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Como dois velhos roqueiros numa digressão de despedida, Andy Murray e Stan Wawrinka ainda conseguiram lançar alguns dos sucessos de Philippe Chatrier na noite passada – bem como muito de seu material mais recente.
Mas foi Wawrinka quem foi o perene Bruce Springsteen. Murray era mais Bob Dylan: a poesia ainda está lá, mas a voz vai embora.
O suíço de 39 anos venceu o escocês de 37 na primeira rodada do Aberto da França.
Se, como é quase certo, este será o último tango de Murray em Paris, é apropriado que tenha acontecido contra Wawrinka. Eles estarão para sempre ligados como os dois homens que invadiram o monopólio das Três Grandes, conquistando três Grand Slams cada. Eles se abraçaram calorosamente após a partida.
Murray produziu alguns chutes hábeis e voleios precisos, mas, como tem acontecido frequentemente nos últimos anos, ele simplesmente parecia dominado.
O canto do cisne de Andy Murray no Aberto da França chegou ao fim logo após sua derrota para Stan Wawrinka
Murray partiu após uma derrota em dois sets em Roland Garros, naquele que pode ser seu último tango em Paris
Wawrinka, avançando sem pensar em se aposentar, dominou o veterano escocês
“Estou desapontado”, disse ele. “Sempre seria uma partida difícil. Stan, ao longo dos anos, jogou um tênis brilhante naquela quadra. Ele me deu poucas oportunidades. Eu não tinha expectativas muito altas, mas obviamente gostaria de ter feito melhor esta noite.
No início do segundo set, Murray estava tentando alcançar suas costas. Não parecia nada sinistro; se cada careta e pontada que Murray exibiu na quadra fossem tão ruins quanto parecia, ele já estaria no túmulo, não importa a aposentadoria.
“Fisicamente, o tênis não é fácil para mim hoje em dia e o saibro sempre foi uma superfície em que, desde o início da minha carreira, tive problemas nas costas”, disse ele.
“Mas me senti muito bem indo para o jogo desta noite, considerando que isso não foi um grande fator esta noite, para ser honesto.”
Murray disputará as duplas masculinas aqui ao lado de Dan Evans, mas esta será certamente sua última aparição nas simples. Ele foi vice-campeão atrás de Djokovic em 2016 e outras quatro semifinais. Não está à altura de suas exibições nos outros três Grand Slams, mas melhor do que qualquer homem dessas ilhas desde Fred Perry.
Enquanto Murray pondera quando pendurar sua raquete, Wawrinka segue em frente sem pensar em se aposentar. Construído em uma escala generosa e de peito largo, o Swiss sempre foi enganosamente durável.
Murray tentou forçar seu oponente para fora, mas o backhand de Wawrinka permaneceu um espetáculo para ser visto
Murray nunca conseguiu se firmar na partida e o terceiro set escapou dele
Wawrinka, assim como Murray, é três vezes vencedor do Grand Slam e venceu o Aberto da França em 2015
Você não luta contra Novak Djokovic na final de 2015 aqui por três horas e sai por cima sem ter um pouco de gasolina no tanque. Wawrinka enfrentará Cam Norrie na próxima rodada, se o número 1 britânico vencer hoje.
Wawrinka disse: 'Foi emocionante, com certeza. Estamos chegando perto do fim e jogamos tantas vezes nos últimos 20 anos, tantas batalhas grandes. Ele é um campeão incrível, um cara incrível.
Além de estar ligado por suas batalhas com os deuses do tênis, Wawrinka foi um protagonista chave tanto no ponto mais baixo quanto no apogeu da odisseia moderna de Murray no final da carreira.
Foi nesta quadra, na semifinal de 2017, que o quadril de Murray, que o incomodava há meses, começou a gritar de uma forma que não podia mais ser ignorada.
E foi contra Wawrinka, em Antuérpia, em 2019, quando Murray conquistou seu único título em nível de turnê desde a cirurgia de recapeamento. Murray ainda lidera o confronto direto por 13 a 10, mas Wawrinka tem vantagem no saibro, por seis a um.
Esta 23ª reunião foi uma das mais unilaterais. Wawrinka considerou este o seu melhor desempenho do ano e certamente não parecia um homem que teve apenas duas vitórias em torneios antes da noite passada.
Os dois velhos guerreiros experientes, ambos grandes nomes do futebol moderno, tinham uma idade combinada de 76 anos.
Murray é inscrito em Surbiton, sugerindo que ele não esperava ficar em Paris por muito tempo
Ele não se move tão rapidamente pela quadra como costumava fazer – Murray obteve a maior parte de seu sucesso empurrando-o para longe ou deixando-o cair – mas acerta dentro da zona de ataque do grande homem e ele ainda pode acertar o bejesus em um tênis bola.
Especialmente seu backhand – quando ele abre totalmente aqueles ombros poderosos – é um espetáculo para ser visto e ele acertou um gol na linha para a vitória no match point.
Esses dois disputaram algumas partidas clássicas. As semifinais de 2016 e 2017 aqui, com uma vitória cada; uma vitória épica de cinco sets para Murray em Wimbledon em 2009 – a primeira partida completa disputada sob o teto da quadra central. Ainda posso ouvir o barulho da multidão reverberando no telhado reluzente quando a partida atingiu seu clímax.
O silêncio mortal nesta arena enquanto Murray trabalhava duro no terceiro set não poderia ter sido mais diferente.
Murray – com quadril metálico e tudo – ainda poderá usar sua inteligência para causar alguns danos nas quadras de grama de Wimbledon no próximo mês.
Mas no mundo musculoso e desgastante do tênis em quadra de saibro, o espírito está disposto, mas a carne é fraca.
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