PassRugby
Um agricultor que foi preso juntamente com traficantes de droga e violadores por demolir a margem de um rio foi aclamado como herói pelos aldeões que insistem que as suas acções evitaram inundações.
John Price, 69, contratou escavadores e construtores para derrubar árvores e dragar um trecho de um quilômetro e meio do rio Lugg, perto de Leominster, Herefordshire, em 2020.
Ele alegou que fez isso para ajudar a proteger os moradores do vilarejo próximo, cujas casas foram devastadas pelas enchentes, e para ajudar a consertar a erosão do leito do rio.
Mas um juiz disse-lhe que tinha cometido “vandalismo ecológico à escala industrial” ao longo de uma secção de um dos mais importantes rios de salmão da Grã-Bretanha.
O agricultor multimilionário foi preso por 10 meses, redução de 12 meses após recurso, em abril do ano passado e cumpriu menos de três meses atrás das grades.
Price, de Kingsland, Herefordshire, também foi condenado a pagar £ 1,2 milhão em custos de restauração depois de admitir sete acusações de danos ambientais.
Mais de 12 meses depois, os residentes revelaram agora como o Sr. Price é aclamado por muitos como um herói local cujas ações foram eficazes na salvaguarda das casas.
John 'Pudge' Price (foto) é conhecido na vila de Kingsland, perto de Leominster
Na foto: A margem do rio sendo limpa pelo fazendeiro John Price em 2020
Price foi condenado a 12 meses de prisão no Tribunal de Magistrados de Kidderminster pelos danos causados ao rio Lugg (foto) em Kingsland, mas os moradores dizem que ele é um herói
Os aldeões dizem que ele conseguiu evitar inundações onde as autoridades falharam e acreditam que foi maltratado injustamente.
Eles disseram que, ao realinhar o rio, Price superou muitos dos problemas locais de enchentes que vêm prejudicando Kingsland há décadas.
Simon Powney, um bombeiro contratado, disse: “Parece ter havido uma melhoria.
“O rio se acalmou e parece voltar ao normal.
“Não estamos tendo os mesmos problemas de inundação que tivemos. Já vi como alaga lá, mas na última chuva não tivemos problemas.
'Se a obra não tivesse sido feita, teríamos acontecido o que aconteceu da última vez, com a água entrando nas casas perto da ponte.
'Direi que a opinião geral por aqui é que Johnny [Mr Price] fez um bom trabalho.
Outro aldeão de Kingsland, Maurice Evans, disse: “Antes, teria sido nas casas. Eu sei o que John Price fez… mas ajudou.
“Desde que ele fez isso, essas casas não foram inundadas. Mas cada um tem suas próprias opiniões.
A obra, que realizou em 2020 e 2021, num plano auto-elaborado para impedir que o rio inundasse os seus campos e casas próximas em épocas de fortes chuvas, violou os regulamentos
Na foto: Polícia e Agência Ambiental em uma ponte sobre o rio Lugg, Kingsland
O residente local Richard Collishaw acrescentou: 'Há muita diferença no fundo do rio perto da ponte.
'Parece muito arrumado agora e tenho certeza que as árvores vão crescer novamente.
“Acho que isso impediu que as casas ribeirinhas fossem inundadas. Houve muito barulho sobre isso, mas acho que ele fez um bom trabalho.
Até a sua junta de freguesia local se manifestou em apoio em 2021, com o vereador Sebastian Bowen a dizer: 'A realidade é que [the flooding] está muito melhorado.
“As pessoas ficaram bastante impressionadas com o que foi feito. As pessoas pararam e disseram que era um bom trabalho.'
A Agência Ambiental disse anteriormente que os danos foram um dos piores casos de destruição ribeirinha já vistos, o que teve um efeito “devastador” sobre a vida selvagem.
Mas quando questionados recentemente se o Sr. Price tinha aliviado as inundações e qual tinha sido o impacto a longo prazo no rio, recusaram-se a responder à questão.
Em vez disso, afirmaram num comunicado: “Após uma acusação levada a cabo pela Natural England e pela Agência Ambiental, o Sr. Price foi considerado culpado pela destruição de parte do rio Lugg e condenado a 12 meses de prisão.
Na foto: John Price com seu filho John na margem do rio Lugg em 2020
Vista aérea da margem do rio limpa pelo Sr. Price, que os moradores disseram ter interrompido as inundações
'Ele também foi condenado a pagar custas judiciais de £ 600.000 e a realizar uma série de ações para restaurar o rio que danificou.
'A Natural England e a Agência Ambiental saudaram a seriedade com que o tribunal tratou os danos graves e duradouros ao rio Lugg, que destruiu habitats e vida selvagem num trecho de um dos rios mais preservados do país.'
Especialistas disseram anteriormente que as alegações de Price de que ele estava salvando casas próximas das enchentes não tinham fundamento.
Helen Stace, ex-presidente-executiva do Herefordshire Wildlife Trust, disse que Price destruiu um local de especial interesse científico – uma “encantadora área arborizada” com “imenso” valor para a vida selvagem.
Mais tarde, Andrew Nixon, gestor sénior de conservação do Trust, disse em Dezembro de 2020: 'A remoção de toda a vegetação das margens e a raspagem do leito do rio e das margens causará um enorme aumento na velocidade com que a água se move através do rio e aumentará o risco de inundação a jusante.'
A Agência Ambiental, cujas funções incluem a gestão dos riscos de inundações, também insistiu que as suas ações não fizeram nada para evitar inundações.
Na foto: Polícia e Agência Ambiental em uma ponte sobre o rio Lugg
Na foto: O rio Lugg em Kingsland, Shropshire
Martin Quine, o gestor local da agência para Herefordshire, disse em Abril do ano passado: 'Embora a justificação do Sr. Price para as obras fosse ajudar a prevenir inundações nas propriedades locais, as suas acções não tiveram qualquer benefício na prevenção de inundações.
«A destruição das margens dos rios não é uma gestão adequada das cheias.
'É importante que o juiz reconheça que as obras enfraqueceram significativamente as medidas de prevenção de inundações, em vez de as melhorarem.'
O Herefordshire Wildlife Trust, que também previu na altura que a erosão das margens do rio não iria aliviar as inundações, também se recusou a comentar sobre “o que a Agência Ambiental pode ou não ter dito ou feito”.
Mas um porta-voz disse: 'Herefordshire Wildlife Trust defende a gestão natural de inundações em nossas paisagens, o que significa permitir ou restaurar rios ou paisagens para funcionarem mais naturalmente, com o resultado de que o fluxo de água para os rios é retardado, o fluxo dentro dos rios é retardado , e a paisagem geralmente retém mais água.
«O objectivo é limitar a quantidade e a velocidade da água nos canais dos rios, o que minimiza as inundações em geral.
'As técnicas naturais de gestão de inundações incluem barragens com vazamentos, sebes transversais, florestas ribeirinhas e lagoas de atenuação e arranhões.'
Como resultado, ainda não está claro se houve algum estudo oficial sobre o impacto do trabalho para verificar se as ações do Sr. Price aliviaram, pioraram ou não tiveram efeito nas inundações.
Source link
