A revogação da controversa lei dos meios de comunicação social fortaleceria a reputação do Reino Unido como “campeão global da liberdade de expressão”, dizem os ativistas

A revogação de uma lei altamente controversa sobre a comunicação social fortaleceria a reputação do Reino Unido como “campeão global da liberdade de expressão”, afirmaram os activistas.

Numa declaração conjunta, um grupo de organizações internacionais e sediadas no Reino Unido acrescentou que um dos primeiros actos do próximo Governo deveria ser “assumir um compromisso firme e inequívoco com a liberdade de imprensa”.

Seu foco está na Seção 40 do Crime e a Lei dos Tribunais, que estabelece que qualquer organização noticiosa que não subscreva um regulador apoiado pelo Governo poderá ter de pagar os custos legais de ambas as partes num caso – independentemente de quem ganhe.

A controversa regra, que está nos livros legais há mais de uma década, suscitou enorme preocupação sobre os potenciais danos à liberdade de imprensa.

Nunca entrou em vigor pelo actual governo, que deverá revogá-lo como parte da Lei dos Meios de Comunicação Social.

A revogação de uma lei altamente controversa sobre a comunicação social fortaleceria a reputação do Reino Unido como “campeão global da liberdade de expressão”, afirmaram os ativistas.

O líder do Partido Trabalhista, Sir Keir Starmer, fala durante sua visita ao Backstage Center, Purfleet, na semana passada

Uma declaração de organizações internacionais de liberdade de imprensa, bem como de órgãos noticiosos, instou os pares a aprovarem a peça legislativa crucial que revoga a Secção 40 “o mais rapidamente possível”.

A declaração é apoiada por grupos como Repórteres Sem Fronteiras, Associação de Imprensa Estrangeira, Sociedade de Editores e Associação de Mídia de Notícias.

O Partido Trabalhista já se opôs à revogação da regra.

Uma declaração de ativistas e órgãos de notícias dizia: “A revogação da Seção 40 contribuirá muito para fortalecer a reputação do Reino Unido como um defensor global da liberdade de expressão.

«Os regimes repressivos receberão uma mensagem clara de que o Reino Unido apoia firmemente a liberdade de expressão. Liberdade de expressão sem compromisso.

«Essa mensagem é extremamente importante no mundo incerto e perigoso em que todos vivemos.

«Democracias líderes como o Reino Unido devem ser vistas como tomando uma posição.

“O Reino Unido enfrenta eleições gerais, provavelmente no segundo semestre deste ano.

«Um dos primeiros actos do próximo governo deverá ser assumir um compromisso firme e inequívoco com a liberdade de imprensa.»

Acrescentou que tentar forçar os editores a uma “regulamentação apoiada pelo Estado” é “incompatível com os princípios da liberdade de expressão”.

A declaração dizia: “Nunca mais o Reino Unido deverá seguir este caminho perigoso”.

A revogação da Seção 40 é uma das disposições do Projeto de Lei da Mídia, que será debatido na Câmara dos Lordes na quarta-feira.