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Flutuando de costas no deliciosamente quente Mar Adriático, usando um biquíni glamouroso, Victoria Warnes não tinha nenhuma preocupação no mundo.
Sua alegria era ainda mais doce porque, em casa, em Berkshire, seus filhos Olivia, dez anos, e Wills, sete anos, estavam se esforçando na sala de aula no início do novo ano letivo, enquanto seu marido Rich, um consultor de negócios, cuidava sozinho da casa.
“Em casa, geralmente sou a diretora de operações de toda a família, mas todos os anos, no auge da rotina de volta às aulas, simplesmente não estou presente”, diz ela.
Todo mês de setembro, Alexandra Tribe, de Havant, Hampshire, parte para um retiro de ioga de luxo na Grécia e estima que cada semana fora custa £ 3.000
'No ano passado, em vez de lidar com o caos, fiquei com cinco amigas, todas mães, em um hotel luxuoso em Dubrovnik, Croácia, aproveitando massagens de 90 minutos e tratamentos faciais de uma hora ao sol.' E essa viagem indulgente em setembro passado não foi uma ocasião única – é uma fuga anual desejada. Esta semana, enquanto outros pais preparam lanches, restabelecem rotinas de hora de dormir e acalmam quaisquer medos persistentes sobre novas aulas ou professores, Victoria, 41, irá mais uma vez para Dubrovnik para umas férias luxuosas.
Então ela é um problema estatístico, uma mãe incomum que se coloca em primeiro lugar ao viajar no início de setembro, quando você acha que seus filhos mais precisam dela?
Parece que não. Na verdade, ela é uma das mães que estão “de volta ao spa”, que ignoram os rigores de equilibrar trabalho e cuidados com as crianças durante as férias de verão com uma escapada muito necessária — que convenientemente as coloca fora do país para o início do semestre cheio de ação.
“Meus amigos e eu aproveitamos nossas férias de volta ao spa nos últimos cinco anos”, diz Victoria. “Todos concordamos que vale a pena a quantia muito alta de quatro dígitos que gastamos — brincamos que poderíamos ter gasto mais do que isso em contas de terapia devido ao estresse de cuidar das crianças durante todo o verão.”
Felizmente, enquanto Victoria está se desestressando, seu marido de 44 anos está à disposição para cuidar das crianças. “Rich trabalha em casa”, ela explica. “É meio louco para ele correr por aí fazendo entregas quando ele tem que estar em plantões às 9h, mas ele faz isso.
'O mesmo acontece no fim do dia quando ele está pegando crianças ou esperando para buscá-las quando elas terminam os clubes depois da escola. É definitivamente uma correria para ele.' Então ela imagina o caos enquanto se aquece ao sol, e secretamente sente que deveria estar em casa?
Nos últimos três anos, Raz Wright, 46, tem viajado com as amigas enquanto as crianças voltam para a escola e o marido cuida dos cuidados com as crianças.
'Não senti falta da minha família no ano passado. Parece horrível, não é?'
'Mas meus amigos e eu nos sentimos tão felizes, relaxando sem nenhuma pessoa pequena chegando em nossos quartos com 300 perguntas. O sentimento nos carregou por todo o inverno.'
Para Victoria, as férias de verão são o equivalente a “dois empregos de tempo integral”, como ela explica: “Eu administro um negócio ajudando a treinar mulheres para oferecer conselhos pré-natais atualizados. Então, estou no meu escritório em casa trabalhando com as crianças ao redor dos meus pés ou em seus iPads. Tenho que reagir a tudo sozinha das 8h às 18h. Os clubes de férias para crianças custam £ 80 por dia para as duas crianças e simplesmente não foi possível desembolsar £ 2.400 para colocá-las nas seis semanas inteiras.”
No entanto, ela acha a creche tão estressante que acaba gastando quase tudo o que economizou em clubes infantis em férias luxuosas para se recuperar.
Mas há uma razão pela qual Victoria está determinada a priorizar sua paz de espírito. Aos 35 anos, ela teve um ataque cardíaco “relacionado ao estresse” seis semanas após o nascimento do filho.
'Naquela época, eu era uma executiva de publicidade, trabalhando horas loucas. Eu trabalhava até bem perto da data prevista para o parto em cada gravidez, mas o ataque cardíaco me deu o ímpeto que eu precisava para mudar as coisas.'
