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Todos os anos, mais de 12.000 pessoas no Reino Unido são diagnosticadas com tumores cerebrais. Sarah Scanlan, 48 anos, nutricionista oncológica de Manchester, foi uma das primeiras a se beneficiar de um novo tratamento que apresenta menos efeitos colaterais, como ela disse a Adrian Monti…
O paciente
Enquanto estava na casa dos meus pais em maio do ano passado, acordei no meio da noite para pegar um copo d'água e descobri que de repente não conseguia respirar nem falar.
Senti meus olhos rolarem para trás e perdi a sensibilidade do lado direito antes de cair no chão da cozinha, inconsciente.
Não sei quanto tempo fiquei fora, mas, quando acordei, fui para a cama sem avisar meus pais.
No dia seguinte fui ver o meu médico de família, que me encaminhou como um caso não urgente para o hospital para testar a epilepsia e disse-me para não conduzir por enquanto.
Tentei não me preocupar, mas uma semana depois, na cama, perdi a consciência novamente.
Desta vez, quando voltei, fui direto para o pronto-socorro e fiz vários exames, incluindo uma ressonância magnética do cérebro.
Em poucas horas, disseram-me que tinha um tumor cerebral chamado glioma.
Do lado positivo, foi benigno; mas poderia sofrer mutação e se transformar em um tumor cancerígeno, que precisava ser removido.
Sarah Scanlan, 48 anos, nutricionista oncológica de Manchester, foi uma das primeiras a se beneficiar de um novo tratamento de terapia por feixe de prótons para seu tumor cerebral, que apresenta menos efeitos colaterais.
O objetivo do ensaio clínico que Sarah foi convidada a experimentar era verificar se as partículas de prótons eram tão eficazes na redução do tumor quanto a radioterapia, ao mesmo tempo que eram menos prejudiciais ao tecido cerebral saudável circundante (foto de arquivo)
Fiquei em choque – parecia que tinha uma bomba-relógio dentro da minha cabeça.
Recebi comprimidos diários para parar as convulsões (causadas pela pressão do tumor) e fui encaminhado para uma cirurgia para remover o máximo possível do crescimento.
Eu ficava acordado durante a operação porque o tumor – do tamanho de uma bola de golfe – estava próximo de partes do cérebro que controlam a fala, a linguagem e os movimentos.
Estando acordados, os cirurgiões poderiam falar comigo para verificar se essas funções permaneciam intactas.
Depois de uma anestesia local, fiz a cirurgia sentado, com a cabeça numa espécie de pinça para mantê-la imóvel.
Demorou sete horas e fiquei com uma cicatriz de 25 centímetros na cabeça. No entanto, meu neurocirurgião disse que eles removeram quase todo o tumor, exceto um pedaço.
A biópsia confirmou que se tratava de um oligodendroglioma, um tumor de baixo grau (ou seja, de crescimento lento).
Foi necessário tratamento adicional com radioterapia e quimioterapia para controlar o que restava dela.
Mas antes de isso começar, disseram-me que eu era adequado para um ensaio clínico no Hospital Christie – onde trabalho – comparando a terapia por feixe de prótons com a radioterapia padrão.
Os feixes de prótons são um tipo de radioterapia, mas são mais precisos que o método usual.
O objetivo do estudo era verificar se as partículas de prótons eram tão eficazes na redução do tumor quanto a radioterapia, ao mesmo tempo que eram menos prejudiciais ao tecido cerebral saudável circundante (especialmente às áreas envolvidas na função cognitiva e na perda de memória).
Meu primeiro tratamento foi em março. Eu coloquei uma máscara de malha de plástico sob medida para garantir que os raios atingissem o alvo.
O tratamento durou cerca de dez minutos e tive 30 sessões de feixe de prótons todos os dias da semana durante seis semanas.
Eles me deixaram cansado e com náuseas e perdi muito cabelo, mas minha função cognitiva e minha memória têm estado bem até agora. Também comecei a quimioterapia no mês passado.
Sinto que perdi um ano da minha vida, então no próximo ano, quando completar 50 anos, estou planejando férias, inclusive para o México.
Sou um corredor entusiasmado e espero correr a Maratona de Manchester pela The Christie Charity e retribuir algo.
Sinto-me sortudo por ter sido escolhido para este teste e quero que outros também se beneficiem.
O especialista
Dra. Gillian Whitfield é oncologista clínica consultora da The Christie NHS Foundation Trust em Manchester.
Existem mais de 130 tipos diferentes de tumores cerebrais primários (ou seja, tumores que começam no cérebro, em vez de se espalharem a partir de outros locais). Nos adultos, uma proporção significativa pertence ao grupo denominado gliomas.
