Agora, presos perigosos em prisão perpétua podem ser enviados para prisões suaves

Mais criminosos, incluindo prisioneiros que cumprem prisão perpétua por homicídio, devem ser enviados para prisões suaves em meio a uma crise de superlotação, exigiu um órgão de vigilância.

A inspetora-chefe das prisões da Escócia, Wendy Sinclair-Gieben, disse que deve ser feito mais uso das prisões abertas – e das prisões onde os presos recebem as chaves de suas próprias celas.

Os prisioneiros também têm acesso à comunidade quando estão em instalações de menor segurança, pelo que colocá-los em condições mais brandas ajudaria a preparar mais deles para a libertação, disse ela.

As conclusões da análise do Inspector-Chefe basearam-se, em parte, em entrevistas a 600 prisioneiros – muitos deles queixando-se do tempo necessário para serem transferidos para uma prisão aberta.

A inspetora-chefe de prisões de Sua Majestade na Escócia, Wendy Sinclair-Gieben, disse que deve ser feito mais uso do espaço nas prisões abertas

A prisão aberta da Escócia, Castle Huntly, perto de Dundee

O relatório surge antes da libertação de cerca de 550 prisioneiros que deverão ser libertados mais cedo, depois de propostas controversas dos ministros do SNP terem sido aprovadas pelos MSPs na quarta-feira.

O porta-voz da justiça conservadora escocesa, Russell Findlay, disse: 'Dados os incidentes anteriores de fuga, deve-se dar a devida consideração a qualquer aumento do uso de prisões abertas – a segurança pública não pode ser colocada em risco devido à crise prisional do SNP.'

A prisão aberta da Escócia é Castle Huntly, perto de Dundee, enquanto as chamadas instalações “de topo” permitem uma “abordagem faseada ao acesso comunitário” – estas estão alojadas na prisão de Greenock e Barlinnie em Glasgow – antes dos prisioneiros “progredirem” para a propriedade aberta.

A análise da Sra. Sinclair-Gieben concluiu que a Castle Huntly tinha uma “posição insustentável de operar abaixo da capacidade projetada”.

O espaço aberto tem 284 lugares, mas tem funcionado com cerca de 60 por cento dessa capacidade “ao longo dos últimos anos”.

A Sra. Sinclair-Gieben disse que a prisão aberta e as instalações de “topo de gama” eram vitais para preparar os reclusos para a sua eventual libertação.

O seu relatório afirma: 'O fracasso ou atraso na facilitação do acesso a oportunidades para os prisioneiros começarem a ser testados em preparação para uma reintegração comunitária bem sucedida pode afectar o número total de pessoas sob custódia no contexto de um sistema prisional cada vez mais sobrelotado na Escócia.'

As instalações de topo 'diferem em muitos aspectos daquelas nas prisões fechadas', uma vez que existem 'rácios mais baixos de pessoal por recluso e os indivíduos têm a chave do seu próprio quarto' – embora exista um 'regime menos estruturado' para ' encorajar o indivíduo a ser mais independente”.

Também «proporcionam aos indivíduos a oportunidade de darem os primeiros passos de regresso à comunidade».

Um recluso disse ao cão de guarda: “É incrível… os serviços prisionais dizem que não se pode ir para condições abertas antes de ter feito o seu programa; o Conselho de Liberdade Condicional diz que você não pode ser libertado antes de terminar seu programa.

'Portanto, não importa quão bem você tenha se saído, você não está obtendo progressão porque o Serviço Prisional Escocês (SPS) não pode financiar os programas.'

A Sra. Sinclair-Gieben acrescentou: “Ao promover um sistema que dá prioridade à reabilitação, ao apoio e à reintegração bem-sucedida, podemos trabalhar no sentido de uma sociedade que reduza a criminalidade e, em última análise, crie comunidades mais seguras para todos”.

Um porta-voz do SPS disse: “Acolhemos com satisfação este relatório, que ajudará a informar a nossa revisão contínua da gestão e progressão do risco”.