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Os visitantes da bizarra cidade de Frankenmuth são recebidos por uma placa colorida com a palavra alemã para boas-vindas, 'Willkommen'.
Há a arquitetura do Velho Mundo em uma cidade de brinquedos e muita cerveja, salsichas e lederhosen. Do lado de fora da Cheese Haus, propriedade da mesma família há gerações, os moradores locais esculpem blocos de queijo cheddar em esculturas imponentes em um festival todo mês de junho.
Você seria perdoado por pensar que tropeçou em uma pitoresca cidade europeia. Mas a Cheese Haus não é rural Alemanhafica na Main Street, no coração da América, porque Frankenmuth está no meio de um importante estado eleitoral decisivo Michigan.
Conhecida como a Pequena Baviera de Michigan (em homenagem ao estado alemão) e com cerca de 5.000 habitantes, a cidade é famosa por sua Oktoberfest – que tem a honra de ser a primeira celebração oficial do festival fora de Munique.
Joe Biden venceu confortavelmente Michigan no Eleições de 2020 mas Donald Trump mantém uma pequena vantagem nas pesquisas para a revanche de novembro. Frankenmuth é o país de Trump – e se Trump quiser regressar ao Casa Branca ele precisa do tipo de vitória dominante que ele conseguiu Hillary Clinton em 2016.
A maioria dos residentes de Frankenmuth votou em Donald Trump nas últimas duas eleições – mas o condado da grande Saginaw, um termômetro eleitoral, é muito menos previsível
Frankenmuth é uma cidade com temática exclusivamente alemã situada às margens do rio Cass, em Michigan.
O próprio nome Frankenmuth é distintamente alemão – com 'Franken' servindo como uma referência à região da Francônia e 'mut' significando 'coragem'
Biden obteve 33% dos votos da cidade contra Trump, mas Clinton conseguiu apenas 26% – o que ajudou Trump a reivindicar o estado de Michigan por uma pequena margem de 0,23% no seu triunfo de 2016.
O condado de Saginaw, onde Frankenmuth está baseado, dificilmente poderia ser mais rígido em termos eleitorais. Trump venceu por cerca de 1.000 votos em 2016 e perdeu por apenas 300 votos em 2020.
Considerando a história do Michigan como um estado indeciso, o sucesso de Trump em condados com registos de votação inconsistentes pode ser fundamental para as suas hipóteses em Novembro.
Desde 1992, os residentes do condado de Saginaw selecionam o vencedor estadual em todas as eleições, tornando-o um indicador eleitoral.
Entre as 24 cidades de Saginaw, Frankenmuth é sem dúvida a mais distinta.
Está situado às margens do rio Cass, a cerca de 145 quilômetros a noroeste de Detroit, e leva sua história muito a sério há séculos.
A área foi colonizada em 1845 por um pequeno grupo de alemães liderado pelo reverendo August Craemer.
O município abriga a Frankenmuth Cheese Haus e eventos temáticos, como a celebração anual da Oktoberfest e o mercado de Natal ao ar livre.
A arquitetura da cidade apresenta arcos, torres e estruturas de madeira, todos elementos básicos do design da Francônia.
A área foi colonizada em 1845 por um pequeno grupo de alemães e preservou a sua rica história desde então.
Os invernos também têm um toque alemão aconchegante, com uma enorme árvore de Natal adornada com 32 mil luzes que piscam no ritmo da música festiva.
Em 3 de janeiro de 1854, os moradores se organizaram formalmente como município. A Vila de Frankenmuth surgiu em 1904, e o município alcançou o status de cidade em 1º de outubro de 1959.
Desde então, Frankenmuth preservou a sua história, incluindo o seu nome distintivo – com 'Franken' servindo como uma homenagem à região da Francônia e 'mut' sendo a palavra alemã para 'coragem'.
O mais impressionante de tudo é a arquitetura da cidade, com arcos, torres e estruturas de madeira, todos elementos básicos do design da Francônia.
“A cidade de Frankenmuth orgulha-se da sua herança bávara, do apelo tradicional de cidade pequena e do forte padrão de desenvolvimento do centro da cidade”, lê-se nas diretrizes estabelecidas num decreto municipal.
'A arquitetura bávara não é obrigatória, no entanto, a incorporação da arquitetura bávara precisa em novos edifícios, renovações ou expansões é bem-vinda e incentivada.'
As directrizes determinam que pelo menos metade da fachada frontal de qualquer “edifício principal” voltado para a rua deve ser construída em tijolo, pedra ou bloco de betão cortado.
Frankenmuth também é sede de alguns eventos exclusivamente alemães. Todo mês de maio, o município hospeda a World Expo of Beer, o maior evento de amostragem de cerveja de Michigan.
Não se confunde com a Oktoberfest, que é comemorada na cidade há mais de 30 anos.
Após uma proclamação oficial do parlamento alemão em 1996, a Oktoberfest de Frankenmuth tornou-se a primeira a funcionar com a bênção da celebração original em Munique.
Com a proclamação, a cervejaria Hofbrauhaus de Munique também começou a enviar sua cerveja para os Estados Unidos pela primeira vez na história. A cervejaria tornou-se patrocinadora oficial da cerveja do evento em 1997.
Todo mês de maio, a cidade hospeda a World Expo of Beer, o maior evento de amostragem de cerveja de Michigan.
A Frankenmuth Cheese House comemorou sua reabertura em 2018 com uma escultura de queijo de 1.375 libras
Frankenmuth também é conhecida por seus jantares de frango, e dois restaurantes – o Zehnder's e o Bavarian Inn – produzem mais de dois milhões deles a cada ano.
O frango é servido junto com macarrão com manteiga e recheio alemão à moda antiga
O município de cerca de 5.000 residentes é considerado a 'Pequena Baviera' de Michigan
Frankenmuth é conhecida por seus jantares de frango. No apropriadamente chamado Restaurante Bavarian Inn, as famílias se aglomeram para comer pratos tradicionais de frango com chucrute, molho, macarrão com manteiga e recheio alemão à moda antiga.
O mercado de Natal ao ar livre de Frankenmuth, ou Christkindlmarkt, é um marco que atrai turistas de todo o país. Inclui mais de 80 vendedores e glühwein, vinho quente alemão com especiarias.
Para o Festival Anual da Baviera, bandas de polca e artistas fantasiados percorrem as ruas do centro da cidade. O evento apresenta um mastro tradicional, que é a peça central de muitos festivais folclóricos europeus.
Os participantes dançam em volta do mastro, que é enfeitado com flores, amarradas por longas fitas fixadas no topo do mastro.
A Cheese Haus está na cidade desde 1968. Possui uma escultura de queijo de 1.375 libras e uma torre de 74 pés onde passeios a fabricação de queijos é realizada por animatrônicos vestidos com lederhosen e outros trajes tradicionais.
Frankenmuth possui dois hotéis com parques aquáticos cobertos e, no inverno, uma árvore de Natal adornada com 32.000 luzes que brilham no ritmo da música festiva.
'Willkommen. Em alemão significa bem-vindo. Uma oferta para participar”, diz o site oficial da cidade.
'Quando precisarmos simplificar a agenda, quando precisarmos passar o dia inteiro com nossos filhos, em vez de apenas ouvir falar disso antes de dormir, passe por aqui e sinta a recepção calorosa de Frankenmuth, onde você certamente encontrará as alegrias simples da vida.'
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