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Julen Lopetegui, ao que parece, não é signatário da estranha convenção de futebol segundo a qual não se discute aceitar um emprego enquanto outro treinador estiver nesse cargo. Ele não é o primeiro a atropelar essa sutileza comportamental. E ele não será o último.
Lopetegui, porém, conseguiu levar as coisas um passo adiante. Segundo seus amigos, ele na verdade concordou em aceitar o cargo do West Ham enquanto David Moyeso técnico de maior sucesso do clube em décadas, ainda está no cargo.
Parece que o mandato de Lopetegui nasceu sob um mau sinal. Isso não é incomum para a maneira Westham conduzir seus negócios. Alguns podem dizer que Lopetegui e o dono do West Ham, David Sullivan, se merecem.
'Mostre um pouco de classe, West Ham', o primeiro Inglaterra disse o zagueiro Stephen Warnock na segunda-feira, quando mais detalhes desagradáveis do tratamento de Moyes começaram a surgir. Não há muita chance disso.
Classe não é a primeira palavra que vem à mente de Sullivan ou Lopetegui, infelizmente, mas talvez o ex-barão da pornografia tenha encontrado o chefe que sempre desejou. Talvez esta seja uma bela união de espíritos afins.
O reinado de Julen Lopetegui no West Ham nasceu sob um mau sinal depois de concordar em assumir o cargo enquanto David Moyes ainda estava no comando
Moyes é a melhor coisa que aconteceu ao West Ham e merece um tratamento melhor depois de conquistar o primeiro troféu do clube em 43 anos
Afinal, Lopetegui está em forma nesta área. Em 2018, quando era técnico da Espanha, ele concordou em se tornar o novo técnico do Real Madrid nas costas da Federação Espanhola de Futebol, poucos dias antes do início da Copa do Mundo, e foi imediatamente demitido.
Oliver Holt, do Mail Sport, escreve que talvez Lopetegui e o proprietário do West Ham, David Sullivan, se mereçam depois da falta de classe durante o processo de nomeação
O então presidente da federação, Luis Rubiales – lembre-se dele – disse ter descoberto o que Lopetegui tinha feito cinco minutos antes do anúncio do Real Madrid. O furor lançou uma sombra sobre o torneio da Espanha e eles foram eliminados pela Rússia na segunda fase. Lopetegui durou 14 jogos e 138 dias no Bernabéu antes de ser demitido.
Outra coisa sobre Lopetegui: ele não gostou de trabalhar com as restrições financeiras que lhe seriam impostas no Wolves nesta temporada. Gary O'Neil substituiu-o e não apenas manteve os Wolves em pé, mas também os fez prosperar com um treinamento inteligente e inovador que o destacou como uma das principais perspectivas gerenciais do jogo.
A ideia de que Lopetegui representa uma direção radicalmente diferente de Moyes também é falha. Ele é um gestor capaz e eficiente. Ele é taticamente astuto. Ele conseguiu coisas boas com o Sevilla após o desastre em Madrid. Ele forneceu ecos disso em seu curto período no Wolves antes de ir embora. Mas ele dificilmente faz parte de uma vanguarda gerencial.
Sempre tive um pouco de pena de Lopetegui por causa do fandango Espanha-Madrid. Tive pena de um cara que desperdiçou sua única chance preciosa de ganhar a Copa do Mundo para seu país porque estava fraco demais para dizer não ao Real Madrid e foi descartado como lixo pelo clube.
Eu costumava sentir pena de Lopetegui depois que ele foi demitido pelo Real Madrid – mas não sinto mais depois de fazer parte da maneira suja como o West Ham tratou Moyes
O problema é que não sinto mais pena dele. Sullivan e a hierarquia do West Ham são os vilões desta peça, mas Lopetegui tem idade suficiente para saber que não deve se permitir fazer parte do tratamento sujo e desagradável da saída de um técnico que conquistou o primeiro grande troféu do clube em 43 anos e consistentemente fez com que a equipe batesse acima de seu peso.
Moyes é a melhor coisa que já aconteceu ao West Ham em muito tempo. Ele estava apontando a direção certa para o clube quando se livraram dele pela primeira vez, no verão de 2018. Eles pensaram que Manuel Pellegrini seria um upgrade porque ele havia conquistado um título pelo Manchester City.
Dezoito meses depois, em dezembro de 2019, o West Ham teve que voltar a Moyes para pedir-lhe que limpasse a bagunça que Pellegrini havia feito. Moyes fez isso e muito mais. Há apenas 11 meses, o West Ham conquistou seu primeiro troféu europeu em 58 anos, ao conquistar a final da Europa Conference League, em Praga.
Essa vitória fez de Moyes o único treinador britânico desde Sir Alex Ferguson a ganhar um troféu europeu. Ele levou o West Ham ao sexto lugar na Premier League em 2020-21 e ao sétimo lugar em 2021-22. Eles chegaram às quartas de final da Europa Conference League nesta temporada antes de perderem – como todo mundo – para o Bayer Leverkusen.
