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A promoção online de vaporizadores corre o risco de minar medidas como o aumento dos impostos sobre os líquidos de vaporização, alertaram os ativistas.
O alerta vem depois que um novo estudo sugeriu que jovens que passam apenas uma hora por dia em sites de mídia social como Instagram e TikTok triplicaram suas chances de pegar vaping.
Embora os ministros planeiem aumentar os impostos sobre os líquidos de vaporização em até 3 libras a partir de 2026, numa tentativa de os colocar fora do alcance dos preços de “mesada”, as crianças continuam a receber vapores promovidos no ciberespaço.
Hazel Cheeseman, vice-presidente-executiva da Action on Smoking and Health (ASH), disse que sua própria pesquisa indicou que quase um em cada três adolescentes (29 por cento) relatou ter sido promovido a vapes online, sendo o TikTok o “maior culpado”.
Falando na Rádio 4 esta manhã, a Sra. Cheeseman disse que a promoção da vaporização nas redes sociais poderia impactar os esforços bem-vindos para combater a vaporização entre os jovens.
Os jovens que passam muito tempo nas redes sociais têm maior probabilidade de começar a vaporizar e fumar, descobriram os pesquisadores
Embora os ministros planejem aumentar os impostos sobre os líquidos vaping em até £ 3 a partir de 2026, em uma tentativa de colocá-los fora do alcance dos preços do 'mesquinho', as crianças ainda estão sendo promovidas vapes no ciberespaço (imagem de banco de imagens)
“Penso que estes espaços online correm o risco de minar as restrições que estamos a introduzir, no mundo real”, disse ela.
«Os jovens estão a utilizar estes produtos vaping descartáveis, não porque sejam descartáveis, mas porque são altamente apelativos, realmente disponíveis nas lojas e bastante baratos.
'Portanto, abordar os elementos promocionais e o preço desses produtos é absolutamente o caminho certo a seguir.'
Deborah Arnott, executiva-chefe da ASH, também disse ao MailOnline que os aumentos de preços dos vapes eram necessários e impediriam que as crianças os usassem.
“Aumentar o preço destes produtos é uma prioridade, mas regulamentações eficazes precisam ser abrangentes e bem pensadas, em vez de reações instintivas”, disse ela.
«As crianças, que normalmente não têm grandes rendimentos disponíveis, são sensíveis aos preços. Se os preços subirem, eles comprarão menos. Tornar estes produtos menos atrativos e menos facilmente acessíveis é crucial.
“Essas estratégias precisam trabalhar de mãos dadas. O Governo precisa de actuar em todas as frentes, pois todos estes aspectos estão interligados e são essenciais para uma mudança efectiva.'
Seus comentários vieram em resposta a novas pesquisas de especialistas, inclusive do Imperial College London, que descobriram que crianças que passam muito tempo no Instagram e TikTok são mais propensos a vaporizar e fumar cigarros.
A probabilidade das crianças adquirirem o hábito parecia proporcional à quantidade de tempo que passavam nas redes sociais.
Isto foi particularmente evidente em níveis mais elevados de utilização, com aqueles que passam mais de sete horas por dia nas redes sociais quase quatro vezes mais propensos a fumar do que os não utilizadores, e oito vezes mais propensos a fumar.
O estudo, publicado na revista Thorax, incluiu dados de 10.808 pessoas com idades entre 10 e 25 anos no Reino Unido.
A análise revelou que 0,8 por cento daqueles que não utilizam redes sociais vaporizavam, aumentando para 2,4 por cento entre aqueles que as utilizam durante uma a três horas por dia.
Este número aumentou para 3,8 por cento para aqueles que utilizam as redes sociais quatro a seis horas por dia e 4 por cento para aqueles que utilizam as redes sociais mais de sete horas por dia.
Entretanto, no que diz respeito ao tabagismo, 2% dos que afirmaram não utilizar as redes sociais relataram fumar cigarros atualmente, em comparação com 9,2% que utilizavam as redes sociais durante uma a três horas por dia.
Este número aumentou para 12,2 por cento das pessoas que fumavam e que utilizavam as redes sociais durante quatro a seis horas por dia e 15,7 por cento para aquelas que passavam sete ou mais horas por dia da semana nelas.
Os pesquisadores, inclusive da Escola de Saúde Pública do Imperial College London, disseram que havia “evidências convincentes de que as empresas de vaporização estão usando as mídias sociais para comercializar seus produtos”.
As empresas de vaporização estão usando sites de mídia social como TikTok e YouTube para comercializar vaporizadores viciantes para crianças
Eles acrescentaram: “As mídias sociais podem estar estimulando o tabagismo e o uso de cigarros eletrônicos por meio de anúncios diretos e direcionados e do uso de influenciadores pagos pela indústria do tabaco”.
Os investigadores afirmaram que as empresas que possuem plataformas de redes sociais têm “poder substancial” para modificar a exposição a materiais que promovam o fumo e a vaporização, se assim o desejarem ou forem obrigados a fazê-lo.