Como muitas mães, ela estava assumindo mais do que sua cota justa de tarefas, mas decidiu que isso tinha que mudar. “Sentei-me com meu marido para conversar com ele sobre a casa e as responsabilidades familiares, para explicar que eu simplesmente não conseguia fazer tudo. Agora ele vê que o saco de roupa suja está cheio e ele coloca uma lavagem para lavar. Não preciso pedir toda vez.”
Suas férias em grupo em um momento tão crucial são outra maneira de equilibrar as responsabilidades na casa. Ela diz que todas as suas amigas estavam desesperadas para escapar da rotina de volta às aulas. “Decidimos fazer isso por unanimidade. Na primeira vez, encontramos uma oferta da British Airways e um hotel superluxuoso com spa. O pensamento me manteve firme durante todo o verão.
“Embora, mães sendo mães, nos sintamos culpadas e tenhamos que nos lembrar constantemente de que merecemos isso.”
No entanto, nem todos ficaram imediatamente convencidos.
'No começo, meu marido hesitou por causa do preço, mas quando expliquei que poderia gastar essa quantia em uma assinatura anual de academia, eu sabia que o tinha conquistado. Eu tinha feito minha lição de casa e tinha uma resposta para tudo sobre por que era importante para mim ir.'
Victoria adotou uma abordagem igualmente robusta quando contou às crianças. 'Quando me perguntaram: “Por que você está indo embora, mãe?”, eu disse que precisava cuidar de mim mesma por alguns dias. Não disse: “Vou sentir sua falta”. Mantive o tom otimista, explicando que é bom para as mães terem alguns dias fora. E é bom para as crianças verem que a mãe não está lá apenas para atender às suas necessidades.'
'Em casa, geralmente sou a diretora de operações de toda a família, mas a cada ano, no auge da rotina de volta às aulas, simplesmente não estou lá', diz Victoria Warnes
Alexandra Tribe, de Havant, Hampshire, concordaria de todo o coração com isso. Todo mês de setembro, ela vai para um retiro de ioga de luxo na Grécia e estima que cada semana fora custa £ 3.000.
Alexandra, que está na casa dos 40 anos, vem fugindo da rotina de volta às aulas há sete anos.
Ela diz: 'Como muitas mães que trabalham, as férias escolares são um momento que eu realmente espero… e também temo em igual medida. A liberdade da rotina é maravilhosa e temos a sorte de viver na costa sul, onde as crianças podem ir à praia, velejar, andar de bicicleta e queimar muita energia ao ar livre.
'Ao mesmo tempo, trabalho em período integral administrando um escritório de advocacia, dividindo meu tempo entre o campo e Londres. Isso significa que nem sempre posso estar onde as crianças querem que eu esteja, quando elas querem que eu esteja.'
Alexandra é uma advogada de divórcio internacional cuja empresa tem escritórios em Cingapura, Londres e Abu Dhabi. E seu trabalho “aumenta” durante o verão, já que os indivíduos de alto patrimônio líquido com quem ela trabalha podem se desentender — e decidir se divorciar — durante o curso de longas e luxuosas viagens de verão.
“Essa descarga de adrenalina depois de um verão intenso, conciliando trabalho e cuidados com os filhos, não é nada boa para o corpo humano”, ela admite.
Os filhos de Alexandra, de 14 e 11 anos, frequentam uma escola preparatória e internato algumas noites por semana durante o período letivo, o que lhe permite trabalhar três dias em Londres. Ela também tem uma babá para levá-los à escola – essencial para uma escapada sem culpa em setembro.
Mas as longas horas de trabalho fazem com que, mesmo durante o ano letivo, Alexandra se sinta esgotada.
Sete anos atrás, foi seu marido quem a incentivou a fazer seu primeiro retiro de volta ao spa.
'Eu tinha começado a sofrer de ansiedade e palpitações cardíacas. Estávamos com amigos quando alguém mencionou que eles iriam para um retiro de ioga na Grécia com uma vaga sobrando. Eu nunca tinha pensado em tirar um tempo para mim mesma, mas quando alguém disse: “Por que você não vem?”, meu marido pulou na conversa e insistiu que eu fosse.'
O tempo fora foi uma revelação. 'No começo, sinto falta da minha lista de afazeres', ela admite. 'Mas depois de um ou dois dias, é estranho, eu me acostumo a não ter uma. Para mim, a ioga silencia os lembretes mentais constantes e as tarefas irritantes. Faço aulas diárias de ioga, como alimentos saudáveis, gosto de massagens – e relaxo com vinho à noite também.'