Mas isso não é bom o suficiente, aparentemente. Muitos torcedores sentem claramente que é hora de uma mudança e muitos outros apontam para resultados recentes para apoiar esse sentimento, principalmente as recentes derrotas que o West Ham sofreu nas mãos do Chelsea e do Crystal Palace.
O West Ham foi criticado pelos maus resultados, mas ainda está acima do Brighton – que não recebeu críticas
Parece pertinente salientar que, apesar de todas as críticas dirigidas a Moyes e ao seu estilo de jogo, o West Ham está dois pontos à frente do Brighton & Hove Albion, comandado pelo treinador preferido de todos, Roberto De Zerbi. Então Moyes ainda deve estar fazendo algo certo.
Curiosamente, as coisas parecem ter piorado um pouco para ele desde que se tornou um segredo aberto que o clube estava abordando outros dirigentes para assumir o cargo no final da temporada, quando Moyes ainda falava sobre suas esperanças de permanecer no clube e assinar um novo acordo.
Que maneira é essa de tratar um gerente como Moyes? Sim, é claro que temos de aceitar que haverá um elemento de realpolitik na nomeação de um novo gestor. Os clubes precisam planejar o futuro. Mas o West Ham deveria ter dito a Moyes que decidiu seguir em frente com outra pessoa. Eles deveriam ter sido francos com ele.
Em vez disso, submeteram-no à humilhação de baixo grau das suas danças de namoro abertas e desajeitadas com potenciais substitutos, como o treinador do Sporting Lisboa, Ruben Amorim, e Lopetegui. Isso levou criticismo de lendas do clube como Tony Cottee e Frank McAvennie. Moyes e os torcedores do clube mereciam muito, muito melhor.
O West Ham e o proprietário David Sullivan submeteram Moyes à humilhação depois de puxar o tapete debaixo dele
Foi um sinal do rancor que a abordagem do clube estava causando que o diretor técnico Tim Steidten, que liderava a busca por um sucessor enquanto Moyes ainda falava em assinar um novo contrato no final da temporada, teve de ser banido do entrando no vestiário para o restante da campanha.
Pode-se facilmente argumentar que Sullivan – e a hierarquia do clube – custou ao West Ham um lugar nas competições europeias na próxima temporada, pela forma como minaram a autoridade de Moyes no último mês. Eles puxaram o tapete debaixo dele.
Mesmo assim, diz-se que está sendo planejada uma homenagem a Moyes antes de seu último jogo em casa, no Estádio de Londres, contra o Luton, no sábado. Talvez Sullivan entre no espírito da coisa e lhe dê uma lata como presente de despedida.
Minha corrida para Roger
Sem dúvida, você leu o suficiente sobre como eu corri uma longa distância muito lentamente nas últimas semanas. Na segunda-feira, corri uma curta distância muito lentamente.
Desta vez, foi num brilhante evento de participação em massa em Oxford para marcar o 70º aniversário de Sir Roger Bannister correndo a primeira milha em menos de quatro minutos na pista de Iffley Road. Tive a sorte de entrevistar Sir Roger alguns anos antes de sua morte e conversar com um homem que alcançou um dos grandes marcos do esporte moderno.
A corrida na manhã de segunda-feira terminou na pista de Iffley Road e, enquanto caminhávamos, lembrei-me de que Sir Roger havia dito que só decidiu correr naquele dia de 1954, quando olhou para a bandeira na torre da Igreja de São João Evangelista em a distância e vi que o vento soprava em direção favorável.
A igreja ainda está lá. A bandeira ainda está lá. Ainda soprava com o vento.
Participei de uma corrida em Oxford para marcar o 70º aniversário de Sir Roger Bannister correndo a primeira milha em menos de quatro minutos na pista de Iffley Road
Nunca subestime o poder do esporte
O que há de maravilhoso no esporte é que ele proporciona drama em qualquer nível que você assista. Na manhã de sábado, antes de ir assistir ao Manchester City-Wolves, parei para ver o segundo tempo de uma partida decisiva do título da liga feminina Sub-16 local, na qual a filha do meu amigo estava jogando.
O time de Charlotte estava perdendo por 2 a 1 e ela geralmente era eliminada do jogo por um lateral-direito bastante intimidador e talentoso. Faltando 15 minutos para o fim, Charlotte desviou a bola de seu inimigo perto da linha lateral, avançou alguns metros e passou por cima do goleiro. Deixa o pandemônio.
Poucos minutos depois, seu time marcou novamente e o título foi conquistado. Eu vi Erling Haaland marcar quatro gols mais tarde naquele dia e fiquei maravilhado com seu poder, sua capacidade atlética e sua habilidade, mas é o gol de Charlotte que viverá por mais tempo na minha memória.
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