Isso ocorre depois que uma pesquisa no início desta semana mostrou que a exposição das crianças ao marketing de vaporizador está em alta, com os jovens optando esmagadoramente por vaporizadores com sabor de frutas e sobremesas.
Os resultados da pesquisa anual da Action on Smoking and Health (Ash) revelaram que as crianças na Grã-Bretanha estão cada vez mais conscientes do marketing do vape, inclusive em lojas e através de sites de redes sociais como o TikTok e o YouTube.
A pesquisa de 2024 com 2.587 crianças de 11 a 17 anos descobriu que 7,6 por cento atualmente usam vapor, a mesma proporção do ano passado, mas acima dos 2,8 por cento em 2017 e 0,8 por cento em 2013.
Os cigarros eletrônicos permitem que as pessoas inalem a nicotina na forma de vapor – que é produzido pelo aquecimento de um líquido, que normalmente contém propilenoglicol, glicerina, aromatizantes e outros produtos químicos.
Ao contrário dos cigarros tradicionais, não contêm tabaco, nem produzem alcatrão ou carbono – dois dos elementos mais perigosos.
Embora amplamente considerado mais seguro do que fumar, os efeitos a longo prazo da vaporização ainda permanecem um mistério.
Os médicos expressaram medo de que possa haver uma onda de doenças pulmonares, problemas dentários e até mesmo Câncer nas próximas décadas em pessoas que adquiriram o hábito ainda jovens.
No ano passado, os principais pediatras também alertaram que as crianças estavam sendo hospitalizadas com dificuldades respiratórias induzidas pela vaporização em meio a uma epidemia “perturbadora” de vaporização juvenil.
Serviço Nacional de Saúde os números mostram um aumento no número de crianças internadas no hospital devido à vaporização.
Quarenta crianças e jovens foram internados em hospitais na Inglaterra no ano passado devido a “distúrbios relacionados ao vaping”, que podem incluir danos pulmonares ou agravamento dos sintomas de asma, contra 11 dois anos antes, disse o NHS.
MailOnline tem expôs anteriormente as táticas predatórias de algumas lojas de doces vendendo capas, incluindo produtos semelhantes a farelos doces populares, como Skittles e Jolly Ranchers.
Tudo o que você precisa saber sobre cigarros eletrônicos
Quanta nicotina tem um cigarro eletrônico?
Existem muitas marcas diferentes de cigarros eletrônicos, contendo vários níveis diferentes de nicotina.
A quantidade legal de nicotina em uma capacidade de e-líquido no Reino Unido é de 20 mg/ml, o que equivale a 600 a 800 inalações.
O Elf Bar 600, um dos vapes mais populares da Grã-Bretanha, é anunciado em dosagens de nicotina de 0 mg, 10 mg e 20 mg.
Quantos cigarros há em um cigarro eletrônico?
O Elf Bar 600 contém o equivalente a 48 cigarros, dizem analistas.
Ele dá 600 tragadas antes de ser jogado fora, o que significa, em teoria, que cada 12,5 tragadas equivale a um cigarro.
Os especialistas dizem que, para muitos cigarros eletrônicos, 100 tragadas equivalem a dez cigarros normais.
Elf Bars é uma marca de cigarros eletrônicos frequentemente vendidos em cores elegantes e com nomes e sabores adequados para crianças, como limonada azul razz e ursinho de goma verde
Vaping é melhor para sua saúde do que cigarros?
Os produtos vaping são considerados melhores do que os cigarros, pois os usuários estão expostos a menos toxinas e em níveis mais baixos, de acordo com o NHS.
O serviço de saúde acrescenta que vaporizar em vez de fumar reduz a exposição a toxinas que podem causar câncer, doenças pulmonares e doenças cardíacas e circulatórias, como derrames e ataques cardíacos.
A Public Health England, agora extinta, publicou uma análise independente de peritos em 2015, concluindo que os cigarros eletrónicos são cerca de 95 por cento menos prejudiciais do que os cigarros.
No entanto, a vaporização não é isenta de riscos, pois embora os níveis nos produtos do tabaco sejam muito mais elevados, os cigarros eletrónicos ainda contêm toxinas prejudiciais, de acordo com um estudo realizado por investigadores da Universidade Médica da Silésia, na Polónia.
E o Dr. Onkar Mudhar, um dentista londrino que posta vídeos no TikTok, disse que as barras Elf podem causar inflamação, inchaço e sangramento nas gengivas.
Ele disse que isso ocorre porque a nicotina resseca a boca e reduz a saliva, causando irritação devido ao acúmulo de bactérias e alimentos que não podem ser eliminados.
Quase 350 hospitalizações devido à vaporização foram registradas na Inglaterra em 2022, que se acredita serem causadas principalmente por problemas respiratórios, como falta de ar, dor no peito, inflamação pulmonar e, em casos graves, insuficiência respiratória.
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