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Cinquenta anos após o assassinato que chocou a Grã-Bretanha, o caso da Coroa contra Lorde Lucan foi revelado exclusivamente no Mail na semana passada, depois que o descobrimos em um documento confidencial da Scotland Yard escrito em 1975. Hoje, os Arquivos Lucan continuam com uma entrevista com a única detetive do Met envolvida, que teve um papel fundamental nos primeiros meses do investigação sobre o assassinato da babá Sandra Rivett.
Com a sua cultura notoriamente machista, alcoólatra e sexista, os escritórios do CID em todo o mundo polícia Metropolitana eram um ambiente desafiador para detetives do sexo feminino durante a década de 1970.
Sally Bower era uma oficial de 29 anos quando foi destacada para o esquadrão Lord Lucan. Num sinal dos tempos – ou talvez da prevalecente 'Vida em Marte' atitude na força – o seu papel era 'restrito' a lidar apenas com testemunhas do sexo feminino e crianças.
No caso Lucan, porém, isso a colocaria no epicentro da investigação.
As duas testemunhas mais importantes foram a ex-esposa de Lucan, Veronica, a quem ele teria tentado assassinar na noite de 7 de novembro de 1974, e sua filha Lady Frances, de 10 anos, que também estava presente na casa da família de cinco andares em Londresé Belgravia.
Sally Bower, na foto, era a única detetive do esquadrão Lucan em 1974, aos 29 anos.
Lord e Lady Lucan e sua filha Frances no jardim da 46 Lower Belgrave Street
Sally, agora com 78 anos e há muito aposentada do Met, não era apenas a única detetive do Esquadrão Lucan, ela também era a única oficial mulher em toda a divisão A do Met, que cobria Westminster e Belgravia em 1974.
“Meu papel era bastante simples”, disse ela. 'Eu lidei com as mulheres e crianças em qualquer inquérito. Ironicamente, neste caso eles foram as testemunhas principais.
Quatro dias depois que a babá Lucan Sandra Rivett foi espancada até a morte na cozinha do porão da Lower Belgrave Street, 46, Sally foi designada para o inquérito pelo detetive-chefe superintendente Roy Ranson, autor do bombástico relatório policial obtido pelo Mail.
Mais tarde naquela semana, ela se viu em West Country, onde Lady Lucan, após receber alta do hospital, fugiu para a “casa segura” de um amigo em Sheviock, na Península de Rame, no sudeste da Cornualha.
Sally acompanhou até lá duas das crianças Lucan, Frances e Camilla, de quatro anos, em um carro sem identificação, como parte de um esforço para proteger a família da atenção implacável da mídia. O irmão deles, George, de 7 anos, ficou para trás porque estava doente.
No dia seguinte, Sally sentou-se com Frances, que estava assistindo televisão com a mãe no andar de cima quando sua babá foi atacada. Mais tarde, ela viu seu pai levando sua mãe – que sofreu graves ferimentos na cabeça – para seu quarto.
Um fragmento do cartão de membro AA de Lord Lucan, que ele deixou para trás antes de desaparecer
John Bingham, o sétimo conde de Lucan, com sua futura esposa Veronica Duncan, em 1963
Uma página do Daily Mail em 1975 sobre um relato feito por Lady Frances, de 10 anos, no tribunal
Ao longo de várias horas, Sally provocou a criança com os detalhes.
“Ela era uma menina muito inteligente e articulada”, lembra ela. “Ela falou de forma clara e precisa. Foi dado muito peso ao que ela disse porque ela forneceu um cronograma muito bom dos programas que eles estavam assistindo e claramente o que ela viu foi fundamental para a investigação.
“Tenho quase certeza de que voltei direto para Londres depois da entrevista com o comunicado. Eu também tive que lê-lo no inquérito.
'Eles eram as crianças mais maravilhosas. Tão educado e sério e, acredito, honesto.
No relatório do inquérito do legista, em 17 de junho de 1975, a primeira página do The Daily Mail refere-se a Sally lendo a declaração angustiante de Lady Frances, na qual ela descreveu ter ouvido um grito e depois visto seu pai com sua mãe, Lady Lucan, que estava 'sangrando no rosto e chorando'.
Sally Bower está dando sua primeira entrevista ao jornal enquanto o Mail lança uma nova série de podcasts, The Trial of Lord Lucan, um evento de uma semana que começou na segunda-feira, no qual dois importantes advogados defenderão o caso para a defesa e a acusação.
As deliberações legais baseiam-se num documento inédito da Scotland Yard, descoberto pelo Mail e publicado pela primeira vez na semana passada. Escrito pelo principal investigador DCS Ranson, fornece um relato definitivo do assassinato, com novas evidências fascinantes e depoimentos de testemunhas.
