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Pena Julie Etchingham. Tentar manter a ordem no debate Sunak vs Starmer TV no início desta semana foi tão inútil quanto trazer decoro para uma briga no estacionamento Dog and Duck. Keir rosnou, Rishi retrucou, ambos conversavam interminavelmente um com o outro – e sobre a pobre Julie.
A certa altura, Etchingham – normalmente tão fria que poderíamos assumir que as suas veias correm com água de pepino – foi forçada a gritar: “Por favor, cavalheiro! Vamos baixar a voz…' Infelizmente, o árbitro perdeu o controle da partida.
Se o debate tivesse sido apresentado por um apresentador de TV masculino, Sunak e Starmer teriam sido tão rápidos em atacá-lo no meio da frase? Duvidoso.
Olha, eu não sou uma daquelas mulheres que se ofende sexistamente em todas as oportunidades possíveis. Não creio que “o patriarcado” esteja nos oprimindo. Mas eu fazer Penso que alguns homens têm uma tendência irritante para falar sobre as mulheres – e, na minha experiência, alguns dos piores criminosos são os políticos.
Quando os políticos estão rodeados de homens e mulheres que bajulam cada uma das suas declarações, eles começam a acreditar que sabem melhor sobre quase tudo, escreve Clare Foges.
A apresentadora Julie Etchingham tenta manter a ordem durante o debate Sunak vs Starmer na ITV esta semana
De 2010 a 2015, trabalhei no nº 10, escrevendo os discursos do primeiro-ministro. Muitas vezes, participei de reuniões reunindo coragem para dizer algo na frente de Pessoas Muito Importantes, apenas para ver meus comentários esmagados por uma avalanche verbal de um colega do sexo masculino.
Lembro-me de uma reunião particularmente importante. O assunto: um próximo discurso sobre infraestrutura. Os participantes: três ministros e seus diversos assessores. Entrei bem versado em tudo, desde a capacidade do aeroporto até poder nuclear atualizações de plantas. Eu estava, como dizem os americanos, “animado” – mas durante a hora seguinte fui lentamente desanimado quando um dos ministros me interrompeu repetidas vezes.
Olhei para os ouvidos dele, procurando em vão um aparelho auditivo: será que ele não me ouviu falar? Logo ficou claro que ele simplesmente não se importava. O rubor de humilhação espalhou-se pela gola do meu terno Zara: por que não colocar uma etiqueta em mim dizendo que sou menos importante que você?
Se isso tivesse acontecido, agora que sou uma senhora com idade e experiência mais avançadas, eu teria feito uma pausa e perguntado gentilmente ao ministro rent-a-gob: 'Tudo bem se eu terminar meu ponto?' Mas o eu de 20 e poucos anos era uma criatura mais mansa que obedientemente fechou a armadilha e, portanto, tal comportamento permanece incontestado.
Numa outra reunião, eu era a única mulher à volta de uma mesa com cerca de dez deputados e funcionários públicos do sexo masculino. Apenas algumas palavras em meus pensamentos sobre como deveríamos apresentar a reforma educacional, um parlamentar que eu não conhecia antes me interrompeu: 'Você poderia ser um anjo e tomar a ata? Obrigado…' Embora eu ache que notei um lampejo de vergonha no rosto de alguns dos homens – especialmente aqueles mais jovens que eu – nenhum deles falou contra o sexismo flagrante.
Embora estas experiências possam não ser surpreendentes para um redator de discursos de 20 e poucos anos, é mais chocante quando mulheres políticas poderosas recebem o mesmo tratamento. Certa vez, participei de uma reunião com vários ministros do Gabinete, incluindo a então secretária do Interior, Theresa May. Enquanto seus colegas do sexo masculino enchiam todos os cantos da sala com suas opiniões de 70 decibéis, May permanecia quieta. Quando ela falou, estremeci interiormente quando – mais de uma vez – ela foi questionada, forçando-a a parar.
Às vezes, a interrupção crônica é capturada pela câmera. Nos debates televisivos sobre a vice-presidência dos EUA em 2020, a segunda pessoa mais importante da América, Kamala Harris, foi interrompida nada menos que dez vezes por seu oponente Mike Pence. Exasperada, ela teve que protestar: 'Com licença, estou falando.'
O termo técnico para isso é “interrupção crônica”. O termo do leigo: 'Ser um idiota'. Por que eles fazem isso? Jogo de poder. Falar sobre os outros sugere que você tem um status elevado. Suas opiniões merecem mais ser ouvidas.
Os políticos do sexo masculino, em particular, adoram frequentemente o som da sua própria voz; sempre foi assim. Há mais de um século, a Princesa Marie Louise (neta da Rainha Vitória) jantou com dois gigantes da cena política britânica.
Kamala Harris e Mike Pence se enfrentam durante um debate sobre a vice-presidência dos EUA em Utah em 2020 – no qual ele a interrompeu continuamente
Ela relembrou: 'Quando saí da sala de jantar, depois de me sentar ao lado do Sr. Gladstone, pensei que ele era o homem mais inteligente da Inglaterra, mas depois de sentar ao lado do Sr. Disraeli, pensei que era a mulher mais inteligente da Inglaterra.' Digamos que não é incomum, no Parlamento de hoje, encontrarmos consumidores de tempo de antena como Gladstone.
Além disso, quando os políticos estão rodeados de homens e mulheres que sim, que bajulam cada uma das suas declarações (como acontece com tantos), eles começam a acreditar que sabem melhor sobre quase tudo.
Assim, enquanto os gorilas demonstram seu domínio batendo no peito; os políticos demonstram-no intrometendo-se – e os homens parecem achar mais fácil aplicar esta tática às mulheres. Um estudo norte-americano de 2014 descobriu que os homens tinham 33% mais probabilidade de interromper quando conversavam com uma mulher do que com um homem.
Talvez esta prontidão se deva a preconceitos de longa data sobre as mulheres serem menos poderosas.
Talvez os interruptores crônicos pensem que as garotinhas com quem estão conversando vão simplesmente ficar ali sentadas e aceitar. Seja qual for a razão, as mulheres do mundo do trabalho precisam de se levantar e pôr fim a esta irritação paternalista. Dê um sorriso educado, respire fundo e – nas palavras de Kamala Harris – repita o seguinte: 'Com licença, estou falando.'
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