos Campeões sobre o FC Copenhagen.
'Antes de ir, quem é o seu barbeiro, porque seu corte está bem fresco, não vou mentir', perguntou Foden ao ex-zagueiro do Man City, Richards.
“Ouvi dizer que você paga muito pelo seu corte”, respondeu Foden, deixando Richards e seus colegas especialistas Jamie Carragher e Thierry Henry enrugados.
Pressionado pela apresentadora Kate Abdo sobre quanto gasta, o internacional inglês respondeu: '£ 20 do local. Juro. — Às vezes eu cuido dele, mas vou ao mesmo barbeiro desde os oito anos.
Foden cresceu em uma modesta casa com terraço, espremida ao lado de um desfile de restaurantes indefinidos e salões de beleza em Stockport.
Observado pelo Man City quando jovem, Foden percorreu sua academia e fez sua estreia em 2017, aos 17 anos.
Na verdade, o Mail Online pode revelar que o 'corte' que um invejoso Richards admitiu ser 'bastante fresco' é obra de um estilista da Scissor Trim em Edgeley, Stockport – e Foden de fato corta o cabelo lá desde que era aluno na vizinha Escola Primária Bridgehall.
Na verdade, a página do barbeiro no Instagram também mostra como Foden traz seu filho – chamado Ronnie em homenagem ao apelido de seu pai, e uma sensação de mídia social de pleno direito com 4 milhões de seguidores de sua autoria – para ter o cabelo arrumado.
“Sempre que ele vem aqui, há sempre pessoas esperando do lado de fora da loja para avistá-lo”, disse o proprietário curdo Pasha Fade, 29 anos, orgulhoso ao lado de uma camisa autografada do Manchester City pendurada na parede.
'Ele sempre tem o mesmo desbotamento médio da pele, a única diferença é se ele quer uma ou duas linhas raspadas.'
Foden também recomendou Scissor Trim a seus companheiros de equipe, com os colegas internacionais Ederson Moraes e Kyle Walker também aparecendo em suas redes sociais.
Fica na Castle Street, onde a maioria das empresas trata 'Ronnie' pelo primeiro nome – já que Foden é universalmente conhecido pela família e amigos para distingui-lo de seu pai, Phil Sr.
“Acho que ele aprecia como voltar para Edgeley lhe dá um pouco de normalidade em sua vida”, disse Alal Miah, 51 anos, gerente do Bombay Castle, onde Foden é um cliente regular.
Uma fotografia de Foden recebendo três sacos de comida para viagem é orgulhosamente compartilhada na página do restaurante no Facebook – junto com um comentário sobre como ele é “legal e realista”.
Para aumentar as conexões locais, ele usa um boné de beisebol com o logotipo da varejista de moda Fresh Clothing, de Stockport, cuja loja fica logo depois da rua.
A loja de peixe e batatas fritas ao lado, The Friary, também é uma parada regular sempre que Foden está em Edgeley.
Foden – apelidado de “Stockport Iniesta” em homenagem à lenda espanhola e do Barcelona – falou da sua ligação à sua cidade natal, que hoje ostenta um mural pintado em sua homenagem.
Foden marcou duas vezes na eliminatória de domingo da Premier League contra o West Ham para ajudar o Manchester City a conquistar o título pelo quarto ano consecutivo, sem precedentes.
O jogador do Manchester City, Phil Foden (à esquerda) – ou 'Ronnie', como é universalmente conhecido pela família e amigos – mora em uma mansão de £ 2,85 milhões com sua parceira Rebecca Cooke, 21 (à direita), junto com seu filho e filha
“Ainda tenho família em Stockport, então às vezes vou visitá-lo, e as crianças ficam maravilhadas em me ver”, disse ele.
'É muito estranho porque eu era uma daquelas crianças e era igual a eles.
'Eles admiram você, então é só para retribuir, porque eu costumava tocar lá enquanto crescia. É bom brincar com eles e ver um sorriso no rosto deles.
'Eu só quero ser um bom modelo para eles.' Mais tarde, ele disse à revista Esquire que parte de sua dedicação obstinada para garantir que seu talento não fosse desperdiçado era ser capaz de “cuidar da minha família”.
“Mas meu trabalho era apenas manter o foco no jogo”, acrescentou. 'Meu objetivo era apenas me divertir.'
O potencial de Foden foi descoberto pela primeira vez aos seis anos pelo chefe de recrutamento da academia do Manchester City, durante uma sessão de treinamento em sua escola primária.
Aos dez anos, Foden, seus pais, Phil Sr e Claire, e o irmão mais velho Callum deixaram sua casa alugada no terraço em Edgeley e foram para uma área mais sofisticada da cidade depois que ele ingressou na academia do Manchester City.
Agora com 45 anos, seu pai – ironicamente um torcedor do Manchester United – administra a carreira de seu filho, enquanto sua mãe, 44 anos, é responsável por manter os pés do jovem astro no chão.
Ela descreveu como ele era “o garoto mais barato de todos os tempos”, dizendo ao Daily Telegraph que sua infância foi: “Sem jogos, sem brinquedos, nada, apenas uma bola de futebol”.
Pep Guardiola, técnico do Manchester City e Phil Foden comemoram após a partida de domingo
“Ele nunca é Phil Foden para nós, ele é sempre ‘Ronnie’”, disse Colette Haworth, proprietária do pub Royal Oak.
“Muitas vezes você o verá empurrando um carrinho de bebê pela delegacia ou carregando comida para viagem e uma garrafa de vinho.
'As pessoas por aqui estão muito orgulhosas de como ele permaneceu tão próximo de suas raízes.'
O lojista local Harish Panchani acrescentou: 'Ele ainda vem à loja com a namorada, ele é muito realista – ele leva os filhos ao parque ao longo da estrada e vai pescar no lago local.
'De quantos jogadores de futebol importantes você pode dizer isso?'
Panchani acrescentou: 'Toda a família é formada por pessoas decentes, e tenho certeza de que a maneira como ele ainda está tão enraizado na comunidade é uma grande parte de como ele lidou com o fato de se tornar tão famoso.'
Depois de fazer sua estreia internacional contra a Islândia, em Reykjavik, em setembro de 2020, foi revelado que Foden e seu companheiro de equipe Mason Greenwood convidaram uma rainha da beleza e seu primo para voltar ao hotel – violando as rígidas regras de quarentena da Covid.
Ambos foram multados em £ 1.400 pela polícia local e expulsos do esquadrão, com Foden apresentando um pedido de desculpas humilhante.
No ano seguinte, ele e Jack Grealish foram colocados no banco pelo técnico do City, Pep Guardiola, como um alerta sobre seu comportamento fora do campo após uma noite fora de campo no meio da semana.
Mas com 26 gols e 12 assistências antes da final da FA Cup, no sábado, contra o Manchester United, Foden está realmente colhendo os frutos de sua determinação em realizar seu incrível potencial.
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