Lady Lucan brinca com dois de seus filhos enquanto seu filho sobe em uma escada de corda
Ele descreve em detalhes forenses por que os detetives acreditavam que Lucan, educado em Eton, era culpado do assassinato da Sra. Rivett, 29, e da tentativa de assassinato de sua esposa Veronica, e teria formado a base de Regina v O VII Conde de Lucan se ele alguma vez foi levado a julgamento. Mas Lucan desapareceu.
Na verdade, a primeira missão de Sally no esquadrão foi visitar a cidade portuária de Newhaven, em Sussex, onde o carro Ford Corsair do Earl – que ele havia emprestado de um amigo – foi encontrado abandonado alguns dias após o assassinato.
“Uma das evidências mais significativas foi a descoberta na bota de um pedaço de cano de chumbo, enrolado em uma bandagem. Combinou perfeitamente com um comprimento semelhante [of pipe] encontrado na cena do crime”, disse ela. —Algumas pessoas pensaram que era uma peça-chave da prova circunstancial contra Lucan. Mas sempre me pareceu estranho. Por que um assassino carregaria duas armas idênticas quando uma claramente bastava?
'Ele colocou lá? Ou foi colocado ali, possivelmente como o carro, para nos despistar? Há tantas peças no quebra-cabeça de Lucan que são intrigantes e aparentemente contraditórias.
Durante essas investigações iniciais, Sally também acompanhou o DCI David Gerring para interrogar Susan Maxwell-Scott em sua casa em Uckfield, East Sussex – um amigo da família Lucan e supostamente a última pessoa a vê-lo vivo.
Conforme revelado no relatório Ranson, a polícia acredita que a advogada Sra. Maxwell-Scott estava “apaixonada” pelo conde e não contou toda a verdade sobre o encontro em sua casa horas após o assassinato de Rivett.
“Eu estava absolutamente convencida de que ela sabia muito mais sobre o que estava acontecendo do que jamais deixou transparecer”, diz Sally. “Mesmo naquela época você teve a sensação de que ela estava escondendo alguma coisa. Ela claramente pensava no mundo de Lucan e era muito leal a ele. Não havia dúvida de que ela o trairia. Ela nunca, jamais se abriu totalmente. Ela estava escondendo algo, sem dúvida.
Um policial está do lado de fora da 46 Lower Belgrave Street, em Londres, a casa de John Bingham
Lady Lucan decora uma árvore de Natal com seus três filhos Camilla, Frances e George
Ela também lembra que seu colega, o detetive sargento Graham Forsyth, foi o único oficial designado para Lady Lucan – descrita no relatório do DCS Ranson como uma testemunha “altamente tensa”, mas “verdadeira” – durante todo o inquérito.
“Por alguma razão, ele era a única pessoa que poderia controlá-la”, diz ela. “Ela era uma mulher muito difícil. Tão intitulado. Ela até começou a tentar me dar ordens, pedindo xícaras de chá para ela na Cornualha. Eu disse a ela francamente que isso não iria acontecer. Não era meu trabalho.
'Graham tinha a medida dela. Ele a divertiu. Não sei por que eles se deram bem. Ele era um cara adorável, mas não tinha o auge da elegância da indumentária, como tenho certeza de que seria o primeiro a admitir.
'Ele cuidou de Verônica desde os primeiros dias, quando ela estava no hospital. Ela era tão esnobe, mas esse indivíduo desalinhado tinha algo que a entusiasmava. Foi uma conquista incrível dele, mantê-la doce.
Sally deixou a Delegacia de Polícia Gerald Road em Mayfair, onde o esquadrão de homicídios estava baseado, em abril de 1975. O caso Lucan ainda estava sem solução – e, claro, permanece assim quase meio século depois.
Uma de suas últimas tarefas foi empacotar os pertences do colega fugitivo em seu apartamento de solteiro na Elizabeth Street, perto da mansão da família. “Estava escuro como breu lá dentro com todas as cortinas fechadas. Muito assustador”, disse ela.
'Estava cheio de toda a sua vida. Muitos e muitos livros e suas vestes cerimoniais para a Câmara dos Lordes. Muito triste. A essa altura, o caso estava perdendo força porque não havia mais pistas novas e confiáveis.
Então, depois de todos esses anos, o que Sally acha que aconteceu? “Acho que havia pessoas que sabiam exatamente o que aconteceu com Lucan”, diz ela. 'Gosto de lidar com evidências e não com especulações. Mas acho que Lucan escapou e acho que teve ajuda para isso.
'Além disso, quem sabe? Essa ajuda quase certamente veio de seu Clermont Set [the gambling club, of which he was a founder member, and where his wealthy and powerful friends would meet]. Nenhum deles tinha respeito por ninguém. Eles eram uma lei para si mesmos.
Reportagem especial: Simon Trump
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