Desde então, Alexandra participou de outros seis retiros promovidos pela Blessed Yoga – e ela não é a única mãe que se inscreve em suas escapadelas de luxo.
“Tenho que me inscrever com meses de antecedência para conseguir uma vaga no retiro de setembro”, ela diz.
Ela acredita fervorosamente que toda a sua família sente os benefícios.
'Demorou um pouco para eu aceitar que não era egoísmo da minha parte ir embora. Mas a verdade é que volto muito mais calmo e relaxado, é melhor para todos.
'Eu falo com as crianças sobre o que estou fazendo. Elas não se importam que eu vá embora porque veem o quanto estou sobrecarregada trabalhando e cuidando delas. São elas que me dizem: “Vai, mamãe! Ficaremos bem.” Enquanto viajamos no verão, geralmente para Cornwall ou França, sinto uma pontada estranha de culpa por estar viajando sozinha para um destino bem mais emocionante. A questão é que, na verdade, sou uma pessoa muito legal quando volto.'
Raz Wright, 46, é outra veterana de volta ao spa. Ela mora em Hampshire com seu marido e filhos, Amaya, 11, e Zayn, oito, e todo mês de setembro, nos últimos três anos, ela viaja com suas amigas enquanto as crianças voltam para a escola e seu marido cuida da creche.
'Não penso em nada enquanto estou deitado na cama de massagem, exceto talvez em qual coquetel vou pedir mais tarde à noite. Definitivamente não estou pensando em dever de casa ou pedidos de compras online.
'No passado, fomos ao Marrocos, Soho Farmhouse em Cotswolds e Newquay para surfar (nunca mais – estava muito frio!). Em setembro, é um chalé chique com banheira de hidromassagem na New Forest, assim como um dia no luxuoso Chewton Glen Spa com massagens de corpo inteiro, tratamentos faciais e um almoço com champanhe.'
Assim como as outras mães que voltaram ao spa, Raz diz que um verão administrando seu próprio negócio de beleza, e sua casa, é mais do que ela consegue lidar. “Quando estou em casa, estou cozinhando, limpando, organizando encontros para brincar, operando um serviço de táxi para as crianças. No final de agosto, estou bem quebrada.
'Então, não, não vejo isso como abandonar meus filhos — eles não são mais bebês e eu esperei quinze dias antes de ir quando minha filha começou o ensino médio no ano passado.'
Em setembro, Raz estima que sua pausa no spa custará mais de £ 700. No passado, eles custaram bem mais de £ 1.000. Quanto às férias em família, elas geralmente são tiradas fora da primavera e do verão por causa das demandas de seus negócios. Nós viajamos em fevereiro, maio ou outubro. Mas não este ano, porque eu errei e descobri que o passaporte da minha filha estava vencido. Isso significou que perdemos nossos voos.'
Ela diz que toda a família extensa contribui para tornar suas férias possíveis. “Quando eu viajo, meu marido geralmente pode tirar um ou dois dias de folga do trabalho para cuidar das crianças. Mas se ele estiver muito ocupado, elas são enviadas para uma das minhas irmãs ou para os avós delas. Felizmente, os avós adoram e moram perto o suficiente para levá-las para a escola.
'Eu me sinto culpada? Não. Eu trabalho duro e nossos filhos têm uma vida boa. Meus filhos estão crescendo para serem independentes e eles não questionam minha necessidade de “tempo para mim” de forma alguma. Eles nunca perguntam: “Estamos convidados para isso, mãe?” Eu tenho muita sorte que o pai deles se apresenta e fica feliz em ser tão prático quanto eu também.
'Conheço algumas mulheres que saem de férias em setembro, mas precisam preparar refeições e deixar enormes listas de tarefas para os maridos, mas esse não é o caso do meu grupo de amigas.
“Acho que todas as mães deveriam ter uma pausa completa, mesmo que isso coincida com o início do período escolar.”
Victoria Warnes não poderia concordar mais. 'Não é sobre o orçamento. Como mães, não podemos servir de uma xícara vazia e as crianças se beneficiam com a mãe relaxada.
'No ano que vem, talvez eu vá por mais tempo — ou estou forçando a sorte?'
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