Minha mãe e meu pai morreram com apenas alguns dias de diferença… Eu tinha apenas nove anos, diz filha de coração partido de vítima de escândalo de sangue infectado

Lauren Palmer perdeu os pais com apenas nove anos de idade.

Seu pai, Stephen, era um hemofílico que desenvolveu Aids após receber sangue contaminado. Ele, por sua vez, infectou a mãe de Lauren, Bárbara, com a doença mortal.

Eles morreram com oito dias de diferença um do outro em 1993. O desgosto aumentou quando Lauren foi separada de seus dois meio-irmãos mais velhos, do primeiro casamento de sua mãe, que foram morar com o pai.

Se o apoio financeiro adequado tivesse sido implementado por um governo cujas ações levaram à morte dos seus pais – como foi confirmado ontem quando o tão esperado relatório de Sir Brian Langstaff foi divulgado – Lauren, 40 anos, tem a certeza de que poderia ter ficado com os seus irmãos, cujos o pai, 'um homem adorável', também não tinha recursos para cuidar dela.

Em vez disso, foi forçada a abandonar a sua casa em Kintbury, Berkshire, para ficar com familiares que, segundo ela disse no inquérito sobre o escândalo de sangue, a fizeram sentir-se “como um fardo”. Ela só conseguia visitar os irmãos três vezes por ano e sentia-se “enlutada” novamente quando precisava deixá-los.

Lauren passou os últimos sete anos lutando por justiça.

Lauren Palmer (foto) perdeu os pais com apenas nove anos de idade

A mãe de Lauren, Barbara (foto com Lauren), morreu de AIDS após ser infectada pelo marido

Stephen (na foto à direita, com Lauren e sua mãe) era um hemofílico que desenvolveu Aids após receber sangue contaminado

'Meus pais e todos os outros que perderam a vida por causa desses acontecimentos terríveis estão finalmente sendo reconhecidos.' Lauren disse ao Daily Mail ontem, enquanto aguardava os comentários finais do presidente do inquérito, Sir Brian, no Westminster Central Hall.

«Após décadas de negações, este relatório mostrou que o que aconteceu era totalmente evitável. Meus pais ficariam orgulhosos do papel que desempenhei? Espero que sim.'

A mãe e o pai de Lauren ficariam realmente orgulhosos, dado o quanto a sua filha – contra todas as probabilidades – alcançou.

Seu pai, Stephen, era engenheiro antes de ficar doente demais para trabalhar, depois de contrair HIV e hepatite C por meio de produtos sanguíneos contaminados, nos primeiros dois anos de vida de Lauren.

O estigma em torno da Aids era tão grande na época que Lauren e seus irmãos foram mantidos no escuro, até que sua mãe, Barbara, 40 anos – que havia contraído a doença através de relações sexuais desprotegidas com o marido – deu a notícia de que ela e Stephen, 35, estavam morrendo. A essa altura, ele já havia voltado a morar com seus pais para receber cuidados.

Presidente do inquérito sobre sangue infectado, Sir Brian Langstaff (à esquerda), com vítimas e ativistas do lado de fora do Central Hall, em Westminster, hoje

Os manifestantes seguram faixas mostrando as vítimas do escândalo enquanto esperavam para entrar no Salão Central Metodista

“Sabíamos que meu pai estava extremamente mal quando seu corpo começou a se desligar durante seus últimos anos”, Lauren me disse em uma entrevista anterior. 'Fui mantido longe dele e isso nos privou de um relacionamento próximo.'

A vergonha da época era tão grande – não era incomum que pessoas que sofriam de Aids tivessem obscenidades pintadas em suas casas – que Lauren foi instruída a nunca mencionar a ninguém em sua nova escola como seus pais morreram.

Sem o apoio necessário, Lauren, ao contrário de seus amigos, não poderia pensar em ir para a universidade, aos 18 anos. “Era uma ideia assustadora”, diz ela.

Em vez disso, ela começou a trabalhar para a empresa de cosméticos Mac, onde se envolveu com a instituição de caridade da empresa, o fundo Mac AIDS, que apoia pessoas que vivem com a doença.

Em 2017, enquanto assistia ao documentário Panorama, Sangue Contaminado: A Busca pela Verdade, ela descobriu que seus pais estavam entre os 2.000 pacientes que morreram ou ficaram gravemente doentes, como resultado de sangue infectado.

Ela contatou Jason Evans, que fundou o Factor 8, o grupo independente de hemofilia, e, a partir daí, envolveu-se na campanha por justiça.

O antigo juiz do tribunal superior, Sir Brian Langstaff, diz que o governo tem uma “obrigação moral” de compensar as pessoas afectadas pelo escândalo.

“Nenhuma quantia de dinheiro poderá compensar a perda dos meus pais – ou a vida que eu deveria ter tido”, diz ela.

Ela está, claro, certa. Mas pelo menos as autoridades que assinaram as sentenças de morte dos seus pais estão finalmente a assumir a responsabilidade pelas suas ações.