Os gliomas de grau 1 e 2 são classificados como não cancerosos; tumores de grau 3 e 4 de crescimento mais rápido são considerados malignos.
Para muitos, a cirurgia é o primeiro tratamento, seguida de radioterapia, quimioterapia – ou ambas.
O objetivo da cirurgia é remover o máximo possível do tumor, com segurança.
Mas isso não é possível para um tumor que se infiltrou em partes vitais do cérebro – o que poderia causar lesões potencialmente fatais – nem captura células demasiado pequenas para serem vistas.
A radioterapia visa prevenir o crescimento do tecido tumoral visível e invisível.
A radioterapia convencional utiliza feixes de raios X para destruir as células cancerígenas. Isso costumava ser feito por meio de feixes luminosos de três ou quatro direções.
Agora, máquinas mais modernas significam que podemos direcionar os raios X com mais precisão e variar a intensidade.
E um software de planejamento de radioterapia mais refinado significa que há menos danos aos tecidos saudáveis durante o tratamento.
Mas mesmo pequenos danos ao tecido cerebral saudável causados pela radioterapia podem significar problemas de memória a longo prazo e dificuldade de processamento de informações.
Com a terapia por feixe de prótons, feixes de partículas chamadas prótons tratam o tumor, mas, diferentemente dos raios X, eles não continuam viajando (através do tecido saudável) depois de atingirem seu alvo; em vez disso, eles param.
Espera-se que isto cause menos efeitos secundários cerebrais a longo prazo, mas, para descobrir, fazemos parte do ensaio APPROACH com a Universidade de Leeds.
Este ensaio envolve 246 pacientes – Sarah foi nossa primeira recrutada. Metade receberá radioterapia convencional e metade feixe de prótons.
Nosso alvo são pacientes com oligodendroglioma.
Existem cerca de 350 casos por ano no Reino Unido e, embora não sejam tão agressivos como um tumor de grau 4, podem causar a morte, pois interferem nas funções vitais do cérebro.
Sabemos que os pacientes com esta doença geralmente respondem bem ao tratamento e o prognóstico é bom, com sobrevida média superior a 15 anos; alguns pacientes vivem 30 ou 40 anos e podem morrer com a doença, e não por causa dela.
Mas problemas cognitivos, como problemas de memória, podem surgir anos após o tratamento com radiação. E cerca de metade de todos os pacientes são afetados por eles como resultado da radioterapia.
No entanto, todos os pacientes com oligodendroglioma necessitarão de radioterapia em algum momento, pois os benefícios superam em muito os riscos.
Um software de planejamento de radioterapia mais refinado significa que há menos danos aos tecidos saudáveis durante o tratamento. Mas mesmo pequenos danos ao tecido cerebral saudável causados pela radioterapia podem significar problemas de memória a longo prazo e dificuldade de processamento de informações.
Dependendo das conclusões do ensaio, os pacientes com outros tumores cerebrais também podem tornar-se elegíveis para tratamento com feixe de prótons.
Os selecionados aleatoriamente terão um curso de seis semanas de 30 tratamentos se tiverem oligodendroglioma de grau 2; aqueles com nota 3 receberão 33 tratamentos durante seis semanas e meia.
Antes de iniciar a radioterapia, cada paciente será submetido a testes neurocognitivos, repetidos um mês após o tratamento e depois anualmente durante cinco anos.
Este ensaio está previsto para durar cinco anos e, embora acreditemos que a terapia por feixe de prótons provavelmente causará menos problemas neurocognitivos, esperamos que nos diga se esse é o caso.
Doutor TikTok: especialistas avaliam tendências de saúde viral
Esta semana: banho 'interno' para inchaço
O que diz a mídia social: Alguns TikTokkers estão delirando sobre os benefícios do ‘chuveiro interno’, uma bebida diária que afirmam aliviar a prisão de ventre e o inchaço..
O 'banho' envolve adicionar duas colheres de sopa de sementes de chia e o suco de um limão a um copo de água, deixar descansar por dez minutos e depois engolir.
O veredicto do especialista: 'Inchaço é apenas vento, e isso geralmente é causado por uma microbiota intestinal desequilibrada [gut microbes] ligada ao baixo teor de fibras”, diz a nutricionista Dra. Carrie Ruxton.
'Eu não recomendaria esta bebida como uma solução diária para o inchaço porque, embora contenha cerca de 8-10g de fibra, de uma só vez, isso pode causar cólicas, gases e diarréia.
'Em vez disso, aumente lentamente a ingestão de fibras até os 30g recomendados por dia com pão integral, cereais, macarrão e arroz.
'Apontar para cinco porções de frutas e vegetais; aumente a ingestão de feijão e leguminosas; mantenha as cascas das batatas – e coma nozes e sementes.
'Beba muito líquido para ajudar a fibra no sistema.'
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