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A solidão a longo prazo pode aumentar o risco de acidente vascular cerebral em mais da metade, sugerem pesquisas.
Pessoas de meia-idade que relataram sentimentos de isolamento tiveram uma probabilidade significativamente maior de sofrer um derrame na próxima década.
Aqueles que experimentaram a solidão durante vários anos correram maior risco, de acordo com o estudo da Universidade de Harvard.
Especialistas disseram que isso mostra a ameaça à saúde pública causada pela solidão crônica e sugeriram que a triagem de pessoas poderia ajudar a identificar aqueles em perigo.
Em 2023, o Organização Mundial de Saúde (OMS) declarou que a solidão é uma ameaça significativa à saúde global, relacionando os seus efeitos na mortalidade como equivalentes a fumar 15 cigarros por dia.
Pessoas de meia-idade que relataram sentimentos de isolamento tiveram significativamente mais probabilidade de sofrer um acidente vascular cerebral na próxima década
Embora trabalhos anteriores tenham ligado a solidão a um maior risco de doenças cardiovasculares, os investigadores disseram que este é um dos primeiros a examinar ligações específicas ao AVC ao longo do tempo.
Eles criaram uma pontuação de solidão usando dados de questionários envolvendo mais de 12 mil americanos, com 50 anos ou mais, entre 2006 e 2008.
Quatro anos depois, as mesmas perguntas foram feitas novamente às 8.936 pessoas que permaneceram no estudo.
Os participantes foram classificados como 'consistentemente baixos', 'em remissão' se estivessem anteriormente, mas não mais solitários, 'início recente' se obtivessem pontuação baixa no início e alta ou 'consistentemente alta' se estivessem solitários em ambos os intervalos.
Durante um acompanhamento até 2018, houve um total de 1.237 AVCs entre todas as pessoas entrevistadas, caindo para 601 entre aqueles que fizeram duas avaliações.
Depois de controlar factores como o isolamento social e os sintomas depressivos – intimamente relacionados com a solidão, mas distintos – os investigadores descobriram que aqueles que estavam sozinhos no início do estudo tinham um risco 25% maior de sofrer um acidente vascular cerebral do que aqueles que não eram considerados solitários.
O risco foi maior entre aqueles que obtiveram pontuações consistentemente altas – com 56% mais probabilidade do que aqueles que obtiveram pontuações consistentemente baixas, de acordo com os resultados publicados na eClinicalMedicine.
Dr. Yenee Soh, pesquisador associado da Harvard TH – Chan School of Public Health e autor principal, disse: “A solidão é cada vez mais considerada um importante problema de saúde pública. Nossas descobertas destacam ainda mais o porquê disso.
“Especialmente quando vivenciada de forma crónica, o nosso estudo sugere que a solidão pode desempenhar um papel importante na incidência de AVC, que já é uma das principais causas de incapacidade e mortalidade a longo prazo em todo o mundo”.
O Dr. Soh disse que as pessoas deveriam receber ajuda com base na sua solidão – que se relaciona com a forma como as pessoas se sentem mesmo quando cercadas por outras pessoas – e não no isolamento social, que é diferente.
Ela acrescentou: “Avaliações repetidas da solidão podem ajudar a identificar aqueles que são cronicamente solitários e, portanto, correm maior risco de acidente vascular cerebral.
“Se não conseguirmos lidar com os seus sentimentos de solidão, numa escala micro e macro, poderá haver consequências profundas para a saúde.”
Em adultos mais velhos, a solidão está associada a um risco aumentado de 50% de desenvolver demência e a um risco aumentado de 30% de doença arterial coronariana ou acidente vascular cerebral incidente.
Mas a incidência da solidão também está aumentando entre os jovens.
Os sintomas do AVC são comumente lembrados sob esta sigla de quatro letras, FAST. Os pacientes que sofrem um acidente vascular cerebral podem muitas vezes ter o rosto caído para um lado, ter dificuldade para levantar os dois braços e ter fala arrastada, embora o tempo seja essencial, pois o tratamento imediato para um ataque isquêmico transitório (AIT) ou acidente vascular cerebral leve pode reduzir substancialmente o risco de um acidente vascular cerebral. acidente vascular cerebral muito mais mortal
Outros – igualmente comuns – sinais reveladores de um acidente vascular cerebral iminente, muitas vezes passam despercebidos. Estes incluem dormência súbita num lado do corpo, vertigem súbita e dificuldade em engolir.
A Age UK instou o novo governo a tornar isso uma prioridade, mas disse que todos podem “fazer a sua parte” tendo conversas amigáveis com os idosos.
A diretora Caroline Abrahams disse: “A solidão suga a alegria da vida para muitos de nós à medida que envelhecemos. Pode minar a resiliência ao stress e às tensões da vida e fazer-nos sentir desconectados e deixados para trás. Por sua vez, isso pode ter um impacto na nossa saúde. Sentir-se deprimido pode tornar muito mais difícil cuidar adequadamente da nossa saúde e controlar um problema de saúde. Pode significar que sentimos que não temos a quem recorrer quando estamos preocupados com um problema de saúde e isso pode desanimar-nos de procurar ajuda.
«O Governo precisa de tornar a prevenção e o combate à solidão uma prioridade política, apoiada pelo financiamento necessário para ajudar os idosos a evitar a solidão ou a reconectar-se com aqueles que já a experimentam.
'Na Age UK, apelamos ao próximo governo para que assuma a liderança com uma estratégia nacional renovada para a solidão, apresentada por um ministro dedicado e apoiada por uma equipa intergovernamental.'
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