Comer muitas batatas fritas, biscoitos e refrigerantes pode aumentar o risco de problemas de memória e derrame, de acordo com um novo estudo.
Os especialistas descobriram que pode haver uma ligação entre uma dieta rica em alimentos ultraprocessados e a probabilidade de declínio cognitivo e condições médicas potencialmente fatais.
Esses alimentos geralmente são ricos em açúcar, gordura e sal adicionados e pobres em proteínas e fibras.
Eles também incluem sorvetes, hambúrgueres, ketchup, maionese, pães embalados e cereais aromatizados.
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O sistema Nova, desenvolvido por cientistas no Brasil há mais de uma década, divide os alimentos em quatro grupos com base na quantidade de processamento pelo qual passaram. Alimentos não processados incluem frutas, vegetais, nozes, ovos e carne. Ingredientes culinários processados – que geralmente não são consumidos sozinhos – incluem óleos, manteiga, açúcar e sal
Especialistas em alimentos dizem que alguns AUP podem ser “parte de uma dieta saudável”. Feijão cozido, peixe empanado e pão integral fazem parte do corte, de acordo com a British Nutrition Foundation (BNF). Molhos para massas à base de tomate, cereais matinais integrais e iogurtes de frutas também são “alimentos processados mais saudáveis”, afirma a instituição de caridade
Os alimentos não processados – ou minimamente processados –, por outro lado, incluem carnes como cortes simples de carne bovina, suína e de frango, além de frutas e vegetais.
Uma equipe do Massachusetts General Hospital, em Boston, analisou 30.239 pessoas com 45 anos ou mais que foram acompanhadas por uma média de 11 anos.
Os participantes preencheram questionários sobre o que comeram e beberam, permitindo aos pesquisadores determinar a quantidade média de alimentos ultraprocessados que cada pessoa comia por dia.
Esse percentual foi então calculado em quatro grupos, variando dos alimentos menos processados aos mais processados.
Ao final do estudo, 768 pessoas foram diagnosticadas com comprometimento cognitivo e 1.108 pessoas tiveram acidente vascular cerebral.
A análise revelou que um aumento de 10% na quantidade de alimentos ultraprocessados consumidos estava associado a um risco 16% maior de ser diagnosticado com comprometimento cognitivo.
No entanto, comer mais alimentos não processados foi associado a um risco 12% menor de comprometimento cognitivo.
Entretanto, uma maior ingestão de alimentos ultraprocessados foi associada a um aumento de 8% no risco de acidente vascular cerebral.
Uma maior ingestão de alimentos menos processados foi associada a uma diminuição de 9% no risco de acidente vascular cerebral.
O autor do estudo, William Kimberley, disse: “Embora uma dieta saudável seja importante para manter a saúde do cérebro entre os adultos mais velhos, as escolhas alimentares mais importantes para o seu cérebro permanecem obscuras.
“Descobrimos que o aumento do consumo de alimentos ultraprocessados estava associado a um maior risco de acidente vascular cerebral e de comprometimento cognitivo.
“Nossas descobertas mostram que o grau de processamento dos alimentos desempenha um papel importante na saúde geral do cérebro.
“É necessária mais investigação para confirmar estes resultados e para compreender melhor quais os componentes alimentares ou de processamento que mais contribuem para estes efeitos”.
As descobertas foram publicadas na revista Neurology.
Um estudo separado, publicado no início deste ano, sugeriu que a carne ultraprocessada, como nuggets de frango e cachorros-quentes, pode aumentar o risco de morte prematura em 13%.
Pesquisadores da Universidade de Harvard que acompanharam as dietas de mais de 114 mil enfermeiros e profissionais de saúde de meia-idade nos Estados Unidos durante três décadas encontraram uma ligação entre o consumo de alimentos produzidos em massa e o risco de morte precoce.
As dietas ricas em carne processada e produtos de peixe prontos parecem ser as mais prejudiciais, aumentando o risco de morte prematura em 13 por cento.
Esta categoria inclui itens como salsichas compradas em lojas, hambúrgueres, peixe empanado, nuggets de frango e twizzlers de peru.
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