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Quantas pessoas isso mata?
Mais de 11.800 homens por ano – ou um a cada 45 minutos – morrem pela doença na Grã-Bretanha, em comparação com cerca de 11.400 mulheres que morrem de cancro da mama.
Isso significa que o câncer de próstata está atrás apenas do pulmão e do intestino em termos de quantas pessoas mata na Grã-Bretanha.
Nos EUA, a doença mata 26.000 homens a cada ano.
Apesar disso, recebe menos de metade do financiamento da investigação do cancro da mama e os tratamentos para a doença estão pelo menos uma década atrasados.
Quantos homens são diagnosticados anualmente?
Todos os anos, mais de 52.300 homens são diagnosticados com cancro da próstata no Reino Unido – mais de 140 todos os dias.
Com que rapidez ele se desenvolve?
O câncer de próstata geralmente se desenvolve lentamente, então pode não haver sinais de que alguém o tenha por muitos anos, de acordo com o Serviço Nacional de Saúde.
Se o cancro estiver numa fase inicial e não causar sintomas, pode ser adoptada uma política de “espera vigilante” ou “vigilância activa”.
Alguns pacientes podem ser curados se a doença for tratada nos estágios iniciais.
Mas se for diagnosticado numa fase posterior, quando já se espalhou, torna-se terminal e o tratamento gira em torno do alívio dos sintomas.
Milhares de homens desistem de procurar um diagnóstico por causa dos efeitos colaterais conhecidos do tratamento, incluindo disfunção erétil.
Testes e tratamento
Os testes para o câncer de próstata são aleatórios, e ferramentas precisas apenas começam a surgir.
Não existe um programa nacional de rastreio da próstata, pois durante anos os testes foram demasiado imprecisos.
Os médicos têm dificuldade em distinguir entre tumores agressivos e menos graves, dificultando a decisão sobre o tratamento.
Homens com mais de 50 anos são elegíveis para um exame de sangue 'PSA', que dá aos médicos uma ideia aproximada se um paciente está em risco.
Mas não é confiável. Os pacientes que obtêm um resultado positivo geralmente recebem uma biópsia que também não é infalível.
Os cientistas não têm certeza sobre o que causa o câncer de próstata, mas a idade, a obesidade e a falta de exercício são riscos conhecidos.
Qualquer pessoa com alguma dúvida pode falar com os enfermeiros especialistas do Prostate Cancer UK pelo telefone 0800 074 8383 ou visitar próstatacanceruk.org
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